Hochul stopt de congestieprijzen in een verbluffende ploegendienst van elf uur

De New Yorkse gouverneur Cathy Hochul heeft woensdag aangekondigd dat ze een langverwacht congestiebeprijzingsplan weken voordat het van kracht wordt, opschort.

“Ik ben tot de moeilijke conclusie gekomen dat de implementatie van het voorgestelde congestiebeprijzingssysteem veel onbedoelde gevolgen zal hebben”, zei mevrouw Hochul, en voegde eraan toe: “Ik heb de MTA opgedragen het programma voor onbepaalde tijd op te schorten.”

Deze stap maakte milieuactivisten, voorstanders van transport en economen boos, waarbij sommigen de gouverneur ervan beschuldigden een decennia-in-wording-plan om politieke redenen in een cruciaal verkiezingsjaar te laten varen.

Mevrouw Hochul erkende dat de beslissing niet gemakkelijk was, maar zei dat deze van cruciaal belang was in het licht van de aanhoudende gevolgen van de coronaviruspandemie voor werkende gezinnen en de economie van New York City.

Voor het eerst in het land wordt het Congestion Pricing Scheme gelanceerd 30 juni. Chauffeurs die E-ZPass gebruikten, zouden tot $ 15 hebben betaald om Manhattan ten zuiden van 60th Street binnen te rijden.

De gouverneur zei dat hij vreesde dat het aanleggen van een tolweg naar de metropool ‘een nieuw obstakel voor ons economisch herstel zou vormen’.

“Laten we eerlijk zijn: een vergoeding van vijftien dollar lijkt misschien niet veel voor iemand met middelen, maar het zal het budget van een hardwerkend gezin uit de middenklasse kapot maken,” zei mevrouw Hochul.

In de dagen voorafgaand aan zijn aankondiging maakte de gouverneur zijn plannen bekend aan het Witte Huis en topdemocraat Hakeem Jeffries, aldus twee mensen die bekend waren met de gesprekken.

Dhr. Ze ontkenden berichten dat Jeffries mevrouw Hochul had opgedragen het project uit te stellen en zeiden dat ze neutraal was gebleven over de kwestie.

“Voor zover de onmiddellijke invoering van congestieheffingen wordt heroverwogen, steunt leider Jeffries een tijdelijk moratorium voor een beperkte periode om de financiële gevolgen voor de New Yorkers uit de arbeidersklasse beter te begrijpen”, aldus de heer Jeffries. zei Andy Eicher, een woordvoerder van Jefferies.

De twijfels van de gouverneur op het laatste moment begonnen dinsdagavond in Albany te circuleren en veroorzaakten woensdagochtend, de laatste dag van de zittingsperiode, snel schokgolven door het Capitool van de staat New York.

Sommige wetgevers zeggen misschien dat ze de voorkeur geven aan congestieprijzen en belastingelementen. Maar het plan is door economen en milieuactivisten voorgesteld als een oplossing, niet alleen voor de financiële problemen van de Metropolitan Transportation Authority, het staatsagentschap dat de metro’s en bussen van New York beheert, maar ook voor het impopulaire netwerk van de stad.

New York Trucking Association en gouverneur van New Jersey Philip D. Het plan is voor de rechtbank aangevochten door acht afzonderlijke rechtszaken met eisers, waaronder Murphy.

Vooral dhr. Murphy’s zaak, die werd bepleit bij de federale rechtbank in Newark, werd beschouwd als de ernstigste uitdaging voor de congestiebeprijzing. Staatsfunctionarissen vragen om een ​​gedetailleerd milieuonderzoek van het project.

Maar in New York hebben de meeste Democraten na tientallen jaren van debat, hoorzittingen, studies en planning een moeilijke vrede met het plan gesloten – een stap die mevrouw Hochul verdedigde als noodzakelijk om de economie van New York weer op te bouwen.

Twee weken geleden vertelde de gouverneur aan de aanwezigen op de Global Economic Summit in Ierland dat congestieheffingen van cruciaal belang zijn om “steden leefbaarder te maken”.

Verschillende sleutelfiguren in de politiek van New York, van Albany tot New York City, hebben de financiën van de transitautoriteit in het ongewisse gebracht.

Staatssenator Liz Kruger, een democraat uit Manhattan, zei woensdag: “Ik ben erg boos dat dit plotseling, uit het niets, naar buiten zal komen”, zei Manhattan-democraat Liz Kruger woensdag: “Als we de verkeersopstoppingen stoppen prijzen nu, we zullen het nooit krijgen.

Kate Slevin van de Regional Planning Association, een non-profitorganisatie voor stedelijk onderzoek en belangenbehartiging die voorstander is van het tolplan, noemde de stap ‘een totaal verraad aan de New Yorkers en ons klimaat’.

