India Heat: wat de recordverkopen van airconditioners onthullen over de hittegolf

Govind Ram, een schroothandelaar die aan de rand van de Indiase hoofdstad Delhi woont, kocht afgelopen mei een airconditioner nadat zijn kinderen hem hadden gesmeekt.

Een intense hittegolf verbrandde de stad en de omliggende gebieden, en zijn schoolkinderen klaagden over “verstikking” als gevolg van de hitte. Met zijn spaargeld kocht meneer Ram een ​​airconditioning voor de kinderkamer. Hij zegt dat deze verlichting hoge kosten met zich meebrengt: vorige maand is zijn elektriciteitsrekening zeven keer zo hoog geworden als normaal.

“Ik heb de ergste zomers doorstaan ​​onder leiding van slechts een fan. Maar dit jaar hebben mijn kinderen zoveel geleden dat ik voor ons gezin onze eerste airconditioner heb moeten kopen”, zei de heer Rahm.

De afgelopen vijf decennia heeft India te maken gehad met meer dan 700 hittegolven, maar de intense en meedogenloze hitte van deze zomer moet tot de ergste behoren, menen experts. Volgens de Council for Energy, Environment and Water Research (CEEW) heeft ongeveer 97% van de Indiase huizen elektriciteit en is 93% voor comfort afhankelijk van ventilatoren. Maar dit jaar is de airconditionermarkt in India getuige geweest van een ongekende stijging.

“In de 45 jaar dat ik in de airconditioningindustrie werk, heb ik nog nooit zoiets gezien. De sterke stijging van de vraag is een complete verrassing, aangezien de omzet deze zomer waarschijnlijk zal verdubbelen ten opzichte van vorig jaar.

De heer Thiagarajan verwacht dat de verkoop van airconditioners deze zomer in India – van maart tot juli – met een ongekende 60% zal groeien, vergeleken met de gebruikelijke groei van 25% tot 30% in voorgaande jaren. Hij herinnert zich dat de verkoop ongeveer tien jaar geleden in de laatste week van mei een hoogtepunt bereikte. “Nu piekt de vraag in april.” Bedrijven verkochten in drie maanden wat ze normaal gesproken in negen maanden verkochten.

Hoewel slechts 8% van de 300 miljoen huishoudens in India airconditioners bezit, waarvan sommige meerdere units hebben, is India de snelst groeiende markt voor airconditioning ter wereld. Van de 170 miljoen verkochte exemplaren wereldwijd vorig jaar kocht China 90 miljoen stuks, terwijl India 12 miljoen stuks kocht.

Het International Energy Agency, een in Parijs gevestigde onderzoeksorganisatie, verwacht dat het bezit van airconditioners voor thuisgebruik in het land tegen 2050 zal vertienvoudigen, waarmee het de groei van het bezit van alle andere huishoudelijke apparaten, waaronder televisies, koelkasten en wasmachines, zal overtreffen.

Tegen die tijd zal India’s totale elektriciteitsvraag uit airconditioners voor thuisgebruik groter zijn dan het huidige totale elektriciteitsverbruik van Afrika, wat de aanhoudende trends in de evolutie van het energiesysteem weerspiegelt, aldus het IEA.

“De toenemende vraag weerspiegelt tegelijkertijd de stijgende ambities, het beschikbare inkomen en extreem weer”, aldus Thiagarajan.

Het is vermeldenswaard dat 95% van de kopers van airconditioners in India voor het eerst kopers uit de middenklasse zijn; Ruim 65% komt uit kleinere steden en dorpen; Ruim de helft van hen koopt via renteloze consumentenleningen. De gemiddelde koper is nu in de dertig. De meeste verkopen komen uit de warmere noordelijke regio – sinds half mei zijn de dagelijkse temperaturen in Delhi bijvoorbeeld constant rond of boven de 40°C (104°F) gebleven.

Experts zeggen dat Indiase steden ‘hittevallen’ zijn geworden als gevolg van een onevenwichtige ontwikkeling. Volgens CEEW zijn bijna 1 miljard mensen in 23 staten kwetsbaar voor hittestress. Groene ruimtes zijn zeldzaam. Snelle groei slokt watermassa’s op die het milieu helpen afkoelen. De toegenomen uitstoot van broeikasgassen door voertuigen, fabrieken en bouwactiviteiten zorgt ervoor dat de temperatuur verder stijgt. Door de opkomst van wolkenkrabbers in India zijn vooral slecht geventileerde appartementen en kantoorgebouwen van glas en chroom ontstaan, die warmte absorberen en reflecteren. Dit alles maakt steden heter en minder comfortabel om in te wonen.

Maar dit is slechts een deel van het verhaal. Om het vermogen van mensen om met stijgende temperaturen om te gaan te meten, is een recent nationaal onderzoek uitgevoerd verkenning In een onderzoek uitgevoerd door Artha Global Rapid Insights (CRI), een onderzoekscentrum, werd de volgende vraag gesteld: “Is het interieur van uw huis comfortabel in de middag, als het buiten warm is?”

