Het hoofd van de inlichtingendienst zegt dat de tegenaanval van Oekraïne zal worden voortgezet na het begin van het slechte weer

KIEV (Reuters) – De tegenaanval van Oekraïne op Russische troepen zal doorgaan door het begin van koud en regenachtig weer later dit jaar, hoewel de gevechten moeilijker zullen worden, zei Kirilo Budanov, hoofd van de inlichtingendienst in Kiev zaterdag.

Oekraïne lanceerde deze zomer een veelgeprezen tegenoffensief, waarbij in drie maanden tijd ruim een ​​dozijn dorpen in het zuiden en oosten werd heroverd, maar dat werd bemoeilijkt door uitgestrekte mijnenvelden en zwaar versterkte Russische strijdkrachten.

“Gevechtsacties zullen op de een of andere manier doorgaan. In de kou, vochtigheid en modder is vechten moeilijker. De gevechten zullen doorgaan. De tegenaanval zal doorgaan”, zei Budanov.

De opmerkingen, gemaakt op een conferentie in Kiev, georganiseerd door de Viktor Pinchuk Foundation, vormen de sterkste indicatie tot nu toe dat Oekraïne niet van plan is zijn inspanningen stop te zetten als het weer later dit jaar omslaat.

Het Westen heeft miljarden dollars aan militaire uitrusting ter beschikking gesteld en duizenden Oekraïense strijders getraind om in de tegenaanval te gaan en Kiev te helpen grondgebied terug te winnen.

Maar de langzame voortgang van het tegenoffensief heeft bij de aanhangers van Kiev de bezorgdheid doen rijzen dat het Westen het moeilijk zou kunnen vinden om de omvang van de militaire hulp aan Oekraïne op peil te houden, zodat de strijd met dezelfde intensiteit kan worden voortgezet.

Vadim Skibitsky, een ambtenaar bij de Oekraïense militaire spionagedienst, zei eerder op zaterdag dat Rusland momenteel 420.000 soldaten in Oekraïne heeft.

De opmars naar de zuidoostelijke Zaporizja-regio, nu gecentreerd rond de dorpen Robotyn en Verbov, wordt gezien als een belangrijk onderdeel van een operatie die tot doel heeft de Russische bezettingsmacht in het zuiden in tweeën te splitsen, maar blijft verre van dat doel.

“Onze tegenaanval vindt plaats in verschillende richtingen”, zei Budanov, waarbij hij toegaf dat de vooruitgang langzamer verliep dan hij wilde en de situatie als moeilijk omschreef.

Afgezien van de enorme concentratie van Russische mijnen, wordt het grote aantal kleine Russische ‘kamikadze’-drones geïdentificeerd als een belangrijke factor die de opmars van Oekraïne tot nu toe vertraagt.

Rusland, dat in februari 2022 zijn grootschalige invasie van Oekraïne lanceerde, zei dat de Oekraïense tegenaanval was mislukt.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.