Hoe K-Pop kan leiden tot de ondergang van een selfmade Koreaanse techmagnaat

Oprichter van Kakao Corp. Kim Bum Soo Hij werd dinsdag gearresteerd In Seoel, Zuid-Korea. Dit betekent misschien niet veel voor westerlingen, maar het verhaal is een bizar verhaal over hoe een beroemde tech-miljardair van zijn troon viel… gedeeltelijk als gevolg van zijn aankoop van een door schandalen geteisterd K-pop-agentschap.

Kim, ook bekend als Brian, wordt ervan beschuldigd de aandelenkoers van SM Entertainment te hebben gemanipuleerd tijdens een spraakmakende overnamestrijd. Wie is Kim’s belangrijkste concurrent in de biedoorlog? Hybe, het K-poplabel bekend van BTS. Aanklagers De Chief Investment Officer van Cocoa, Bae Jae-hyun, is aangeklaagdVorig jaar werden soortgelijke beschuldigingen geuit tegen Kim, die alle wangedrag heeft ontkend.

Om dit te herhalen zei Kakao Corp. KakaoTalk is de populairste berichtenapp in Zuid-Korea en wordt door ongeveer… 47 miljoen van de 50 miljoen inwoners van het landJe kunt het omschrijven als het Koreaanse WhatsApp, maar Kakao is niet alleen een berichtenplatform. Het bedrijf heeft tientallen dochterondernemingen die alles regelen, van winkelen en bankieren tot muziek- en transportdiensten. Momenteel wordt het bedrijf gewaardeerd op ongeveer 17 biljoen KRW, oftewel 12,4 miljard dollar.

Als Kakao al zo dominant is, kun je je afvragen waarom het bedrijf financiële misdaden zou riskeren om een ​​K-popbedrijf over te nemen. Maar SM Entertainment is niet zomaar een bedrijf. Het is een van de drie beste K-pop-agentschappen die verantwoordelijk zijn voor succesvolle acts als Girls’ Generation, Exo, NCT en Aespa.

Symbolisch gezien is de arrestatie van Kim belangrijk omdat hij onder de Koreaanse elite een zeldzaam voorbeeld is van een selfmade miljardair. Met andere woorden: hij komt niet uit een grote familie. In Korea worden ze gerund door familieconglomeraten zoals Samsung, Hyundai, SK Group en LG. Domineert de economie van Zuid-KoreaIn feite was Kim Jong-un een succesvol man, die zijn bedrijven vaak leidde ten koste van kleine bedrijven. Kim daarentegen was een klassiek verhaal van vodden naar rijkdom, hij groeide op in armoede en werd de eerste in zijn familie die naar de universiteit ging. Op zijn hoogtepunt overtrof Kim Samsung-erfgenaam Lee Jae-yong als de rijkste man van Zuid-Korea met een fortuin van $ 1,2 miljard. Rijkdom geschat op ruim $13 miljard.

In alle ernst is het het agressieve streven naar monopolie dat Kakao en Kim in zoveel problemen heeft gebracht. Het bedrijf kreeg te maken met verscherpt toezicht van de overheid nadat een brand in een datacenter in Kakao in 2022… Landelijke stroomstoring gedurende vijf dagenDit leidde tot bezorgdheid over de afhankelijkheid van Korea van enkele technologiebedrijven. Sindsdien is cacao ook een onderwerp van discussie geworden. Onderzoek naar belastingontduiking. volgens BloombergCacao heeft dit jaar alleen al een derde van zijn waarde verloren, waarbij Kim bijna 10 miljard dollar van zijn eigen vermogen verloor.

Het hielp echter waarschijnlijk niet dat Kim een ​​beetje hongerig werd naar macht tijdens een van de ergste K-Pop-schandalen van het decennium.