In de “reboot” is alles wat oud is nieuw, naar de uitzending

Tijdens een recente bijeenkomst in Hulu’s kantoren onder het genot van heerlijke koffie en mineraalwater, pronkten een half dozijn leidinggevenden graag met een nieuwe serie. Nou, helemaal nieuw is het niet. Idee: reboot van de geliefde komedie uit het begin van de jaren 2000 over een gemengd gezin, ‘Step Right Up’. Hoewel het abrupt eindigde na het vertrek van de presentator, vond de show verrassend genoeg een sterk publiek tijdens de uitzending, vooral onder de aantekeningen van een analyse-, familie- en ‘live-to-laugh’-kwartier.

‘Weten we zeker dat dit niet alleen mensen zijn die het aan de honden overlaten?’ vraagt ​​collega.

Haar baas uitte nog een zorg: doen reboots er nog steeds toe? Zijn team antwoordt hem met een zeer lange lijst met: “Vollere huis” “Hoe heb ik je vader ontmoet,” “Veronica Mars” “Gilmore Girls” “roddelster,” “Jaren van Wonder” “Partij van Vijf” Over en weer feesten.

‘Wat is dit in godsnaam,’ zei de chef overtuigd. “Laten we iets origineels opnieuw maken.”

Dit is de openingsscène van “Reboot”, een Hulu-komedie van een half uur van de maker van de show Stephen Levitan (“Moderne familie,” “Je hebt me net gegooid!”) met een feilloos uitgangspunt dat niemand eerder aan bananen lijkt te hebben gedacht. Een deel van de show, bevat familiekomedie met meerdere camera’s, genesteld in komedie met één camera op de werkplek, en geduwd in een Hollywood-parodie achter de schermen. De serie is ook een referendum – erg leuk – over de manier waarop sitcoms zich de afgelopen decennia hebben ontwikkeld en hun overgang van netwerk naar kabel en uitzending.

“Het is echt een soulvolle kijk op ons bedrijf,” zei Levitan, sprekend vanuit een thuiskantoor met slots voor “Modern Family” op de achtergrond. “Vreemde personages en rare situaties en belangrijke ontmoetingen die je hebt over iets ongelooflijk triviaal en gênants. Het is echt zo’n geweldig voer voor komedie.”

Levitan kwam enkele jaren geleden voor het eerst op het idee voor ‘Reboot’ toen ‘Roseanne’ terugkwam. toen verdweenna een racistische tweet gepost door de ster van de film, Roseanne Barr, en later weer teruggeen bar, zoals Conners. Het wekte zijn interesse in het vermeende drama achter de schermen.

“Ik herinner me dat ik bij mezelf dacht: oké, dit is de show die ik wil zien”, zei hij. “Modern Family” heeft nog een aantal seizoenen te gaan. Hij ging ervan uit dat iemand anders in de tussentijd hetzelfde idee zou verzinnen, maar dat deed niemand. Of toch was niemand groen. Dus nam hij zijn aanbod aan Hulu aan. (Hij heeft een algemene deal met 20th Television en is, net als Hulu, onderdeel van The Walt Disney Company.)

Ik vroeg Karey Burke, president van 20th Television, die hielp bij het ontwikkelen van “Reboot”, of echte Hulu-executives zich zorgen maakten over de satire van de show. (Er is bijvoorbeeld een verrassende kritiek op “The Handmaid’s Tale” in de bèta.)

‘Ze zijn er dol op,’ zei ze. “En ik weet niet of andere platforms in staat zullen zijn om zingers net zo gracieus aan te pakken als zij hebben gedaan.”

Craig Erach, president van ABC Entertainment, en originele streams van Hulu en Disney op tv bevestigden dit en zeiden dat hij en zijn echte collega’s het leuk vonden om de grap te delen. Hij zei: “We vonden het geweldig.” “Dat is leuk. En dat is grappig, want het klinkt waarschijnlijk goed.”

Niet al deze grappen zijn gericht op streamingdiensten. Levitan richt zich op een groep netwerken en heeft het grootste deel van zijn carrière doorgebracht. Anderen jagen op veranderingen in het formaat van de sitcom zelf. Veel van de laatste kwamen tot uiting in de vorm van debatten tussen Gordons Paul Reiser, die “Step Right Up” creëerde, en Rachel Blooms Hannah, de duizendjarige schrijver en regisseur die voor de reboot zorgde.

“Komedie is geëvolueerd sinds ik voor het laatst voor tv schreef”, zegt Hannah behoedzaam. “Ik bedoel, eerlijk gezegd, hele soorten zijn geëvolueerd.”

Een deel van deze evolutie heeft sitcoms verdreven van de multi-camera stijl van live publiek, het rijk van studio comedy zoals “Step Right Up”, naar meer visueel geavanceerde single-camera formaten. De overstap van netwerk naar uitzending, een beweging die het programma Replay onderzoekt, heeft andere veranderingen teweeggebracht. Deze nieuwe “Step Right Up” hoeft niet langer vast te houden aan een format van 22 minuten met verhaallijnen A, B en C en reclameblokken te pauzeren. Meer seksueel expliciet materiaal is nu toegestaan, evenals obsceniteiten.

