Het gezicht van Juanita, de mummie van de “Ice Maiden”, wordt onthuld.

Meld u aan voor de wetenschapsnieuwsbrief Wonder Theory van CNN. Verken het universum met nieuws over fascinerende ontdekkingen, wetenschappelijke vooruitgang en meer.

CNN
—

Vijfhonderd jaar geleden werd een tienermeisje dat deel uitmaakte van de Inca-cultuur geofferd en begraven nabij de top van Ambato, een slapende vulkaan in de Andes. Sinds de ontdekking van haar ongelooflijk goed bewaarde bevroren stoffelijke resten in 1995 is ze bekend geworden onder vele namen – ‘De Maagd van het IJs’, ‘Juanita’ en ‘Onze Lieve Vrouw van Ambato’ – maar er is weinig bekend over haar ware identiteit. .

Nu hebben de Zweedse kunstenaar Oscar Nilsson en een team onderzoekers van het Centrum voor Andesstudies van de Universiteit van Warschau en de Katholieke Universiteit van Santa Maria samengewerkt om een ​​3D-reconstructie van Juanita’s gezicht te maken.

De reconstructie, onthuld op 24 oktober, maakt deel uit van een tentoonstelling in het Museum van de Andesreservaten in Peru genaamd ‘Capacocha, After the Inca Gods’. De tentoonstelling omvat het nieuwste onderzoek naar Juanita en haar leven, evenals bevindingen van andere Inca-mummies die zijn ontdekt langs de toppen van de Andes in Peru.

“Jarenlang werden mummies behandeld als museumobjecten”, zegt dr. Dagmara Socha, bioarcheoloog bij het Centrum voor Andesstudies van de Universiteit van Warschau en curator van de tentoonstelling. “Door wetenschappelijk onderzoek te doen en het gezicht te reconstrueren willen we hun identiteit herstellen. Met een goede reconstructie kunnen we de mensen laten zien die achter het verhaal zaten dat we willen vertellen.”

Het Inca-rijk, dat duurde van ongeveer 1200 tot 1533, strekte zich 4.023 km uit over wat nu Peru en Chili is. Een van de belangrijkste Inca-rituelen was com. capacochaBij deze activiteiten zijn mensenoffers betrokken bij het aanbieden van prestigieuze goederen zoals keramiek, edele metalen, textiel en schelpen, zei Socha.

De onderzoekers zeiden dat deze rituelen werden uitgevoerd om de goden en heilige plaatsen te plezieren en de samenleving te beschermen tegen rampen zoals droogte, vulkaanuitbarstingen en aardbevingen. De toppen van de Andes werden als heilige plaatsen beschouwd, en kinderen en jonge vrouwen, Het wordt als mooi en puur beschouwd, werden gekozen voor offerrituelen. Men geloofde dat hun offers eer aan hun ouders zouden brengen en een hiernamaals van gelukzaligheid.

Eenmaal geofferd werden kinderen en jonge vrouwen beschouwd als ‘tussenpersonen’ tussen mensen en de goden. De onderzoekers zeiden dat de kinderen vermoedelijk herenigd zijn met hun voorouders, waarvan men dacht dat ze toekeken vanaf de torenhoge toppen van de Andes.

Dr. Johan Reinhard en assistent Miguel Zarate Ze ontdekten Juanita toen ze in september 1995 Ambato beklommen. Ze bereikten de top, 6.312 meter boven zeeniveau, en ontdekten dat een deel van de bergkam was ingestort, waardoor een Inca-begraafplaats bloot kwam te liggen en de inhoud zo’n 70 meter instortte. ft)). meter) hieronder.

Reinhard en Zarate ontdekten een bundel stof, tilden die op en keken de IJsmaagd in het gezicht. Ze brachten Juanita voorzichtig de berg af, waar ze tot op de dag van vandaag wordt vastgehouden in een kamer met een temperatuur van 4 °F (minus 20 °C) in het Museum van Andesreservaten van de Katholieke Universiteit Santa Maria, waar museumbezoekers haar tentoon kunnen stellen.

