India zegt dat de grensschendingen de “hele basis” van de betrekkingen met China ondermijnen

New Delhi (CNN) De Indiase minister van Defensie vertelde donderdag aan zijn Chinese tegenhanger dat schendingen van hun gemeenschappelijke grens de “hele basis” van de betrekkingen tussen de twee Aziatische buren ondermijnen.

De Indiase minister van Defensie Rajnath Singh maakte de opmerkingen tijdens een ontmoeting met de nieuw aangestelde Chinese minister van Defensie Li Shangfu in New Delhi voorafgaand aan de regionale veiligheidstop op vrijdag.

De twee ministers van Defensie “hadden openhartige discussies over de ontwikkelingen in de grensgebieden tussen India en China en over de bilaterale betrekkingen”, aldus een verklaring van het Indiase ministerie van Defensie na hun gesprek.

In een duidelijke verwijzing naar de bloedige grensconflicten die drie jaar geleden het leven eisten van verschillende soldaten van beide kanten, zei Singh: “Hij bracht categorisch over dat de ontwikkeling van de betrekkingen tussen India en China gebaseerd is op vrede en rust aan de grens.”

“Hij bevestigde opnieuw dat de schending van bestaande overeenkomsten de basis van de hele bilaterale relatie heeft verzwakt en dat de terugtrekking aan de grens logischerwijs zal worden gevolgd door de-escalatie”, aldus de verklaring.

Dit is de eerste confrontatie in zijn soort op Indiase bodem tussen de twee ministers van Defensie sinds de bloedige botsingen langs hun betwiste grens in Aksai Chin-Ladakh in 2020. De spanningen tussen de twee landen zijn sindsdien geëscaleerd en geëscaleerd in december Toen een handgemeen tussen troepen van beide kanten in de Tawang-sector van Arunachal Pradesh in het noordoosten van India resulteerde in lichte verwondingen.

De lange, betwiste grens is lange tijd een bron van wrijving geweest tussen New Delhi en Beijing, waar de onrust eerder uitmondde in oorlog. In 1962 eindigde een maandenlange strijd in een overwinning voor China en India, waarbij ze duizenden vierkante kilometers grondgebied verloren.

In een verklaring van de bijeenkomst, vrijgegeven door het Chinese ministerie van Defensie, zei Li dat de situatie aan de grens “tot nu toe” stabiel is. “De twee partijen moeten een langetermijnvisie hebben, de grenskwestie in een juiste positie plaatsen in onze bilaterale betrekkingen en de normalisering van de grenssituatie zo snel mogelijk bevorderen”, aldus de verklaring.

Li is in New Delhi, samen met zijn tegenhangers uit Rusland en verschillende Centraal-Aziatische landen, om vrijdag de veiligheidstop van de ministers van defensie van de Shanghai Cooperation Organisation (SCO) in New Delhi bij te wonen. Zijn bezoek komt vier dagen nadat India en China de 18e gespreksronde hebben afgesloten in een poging het grensprobleem op te lossen.

Voorafgaand aan zijn bezoek zei het Chinese ministerie van Defensie dat Li zou “communiceren en van gedachten wisselen over kwesties van internationale en regionale situatie, evenals samenwerking op het gebied van defensie en veiligheid” tijdens de bijeenkomst van de Shanghai Cooperation Organization.

Eerder deze maand is het zover Hij ontmoette de Russische president Vladimir Poetin In Moskou, tijdens zijn eerste buitenlandse reis sinds zijn aantreden, blijven China en Rusland de banden aanhalen, terwijl westerse landen de druk op Peking opvoeren om Poetin ertoe aan te zetten zijn oorlog tegen Oekraïne te beëindigen.

De Verenigde Staten hebben Li, een generaal en veteraan van China’s militaire moderniseringsdrang, in 2018 gesanctioneerd wegens transacties met de Russische wapenexporteur Rosoboronexport, toen hij de Chinese afdeling voor de ontwikkeling van militair materieel leidde.

India, dat dichter bij de Verenigde Staten komt terwijl het probeert de opkomst van een steeds assertiever China tegen te gaan, leunt ook sterk op Russische wapens om zijn leger uit te rusten.

India nam het voorzitterschap op zich van de top van de Shanghai Cooperation Organization in 2023. De ministers van Buitenlandse Zaken van de groep zullen naar verwachting op 4 en 5 mei bijeenkomen in de West-Indiase kuststaat Goa.

Het bezoek van de Pakistaanse minister van Buitenlandse Zaken Bilawal Bhutto Zardari aan het land wordt het hoogste bezoek in zeven jaar.

Simon McCarthy van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport