Het eerste viervoudige asteroïdesysteem werd ontdekt

Drie onderzoekers van respectievelijk het National Institute of Astronomical Research in Thailand, de Universiteit van Lyon en de Sorbonne hebben het eerste kwadrant-asteroïdesysteem gezien – een asteroïde die om drie manen draait. In hun artikel gepubliceerd in het tijdschrift Astronomie en astrofysicaAnthony Purdue, Maud Langlois en Frederic Vacher beschrijven hoe ze een derde maan rond de asteroïde Electra en enkele van zijn kenmerken zagen.

Asteroïde Electra werd voor het eerst gezien in 1873 door astronoom Christian Peters. Sinds die tijd is de buitenste asteroïde in de hoofdgordel geclassificeerd als een type G – ongeveer 260 kilometer breed en wordt verondersteld een samenstelling te hebben die vergelijkbaar is met die van Ceres. In 2003 ontdekten onderzoekers dat ze een metgezel had de maan Toen werd in 2014 een tweede maan gevonden. In deze nieuwe poging werd een derde maan ontdekt, waardoor het systeem een ​​quadrupoolclassificatie kreeg – de eerste maan ooit waargenomen.

De onderzoekers vonden de derde maan na het bestuderen van archiefgegevens verkregen uit een eerdere onderzoeksinspanning met de Very Large Telescope in Chili. Ze analyseerden de gegevens, concentreerden zich op de Elektra en zijn manen, en haalden het vervolgens door een softwaresysteem voor ruisonderdrukking. Om beter te kunnen kijken, hebben ze de gegevens ook door een algoritme geleid dat is ontworpen om licht van de corona rond objecten zoals de Elektra te verwijderen. De resulterende gegevens toonden aan dat er een derde maan rond de asteroïde cirkelde, wat het team verraste omdat het deze nog nooit eerder had gezien.

De eerste maan heette S/2003 (130) 1 en had een diameter van 6 km – in een baan om Electra op een gemiddelde afstand van ongeveer 1.300 km. De tweede maan, S/2014 (130) 1, bleek veel kleiner te zijn, slechts 2 km in diameter — en heeft elliptische baan Veel dichter bij de Electra. Nu heet de derde maan S/2014 (130) 2, die kleiner is dan de andere twee manen met Diameter Slechts 1,6 kilometer. het is een in een baan om de aarde Meer cirkelvormig en dichter bij de Electra dan de tweede maan. Met name de helderheid ervan werd 15.000 keer minder gemeten dan die van de in een baan om de aarde draaiende asteroïde, wat aantoont hoe verbazingwekkend het was voor onderzoekers om te zien.

© 2022 Science X Network