Het Juno-ruimtevaartuig bereidt zich voor om de gemartelde maan van Jupiter van dichterbij te bekijken

NASA's Jupiter Curiosity Probe wordt steeds vriendelijker voor de meest vluchtige maan van de planeet, Io. Het Juno-ruimtevaartuig zal de meest nabije ontmoeting maken die ooit een missie in meer dan twintig jaar met de vulkanische maan heeft gemaakt, en waardevolle aanwijzingen verzamelen over zijn mysterieuze activiteit.

Juno zal op zaterdag 30 december langs Io vliegen, op een afstand van 1500 kilometer van het helse oppervlak van de Jupitermaan, volgens NASA. Het ruimtevaartuig observeerde Io tijdens eerdere scheervluchten in mei en juli vanaf afstanden variërend van 6.830 mijl (11.000 kilometer) tot meer dan 62.100 mijl (100.000 kilometer). Deze komende flyby is een zeldzame kans om Io, het meest vulkanisch actieve lichaam in het zonnestelsel, van dichtbij te leren kennen.

“Door de gegevens van deze vlucht te combineren met onze eerdere waarnemingen, bestudeert het Juno-wetenschapsteam hoe de vulkanen van Io verschillen”, zei Scott Bolton, hoofdonderzoeker van Juno, in een verklaring. “We kijken hoe vaak ze uitbarsten, hoe helder en heet ze zijn, hoe de vorm van de lavastroom verandert en hoe de activiteit van Io zich verhoudt tot de stroom geladen deeltjes in de magnetosfeer van Jupiter.”

Als de diepste van de grote manen van Jupiter bevindt Io zich ingeklemd tussen de enorme aantrekkingskracht van Jupiter, evenals de aantrekkingskracht van zijn zustermanen Europa en Ganymedes. Als gevolg hiervan bevindt de maan zich in een constante staat van uitzetting en compressie, wat bijdraagt ​​aan de vulkanische activiteit. De Jupitermaan heeft honderden vulkanen en meren van gesmolten silicaatlava op het oppervlak.

NASA's Juno-ruimtevaartuig bestudeert het Jupiterstelsel sinds 2016 en heeft een aantal opmerkelijke beelden vastgelegd van Jupiter en zijn ijzige manen Ganymede en Europa. In oktober legde Juno een onheilspellend beeld van Io vast, waardoor het verkoolde oppervlak in de lucht zichtbaar werd Dichtste zicht op de maan Deze dimensie. Juno ook Ik maakte een gezellige familiefoto van Jupiter en Io In september werden de gasreus en zijn maan naast elkaar onthuld.

Tijdens zijn volgende vlucht langs Io zal het ruimtevaartuig alle drie zijn camera's op de jonge maan richten. De Jovian Infrared Auroral Mapper (JIRAM), die infraroodbeelden vastlegt, zal thermische handtekeningen verzamelen die afkomstig zijn van vulkanen op het oppervlak van de maan, terwijl de stellaire referentiemodule van het ruimtevaartuig (een navigatie-sterrencamera) het beeld met de hoogste resolutie van Io's oppervlak ooit zal vastleggen. genomen. De JunoCam-imager maakt kleurenbeelden van het zichtbare licht van de maan.

Juno zal naar verwachting op 3 februari 2024 een tweede korte vlucht langs Io maken, wanneer het ruimtevaartuig binnen ongeveer 1500 kilometer van het maanoppervlak zal komen. Tijdens de komende flybys zullen wetenschappers de mogelijkheid hebben om gegevens te verzamelen die door Juno samen zijn verstrekt Waarnemingen op afstand door de ruimtetelescopen Hubble en Webb.

“Tijdens onze flybys in december en februari zal Juno de bron van Io’s enorme vulkanische activiteit onderzoeken, of er zich een magma-oceaan onder de korst bevindt, en het belang van de getijdenkrachten van Jupiter, die meedogenloos op deze gemartelde maan drukken.” zei Bolton.

Voor meer ruimtevaart in je leven, volg ons X (voorheen Twitter) en aangepaste bladwijzer Gizmodo Ruimtevlucht pagina.