Het veto van Hochul doet twijfel rijzen over het offshore windproject op Long Island

De gouverneur van New York, Kathy Hochul, sprak zijn veto uit over een wetsvoorstel dat een offshore windproject voor de kust van Long Island zou hebben versneld en de aanleg van een transmissielijn onder het openbare strand in de stad Long Beach zou hebben toegestaan.

“Ontwikkelaars van hernieuwbare energie moeten sterke relaties opbouwen en onderhouden met hun gastgemeenschappen”, schreef Hochul in haar vetobrief. “Hier heeft de gemeenteraad van Long Beach, de gastgemeenschap van het windenergieproject, duidelijk gemaakt dat zij, hoewel zij de inspanningen van de staat om over te stappen van het gebruik van fossiele brandstoffen, steunt, geen enkele verplaatsing van de parken zal ondersteunen of toestaan.”

Het veto leidde tot beschuldigingen van voorstanders van schone energie die lang hebben gewacht op de start van offshore windenergieprojecten in New York. De energiesector in de staat beneden de staat is de afgelopen jaren steeds afhankelijker geworden van aardgas en andere fossiele brandstoffen om een ​​van de dichtstbevolkte regio’s ter wereld van energie te voorzien.

John Bendo, voorzitter van de gemeenteraad van Long Beach, zegt dat de bewoners zich terdege bewust zijn van de stijgende zeespiegel en de behoefte aan meer hernieuwbare energie, maar dat ze zich verzetten tegen de uitbreiding van een elektriciteitstransmissielijn door het centrum en het strand.

“Ons strand is duur om te exploiteren in de zomer”, zei Bindu in een interview. “We hebben inkomsten uit het toerisme nodig om ons strand draaiende te houden en ze zullen onze toeristen waarschijnlijk twee jaar lang naar andere stranden drijven. Dat kunnen we ons niet veroorloven.”

Voorstanders van het milieu zeggen dat het veto van de gouverneur aantoont dat ze niet bereid is harder te vechten om de klimaatdoelstellingen van de staat te bereiken.

“Er zal weerstand zijn tegen sommige van deze dingen, dat is oké”, zei Alex Beauchamp, regionaal directeur van Food and Water Watch, in een interview. “Maar we moeten er harder in zijn. Als we serieus zijn dat we het moeten bouwen, moeten we het bouwen.”

De transmissielijn maakte deel uit van het uitgestrekte Empire Wind-project dat ongeveer dertig kilometer voor de kust van Long Island was gepland. Ontwikkelaars zeggen dat het uit ongeveer 130 turbines zal bestaan ​​en 2,1 gigawatt aan elektriciteit zal opwekken, of genoeg om 1 miljoen huishoudens van stroom te voorzien.

Bindo verwijt de windenergie-ontwikkelaar Equinor dat hij de zorgen van de gemeenschap niet heeft aangepakt.

“We hebben hen gesmeekt om een ​​soort proces van publieke betrokkenheid te implementeren om met bewoners te praten. Als je je project aan bewoners wilt verkopen, moet je hen de voordelen uitleggen”, zei Bindu. “En ze deden niets. En ze hebben niets gedaan.”

Op vragen van Gothamist beantwoordde Equinor geen vragen over zijn betrokkenheid bij de gemeenschap. In plaats daarvan e-mailde bedrijfsvoorzitter Molly Morris een verklaring waarin hij zei dat New York het mandaat van de staat op het gebied van hernieuwbare energie ondermijnde.

“Dit besluit zendt opnieuw een verontrustend signaal uit naar ontwikkelaars van hernieuwbare energie na actie van de New York State Public Service Commission vorige week”, schreef Morris, verwijzend naar een recent besluit. falen Proberen om toekomstige energieverkoopcontracten opnieuw te onderhandelen.

Dit, gecombineerd met het veto, doet twijfel rijzen over de toekomst van het windenergieproject in Long Beach.

Ari Brown, een Republikeinse parlementslid uit Nassau County, zei dat dit veto het project in wezen doodt.

‘Kan iemand nog een wetsvoorstel indienen waarbij de kabel niet het binnenland in gaat en niet de zee in? Misschien.’ Brown zei in een interview. “Het is economisch gezien niet logisch dat het bedrijf dat doet. Dat is het probleem.”