“Het is de wereld van sitcom, maar het is streaming”, zei Reiser in een interview, sprekend over de overgang naar omroep in het algemeen. “Dus je kunt zeggen wat je wilt, en je hoeft niet per se te lachen.”

Maar de oude beperkingen sterven hard. Hoewel “Step Right Up” een nieuw uiterlijk heeft gekregen, eren de meeste afleveringen van “Reboot” nog steeds de structuur met drie bedrijven. En als de perforatielijn en de vorm van de perforatiegroep een vloer gaven, dan blijven de schema’s A, B en C. “Ze zijn inherent”, zei Levitan. “Het zit nu zo in mijn botten dat de shows een zeker gevoel voor structuur en plot zullen hebben.”

Echter, zoals “Reboot” laat zien, zoals de meeste komedies van de jaren 80, 90 en 2000 zijn opnieuw bekeken, is de inhoud veranderd. Het is zeldzaam dat grappen over vrouwen, homo’s, mensen met een handicap en gekleurde mensen worden uitgezonden. Levitan bedacht dit als een beperking, indien goed.

“De hele #MeToo-cultuur is wakker geworden, het is veranderd waar je heen kunt en, in het algemeen, op een positieve manier”, zei hij. “Waar het lastig wordt, is wanneer iedereen zo bang is om iemand te beledigen dat je niet eens meer in de buurt van de lijn komt.”

Bloom, die de sitcom mede heeft gemaakt “Gekke ex-vriendin” Hij ziet deze nieuwe sensatie als een kans, niet als een beteugeling of reden tot bezorgdheid. Ze zei: “Er wordt nu van mensen een staat van waakzaamheid gevraagd die nog niet eerder is gevraagd.” “Ik denk dat het ons allemaal betere mensen, betere komieken maakt.” En ze speelt graag Hannah, ook al heeft ze af en toe een gebrek aan humor.

‘Het meisje dat van angst losse jasjes draagt?’ zei Bloem. “Ik ken die persoon.” Reiser, die zichzelf omschreef als “een beetje gewetensvoller dan Gordon”, was het met zijn tegenspeler eens. Hij zei: “Ik begrijp nooit mensen die zeggen: ‘Je kunt die grap niet meer maken.’ Ik ga, ‘Waarom wil je? Hoe graag wil je een grap? Het is nogal grof en ongevoelig.'”

Enkele van de sterkste “Reboot”-scènes zijn die in de schrijverskamer die die spanning versterken. De door Hannah ingehuurde schrijvers – een excentrieke man en twee gekleurde vrouwen – botsen openlijk met joodse schrijvers die ouder zijn dan Gordons kennis. In één scène bekritiseert een jongere schrijver een grap gemaakt door tv-veteraan Salma (Rose Abdo, beste speler in de verborgen serie).

Salma antwoordt: “Ik dacht dat homo’s leuk moesten zijn.” Maar uiteindelijk vonden ze een grap waar iedereen van hield. Het houdt een val in. Pratfalls zijn grappig, wat er ook gebeurt.

Maar “Reboot” is niet alleen grappig. Het heeft een constante zoetheid en een gevoel dat mensen kunnen veranderen, meestal ten goede.

“Dit is iets heel spannends aan de show”, zegt Keegan-Michael Key, de ster van “Step Right Up”. “Het is een kenmerk van Steve Levitan, nietwaar, dat gevoel van openheid voor mensen?”

“Step Right Up” is de reboot in het midden, maar bijna alle personages rebooten zichzelf op de een of andere manier om te herstellen van echtscheiding, verslaving en regionaal theater. Levitan vertelde hoe fans hem vertelden hoe ‘Modern Family’ hen hielp moeilijke momenten in hun leven door te komen. Hij hoopt dat ‘Reboot’, een show over Hollywood-elites met Bentleys, vastgoedportefeuilles en hun relaties met de koningen van het noorden, hetzelfde zal doen.

“Een beetje gelach in het leven van mensen brengen is echt leuk”, zei hij.

Reboot blijft neutraal over de vraag naar de waarde van de reboots zelf. Veel mensen in de echte wereld lijken niets meer te zijn dan goedkope intellectuele eigendommen, en weinigen verbeteren het origineel. Sommige zijn zo somber dat ze met terugwerkende kracht hun voorouders vergiftigen. De makers en sterren van “Reboot” hadden gemengde meningen over de look. Of helemaal geen uitzicht.

‘Ik denk niet dat het aan mij is om dat te zeggen,’ zei Levitan. “Ja, ik irriteer het stripboek liever niet.” Reiser overleefde een herstart “gek van jou” Vrijwel intact en klonk vrolijk over de look. Bloom was minder dan dat.

“Het meest opwindende deel van de reboot voor mij is de aanstaande reboot-titel,” zei ze. Meestal viel de reboot zelf tegen.

Key klonk optimistischer. Hij geloofde dat reboots zou kunnen werken, althans in theorie, en innovatief zou kunnen zijn als het idee van de animatie overtuigend genoeg was. “Ik denk echt dat het mogelijk is”, zei hij. “Het draait allemaal om de hoeken.”

Totdat Hollywood die hoeken ontdekt, hebben we te maken met iets origineels. Zoals “opnieuw opstarten”.