Ongeveer 32% van de respondenten meldde dat hun huizen warm en oncomfortabel zijn, wat de strijd van India met extreme temperaturen benadrukt. Van degenen die hun huis kunnen koelen, vertrouwt 42% op energie-intensieve airconditioners of koelmachines, wat aangeeft dat warmtebeheer vaak dure oplossingen vereist.

Slechts één op de acht eigenaren van voertuigen met vierwielaandrijving vond hun huis ook oncomfortabel bij extreme temperaturen, vergeleken met bijna de helft van degenen die geen auto bezaten. Omgekeerd vertrouwt ongeveer 40% van de eigenaren van tweewielers en vierwielers op airconditioners of koelmachines voor thuiscomfort, terwijl slechts 16% van de eigenaren van niet-tweewielers dergelijke koeloplossingen gebruikt.

Nilanjan Sircar, directeur van de CRI, zei dat de gegevens benadrukken hoe arme mensen zelfs binnenshuis met extreme hitte te maken krijgen, zonder directe blootstelling aan zonlicht. Met andere woorden: “de kloof tussen rijke gezinnen, die al airconditioners bezitten, en arme gezinnen, die deze nog niet kunnen betalen, wordt groter”, aldus een onderzoek uitgevoerd door onderzoekers van de University of California, Berkeley en Mannheim. . , Duitsland over airconditioning en mondiale ongelijkheid.

Het leven in willekeurige hutten zonder ramen, slechte ventilatie en onregelmatige elektriciteit maakt het binnen blijven ondraaglijk. Veel sloppenwijkbewoners werken letterlijk in luxe appartementen ernaast waar 24 uur per dag, 7 dagen per week elektriciteit beschikbaar is. Eén van hen zei tegen Reuters: “Elektriciteit is niet genoeg.” Krant Onlangs: “Ik wil niet terug naar mijn sloppenwijk als ik aan het werk ben [in an apartment] “Ik heb zin om onder de koele bries van de airconditioner te liggen.”

India moet aquatische habitats – meren, tanks, vijvers, wetlands en kanalen – herstellen. Het vereist ook het bouwen van koele huizen, het gebruik van koele daken – wit geverfde daken om de binnentemperatuur te verlagen – het voorzien van gebouwen van gekoeld water via pijpleidingen en het installeren van energiezuinigere airconditioners.

Vorig jaar ondertekenden 63 landen, waaronder de Verenigde Staten, Canada en Kenia, het Wereldhandvest Eerste belofte ooit India heeft grote inspanningen geleverd om de uitstoot van koelmiddelen te verminderen. Maar India deed dat niet. Shalu Agrawal van het Centrum voor Energie en Milieu in Midden- en Oost-Europa zegt echter dat India vooruitgang heeft geboekt. Als een van de eerste landen die een systeem implementeerde om de uitstoot van koelmiddelen te verminderen, was India een van de eerste landen die een systeem implementeerde om de uitstoot van koelmiddelen te verminderen. Bedrijfsplan voor koeltechniekAl bijna twintig jaar volgt India beleid om de energie-efficiëntie van airconditioners te verbeteren. Nu domineren inverter-airconditioners met een hoger rendement de markt, en bedrijven stellen een standaardtemperatuur van 24°C in voor energie-efficiëntie. Vermogenswaarden voor ventilatoren zijn ook verplicht geworden.

Maar het bewijs ter plaatse is gemengd. Uit een recent onderzoek van LocalCircles, een sociaal mediaplatform voor de gemeenschap, is gebleken dat 43% van de airconditionergebruikers in Delhi en de buitenwijken zegt dat hun units niet kunnen worden gekoeld tot het bereik van 23-24 graden Celsius. De temperaturen in de hoofdstad overschreden deze zomer vaak de 45 graden Celsius.

Niemand twijfelt eraan dat airconditioning essentieel is. Maar het wijdverbreide gebruik van airconditioners verhoogt ook de buitentemperatuur door de interne warmte af te voeren. Hun chemische koelmiddelen vormen milieurisico’s.

Extreme weersomstandigheden zoals hittegolven komen steeds vaker voor en zijn intenser als gevolg van de klimaatverandering. India moet meer doen om zijn bevolking tegen de hitte te beschermen. Volgens functionarissen zijn deze zomer meer dan 140 mensen gestorven als gevolg van extreme temperaturen in India. Het werkelijke aantal kan veel hoger zijn.

Terwijl India te kampen heeft met een meedogenloze hittegolf, benadrukt de stijging van de verkoop van airconditioners een grimmige realiteit: dat er nog steeds niet wordt voldaan aan de dringende behoefte aan gelijke toegang tot koeloplossingen.