In het Braziliaanse Amazonegebied, een reis van 1.000 mijl zodat mensen kunnen stemmen

Zelfs in Manaus, een uitgestrekte gemeente van 2,2 miljoen inwoners, is logistiek een uitdaging. Op zaterdag vergezelde Associated Press verkiezingswerkers om een ​​stembureau op te zetten in de gemeenschap van Bella Vista do Jaraque, op drie uur varen van de stad.

“Geen enkele kandidaat is hier verschenen tijdens deze campagne”, vertelde Joao Moraes de Sousa, een lokale visser en kleine boer, aan The Associated Press. “Als er niemand komt tijdens de campagne, kun je je dat voorstellen.”

Ana Lucia Salazar de Sousa was een van de verkiezingsmedewerkers. Vanwege de afstand zou haar team, inclusief politieagenten, de nacht in tijdelijke huisvesting doorbrengen en op zondag terugkeren naar Manaus nadat de stemming in de middag was afgelopen.

“Er zijn veel moeilijkheden”, zei ze. “Maar door deel te nemen aan dit burgerschapsproces zijn alle opofferingen de moeite waard.”

Stemmen verzamelen in de afgelegen Javari-vallei van Amazonas is riskant, maar de laatste jaren minder dankzij de inspanningen van Bruno Pereira, Dit jaar is een inheemse expert vermoord zij aan zij Britse journalist Dom Phillips.

Tot 2012 bevonden de enige stembureaus in de regio zich in de stad Atalaia do Norte. Dat jaar deelde een burgemeesterskandidaat benzine uit aan ongeveer 1200 Aboriginals van de Aboriginals in de Javari Valley, zodat ze een meerdaagse tocht over de rivier konden maken om te stemmen.

Het filter leverde echter niet genoeg brandstof voor de terugreis. Ze strandden wekenlang bij de rivier zonder goede sanitaire voorzieningen, wat leidde tot een uitbraak van het rotavirus. Vijf kinderen van de Kanamare-stam stierven en ongeveer 100 mensen werden naar het ziekenhuis gebracht.

In die tijd leidde Pereira het lokale kantoor van het Braziliaanse Agentschap voor Inheemse Zaken. Hij voorzag hen van voedsel en water en coördineerde quarantaines om te voorkomen dat het virus de Aboriginal-dorpen bereikt. Later bedachten hij en lokale Aboriginal-leiders een plan om elektronische stemmachines naar afgelegen dorpen te verplaatsen.

“Bruno schreef alle technische delen”, vertelde Jader Marubo, voorzitter van de plaatselijke inheemse vereniging, aan de AP.

Dorpen in de regio van de Javari-vallei kregen in 2014 hun eerste stembureaus. Om een ​​stembureau te leveren aan het verste dorp, Vida Nova, vliegen verkiezingsfunctionarissen gewoonlijk met een klein vliegtuigje van Manaus naar Cruzeiro do Sul, een stad in de staat Akko. Daar namen ze een helikopter om de laatste halte te bereiken. Het is een rondreis van 1.000 mijl om op een plaats met 327 kiezers te komen, in een land met meer dan 150 miljoen mensen.

Maar in een democratie telt elke stem – een bewering die wordt bevestigd door de laatste peilingen die suggereren dat voormalig president Luiz Inacio Lula da Silva de eerste ronde zou kunnen winnen, zonder een tweede ronde op 30 oktober tegen de zittende Jair Bolsonaro.

Dit jaar heeft de regio van de Javari-vallei zeven stembureaus, met 1.655 inheemse kiezers. In augustus werd het gebouw van de regionale verkiezingsautoriteit van Atalaya do Norte omgedoopt tot Bruno Pereira. ____

Maisonnave berichtte vanuit Rio de Janeiro.

De berichtgeving over klimaat en milieu van Associated Press wordt ondersteund door verschillende particuliere stichtingen. Meer informatie over het klimaatinitiatief van AP. hier. AP is als enige verantwoordelijk voor alle inhoud.