In China werd een vogelachtige dinosaurus met verbazingwekkende kenmerken ontdekt

Opmerking van de uitgever: Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

In China is een fossiel ontdekt van een kleine, vogelachtige dinosaurus met verrassend lange onderpoten.

Dit wezen leefde waarschijnlijk tijdens de late Jura-periode, 148 miljoen tot 150 miljoen jaar geleden, in wat nu de provincie Fujian is in het zuidoosten van China.

Zijn naam is Fuijianvenator prodigiosus, wat ‘vreemde jager’ betekent. Van ‘fuegian’ in het Latijn, had het wezen langwerpige benen die twee keer zo lang waren als zijn dijen. Bij de meeste dinosaurussen is het tegenovergestelde waar.

Het fossiel, dat ongeveer 641 gram weegt en zo groot is als een fazant, is belangrijk omdat het een gat in het fossielenbestand opvult dat dicht bij de oorsprong van vogels ligt, zei Min Wang, hoofdauteur van de studie die woensdag in het journaal. natuur.

Vogels weken tijdens het Jura af van de tweepotige dinosauriërs (de groep waartoe T. rex behoort), maar de kennis van hun vroege evolutionaire geschiedenis wordt belemmerd door het relatieve gebrek aan fossielen uit deze tijd.

“Fujianvenator werpt, vanwege zijn unieke skeletvorm, nieuw licht op de morfologische evolutie… van het vroege evolutionaire stadium van vogels”, zegt Wang, professor aan het Instituut voor Vertebrate Paleontologie en Paleoantropologie in Beijing.

Bij moderne dieren wordt een langwerpig onderbeen geassocieerd met soorten die snel kunnen rennen, wat erop wijst dat Fujianvenator volgens het onderzoek mogelijk een hogesnelheidsloper was.

Bij vogels is het echter een eigenschap die ook voorkomt bij waadvogels zoals ooievaars en kraanvogels, waardoor Fujianvenator in een moerassige wateromgeving kan leven.

Het fossiel werd gevonden samen met fossielen van andere water- en semi-waterdieren, waaronder schildpadden en vinvissen, wat erop wijst dat het mogelijk in moerassen heeft rondgehangen.

Uit de studie bleek dat andere bekende vogelachtige dinosauriërs in bomen leefden en meer in de lucht leefden.

Wang zei dat, hoewel er geen veren in het fossiel bewaard zijn gebleven, het zeer waarschijnlijk is dat Fujianvenator deze veren had, omdat zijn naaste verwanten in de stamboom van de dinosaurussen ze hadden. Hij voegde eraan toe dat het niet mogelijk is om aan de hand van het fossiel te bepalen of de vogelachtige dinosaurus kon vliegen of niet.