Kathryn Wild, voorzitter van het Partnership for New York City, zei dat het besluit van de gouverneur teleurstellend was en hoopte dat de pauze tijdelijk zou zijn.

Toch is er sprake van een vloedgolf aan steun voor de stap van mevrouw Hochul onder de wetgevers, vooral onder degenen die de swingdistricten vertegenwoordigen.

“Velen zien dit als welkom nieuws”, zegt James Skoufis, een democraat die Orange County vertegenwoordigt in de Senaat, eraan toevoegend dat ondanks de goedkeuring van het plan vijf jaar geleden, de oppositie in de wetgevende macht groeit. “Een deel ervan is openlijk, een deel ervan is stil, maar het is alomtegenwoordig.”

Mevr. Na de aankondiging van Hochul stuurde de Amerikaanse vertegenwoordiger Pat Ryan, een democraat die een zware herverkiezingsrace tegemoet gaat in de noordelijke buitenwijken van New York City, een verklaring waarin hij opriep het plan te verwerpen.

“Sinds dag 1 heb ik samen met talloze Hudson Valley-families gevochten tegen dit oneerlijke, slecht doordachte en onaanvaardbare tariefplan voor congestie”, zei de heer. zei Ryan. “Vandaag kan ik met trots zeggen dat we de congestiebeprijzing hebben stopgezet.”

In de Hudson Valley en de buitenwijken van Long Island proberen de Democraten deze cyclus winst te maken.

Uit een opiniepeiling in Siena uit april bleek dat 72 procent van de buitenwijken van New York tegen congestieheffing was. Over de hele staat is dit aantal lager, maar nog steeds een meerderheid – waaronder 54 procent van de Democraten.

Transportexperts zeggen dat dergelijke protesten veel voorkomen onder gemeenschappen die gewend zijn aan tolheffingen, maar dat ze niet altijd duurzaam zijn.

“Uit de ervaringen van andere steden die congestiebeprijzing hebben ingevoerd, weten we dat de publieke steun al vóór de implementatie aan de pols ligt”, zegt Nicholas Klein, assistent-professor stads- en regionale planning aan de Cornell University. Dat is het moment waarop het publiek, de media en politici in paniek raken. Maar keer op keer zien we dat de hemel niet valt.

In haar toespraak benadrukte mevrouw Hochul haar inzet voor het openbaar vervoer en ervoor zorgen dat de vervoersautoriteit over de financiering beschikt die zij nodig heeft om lang uitgestelde kapitaalprojecten te voltooien. Maar hij zei dat het standpunt van de stad is veranderd sinds het project in 2019 werd goedgekeurd.

“Werknemers waren vijf dagen per week op kantoor, de misdaad stond op een dieptepunt en het toerisme op een recordhoogte”, zei hij. “De omstandigheden zijn veranderd en we moeten reageren op de realiteit ter plaatse.”

Mevrouw Hochul, een centristische democraat die soms als surrogaat voor president Biden fungeerde, bespotte de voormalige president Donald J. Het besluit heeft een negatief effect op Trump en zijn voorganger Andrew. M. Cuomo, die het idee als gouverneur naar voren bracht, twijfelt nu aan de timing ervan.

Mevrouw Hochul heeft alleen de goedkeuring nodig van het bestuursorgaan dat zij controleert om het project stop te zetten. Maar zonder het 1 miljard dollar per jaar plan van de stad voor bussen en metro’s zou het vervoerssysteem binnenkort in een crisis terecht kunnen komen.

Mevrouw Hochul zou dat gat, althans tijdelijk, kunnen opvullen met de kasreserves van de staat. Maar er wordt gezegd dat hij een duurzamere inkomstenbron zoekt, misschien in de vorm van een belasting op stadsbedrijven, waarvoor goedkeuring door de staatswetgever nodig is.

Het vervoersbedrijf heeft al zwaar geïnvesteerd in infrastructuur om het prijsplan te implementeren, inclusief 507 miljoen dollar betaald aan het bedrijf uit Nashville.

In New York City steunde burgemeester Eric Adams de stap van mevrouw Hochul. Op een niet-gerelateerde persconferentie op Staten Island woensdag zei dhr. “Ik denk dat hij aan het analyseren is op welke andere manieren we het kunnen doen en hoe we het goed doen”, zei Adams.

De heer is geen groot voorstander van congestieprijzen. Adams zei dat hij zich zorgen maakt dat het opladen van voertuigen om Lower Manhattan binnen te komen een onnodige last zou zijn voor ‘gewone New Yorkers’ en het economische herstel van de stad na de pandemie zou kunnen schaden.

‘We moeten het goed doen’, zei de burgemeester, die opmerkte dat hij de afgelopen dagen contact heeft gehad met de gouverneur. “Dit is een grote verandering in onze stad en het moet goed gebeuren.”

Rapportage heeft bijgedragen Nicolaas Fantos, Jeffrey C. Foelie En Claire Fahy.