Uit onderzoek is gebleken dat Juanita een gezond meisje was tussen de 13 en 15 jaar oud toen ze stierf door een klap op het hoofd.

Ze werd begraven in ceremoniële kleding, samen met keramische voorwerpen, gouden en zilveren vrouwenbeeldjes, een schelp van gewervelde dieren, voedsel, geweven tassen en aardewerk. De keramische stukken waren versierd met geometrische vormen, die nog steeds worden bestudeerd en mogelijk deel hebben uitgemaakt van het Inca-communicatiesysteem.

In 2018 startten Socha en een team van archeologen en wetenschappers een vijfjarig project om Juanita en andere overblijfselen en voorwerpen te onderzoeken die zijn gevonden bij de met sneeuw bedekte vulkanen van Ambato, Misti en Pichu Picchu.

Tijdens hun werk ontdekte het team dat sommige… Kinderen en vrouwen kauwden cocabladeren en dronken ayahuasca In de weken voor hun dood. De bevindingen suggereren dat hallucinogene planten en psychostimulantia mogelijk zijn gebruikt om de angst vóór haar dood te verminderen.

Het team voerde in maart 2022 CT-scans uit bij Juanita en gebruikte de resultaten om een ​​3D-model van haar schedel te maken dat Nelson kon gebruiken om de reconstructie te begeleiden.

CT-scans van haar lichaam en schedel, evenals onderzoek naar haar leeftijd, huid en andere kenmerken, werden gebruikt om digitale beelden te maken. Nelson gebruikte weefseldieptemarkeringen op basis van metingen van haar schedel om de proporties van haar gezicht, waaronder de hoge jukbeenderen, te visualiseren.

Het kostte een half jaar om Juanita’s gezicht tot leven te brengen, en er werd 400 uur aan het model gewerkt.

Bekend om zijn werk in Gezichten uit het verleden terughalenNelson gebruikte een forensische reconstructietechniek die gebaseerd was op een verscheidenheid aan wetenschappelijke analyses om Juanita zo realistisch mogelijk te laten lijken.

“Het is prachtig werk om te doen, maar ik voel ook een grote verantwoordelijkheid om de reconstructie zo nauwkeurig mogelijk te maken”, aldus Nelson. “Maar het is het beste werk dat ik me kan voorstellen. Ik hoop dat je een personage uit het verleden kunt ontmoeten en een emotionele band kunt creëren met de geschiedenis en haar unieke en prachtige verhaal.”

De versies van de hoofdtooi en sjaal die ze droeg waren op natuurlijke wijze geverfd en gemaakt van alpacawol door Centro Textiles Tradicionales in Chinchero en Cusco, Peru.

Bezoekers van de tentoonstelling kunnen ook meer te weten komen over de resultaten van het onderzoek, artefacten uit de begrafenissen bekijken en replica’s ervan bij zich dragen. Ze kunnen ook in de voetsporen van Juanita treden vanuit Cusco, de hoofdstad van het Inca-rijk, via de haciënda’s of tampo, waar de karavaan rustte vóór het offer, en helemaal tot aan de toppen.

“Met behulp van een virtual reality-bril kunnen bezoekers een virtuele pelgrimstocht maken in de voetsporen van de Capacocha, waarbij ze de overblijfselen van de Inca-routes volgen naar de tambo’s – de laatste haltes – op de hellingen van Chachani, Misti en Pichu Picchu,” zei Socha. .

Voor de onderzoekers die Juanita jarenlang hebben bestudeerd, was het moeizame proces om haar weer tot leven te wekken de moeite waard.

“Het gezicht geeft ons een zeer realistische indruk als we naar een levend persoon kijken”, zei Socha.

“Het was een heel emotioneel moment voor mij, na zoveel jaren met deze mummies te hebben gewerkt, om eindelijk naar hun gezichten te kunnen kijken.”