Het uiteindelijke lot van de Melkweg kan worden bepaald door het opgooien van een munt: ScienceAlert

Het Andromedastelsel is het dichtstbijzijnde grote sterrenstelsel bij onze Melkweg en komt er steeds dichterbij. Astronomen geloven zelfs dat de twee sterrenstelsels voorbestemd zijn om met elkaar in botsing te komen.

Maar een nieuwe studie suggereert dat dit lot niet noodzakelijkerwijs in de sterren staat geschreven.

De Andromedanevel raast op ons af met een snelheid van 110 kilometer per seconde. Dit lijkt misschien erg snel, maar raak nog niet in paniek: het sterrenstelsel bevindt zich nog steeds op ongeveer 2,5 miljoen lichtjaar van de aarde, dus het zal naar verwachting een paar miljard jaar duren voordat het ons bereikt.

terwijl Eerdere onderzoeken Ik was er vrij zeker van dat een botsing bijna onvermijdelijk was; Diepere analyse Een recent onderzoek door onderzoekers van de Universiteit van Helsinki en de Universiteit van Durham in Engeland suggereert dat de kans op een botsing binnen de komende 10 miljard jaar 50/50 is.

Gebruikmakend van de nieuwste en meest nauwkeurige beweging en massa Gegevens van Gaia Met behulp van de Hubble-ruimtetelescopen simuleerde het team niet alleen de bewegingen van de Melkweg en Andromeda, maar ook van andere grote spelers in ons zonnestelsel. Lokale groep – De Grote Magelhaense Wolk en het Driehoeksstelsel.

Toen de Melkweg- en Andromedastelsels afzonderlijk werden bekeken, vonden er in bijna de helft van de simulaties binnen de volgende 10 miljard jaar botsingen plaats, zegt het team.

Door de driehoek aan de mix toe te voegen, werd de waarschijnlijkheid vergroot tot tweederde, terwijl simulaties met behulp van de Melkweg, het Andromedastelsel en het Grote Magelhaense sterrenstelsel de waarschijnlijkheid terugbrachten tot slechts een derde. Het combineren van de vier sterrenstelsels in één enkele simulatie resulteerde erin dat de Melkweg en Andromeda in iets meer dan 50% van de gevallen samensmolten.

In gevallen waarin botsingen plaatsvinden, lijken we meer tijd te hebben dan eerder werd gedacht. Uit het onderzoek blijkt dat de gemiddelde fusietijd in de toekomst ruim 7,6 miljard jaar zal duren, veel langer dan eerder werd geschat 4 tot 5 miljard jaar geleden.

“Zelfs als we de nieuwste en meest nauwkeurige observatiegegevens gebruiken, is de toekomstige evolutie van de lokale groep onzeker”, aldus het team. Klaar“Interessant is dat we ongeveer dezelfde waarschijnlijkheid vinden voor het meest gepubliceerde fusiescenario (zij het op een later gemiddeld fusietijdstip) en een ander waar [Milky Way and Andromeda] Ongedeerd overleven.

Sterrenstelsels botsen met elkaar Het klinkt als een apocalyps van epische proporties, maar je hoeft je echt geen zorgen te maken. Het eerste punt is natuurlijk het tijdsbestek: de zon zal naar verwachting nog maar een maand leven. 5 miljard jaar of zoDit betekent dat het leven op aarde er meerdere zal meemaken Verwoestend lokaal Armageddon Lang vóór de galactische fusie.

Zelfs als andere levensvormen zich in het vizier zouden bevinden, zou het onwaarschijnlijk zijn dat ze de kosmische opbouw om hen heen echt zouden opmerken. Sterrenstelsels zien er van een afstand erg dicht uit, maar van dichtbij bestaan ​​ze grotendeels uit lege ruimte. Er is voldoende ruimte voor de sterren om om elkaar heen te passen, dus het is onwaarschijnlijk dat je merkt dat er iets om hen heen gebeurt. Uiterst onwaarschijnlijk Elke twee sterren zullen daadwerkelijk botsen.

Hun zwaartekrachtsinteracties zouden elkaar echter in nieuwe banen duwen: men denkt bijvoorbeeld dat onze zon, die zich tegen die tijd waarschijnlijk in de rode reuzenfase bevindt, tot ver buiten de buitenwijken van de Melkweg zal stuiteren.

In plaats daarvan zullen nieuwe sterren zich sneller vormen, omdat gecomprimeerde waterstof tot een golf leidt StervormingDe twee sterrenstelsels zullen hun huidige spiraalvorm verliezen en in plaats daarvan een gigantisch elliptisch sterrenstelsel vormen. Astronomen hebben het eindresultaat al benoemd”Melcomeda“.”

Of natuurlijk kunnen de Melkweg en Andromeda naast elkaar blijven bewegen en zich nog eeuwenlang als afzonderlijke sterrenstelsels blijven ontwikkelen. Het punt is dat we niet zeker weten hoe hun tijdlijnen eruit zien, en hoewel andere studies voldoende vertrouwen hebben om te beweren dat de botsing het resultaat was van de evolutie van de twee sterrenstelsels, betekent dat niet noodzakelijkerwijs dat de twee sterrenstelsels sterrenstelsels kunnen vergelijkbaar zijn. Bijna zekerHet nieuwe werk presenteert de zaak in de vorm van een loterij.

Meer onderzoek, inclusief de komende releases van Gaia-gegevens, kan helpen een duidelijker beeld te schetsen.

“Momenteel lijken uitspraken over de dreigende vernietiging van onze Melkweg enorm overdreven”, stelt de krant. Klaar.

Het onderzoek werd als voorlopige versie gepubliceerd op Arksif.