Hector Garcia valt, schokt Chris Colbert om beslissing te winnen bij WBA Eliminator

Hector Garcia maakte zaterdagavond gebruik van de kans van zijn leven.

De weinig bekende underdog overschaduwde grotendeels zijn 130-pond rivaal Chris Colbert op zijn weg naar het verslaan van de rauwe inwoner van Brooklyn en het winnen van een 12-round unaniem besluit overwinning in Showtime’s belangrijkste evenement van Chelsea in The Cosmopolitan of Las Vegas. Colbert (16-1, 6 KO’s) ging niet goed om met de Dominicaanse Southpau-druk of lichaamsstoten.

Juryleden Dave Moretti (118-109), Patricia Morse Jarman (119-108) en Steve Weisfeld (118-109) gaven Garcia een duidelijke erkenning voor zijn werk, waaronder een knock-out in de zevende ronde.

Garcia’s vertrouwen werd nooit beschaamd, aangezien Colbert zijn hoofd en lichaam stootte in een volledig eenzijdig gevecht. Caesars Sportsbook zette Colbert als de 22-1 kandidaat voordat hij werd geplaagd door Garcia, de late vervanger van WBA-kampioen Roger Gutierrez.

De 30-jarige Garcia (15-0, 10 KOs, 3 NC), de Olympiër van 2016 voor de Dominicaanse Republiek, heeft meer dan 300 amateurgevechten gevochten. Zijn ervaring was net zo duidelijk als zijn kracht tijdens zijn tweede gevecht op televisie, alleen in de Verenigde Staten.

“Toen mij drie weken geleden werd verteld dat ik deze strijd zou aangaan, zag ik in mijn ogen dat mijn leven zou veranderen”, vertelde Garcia via een tolk aan Jim Gray van Showtime. “Dus ik moest op mijn best zijn.”

Garcia had de beste prestatie van zijn carrière zonder zijn hoofdcoach, Ismael Salas, in zijn hoek. Assistent-coach Bob Santos was Garcia’s tweede baas toen Salas naar Glasgow, Schotland, reisde voor tweevoudig Olympisch gouden medaillewinnaar Ruby Ramirez in de derde ronde om Eric Donovan te stoppen met de Jack Caterall-kaart van Josh Taylor bij OVO Hydro.

Garcia voegde toe: “Ik wil professor Ismael Salas veel eer geven, die me het vertrouwen heeft gegeven om te zeggen: ‘Je kunt dit gevecht winnen.'”

Garcia nam deze strijd aan met een opzegtermijn van minder dan drie weken. Colbert Gutierrez zou voor Gutierrez vechten voor de wereldtitel in het supervedergewicht, maar Gutierrez liep COVID-19 op tijdens de training en trok zich terug uit wat een verplichte titelverdediging zou zijn.

Colbert Garcia was een playoff-wedstrijd en dus verwacht Garcia de Argentijnse Gutierrez (26-3-1, 20 KO’s) uit te dagen in zijn volgende gevecht.

Colbert gaf Garcia de eer voor zijn prestaties.

“Ik wil iedereen bedanken die hier is gekomen om me te steunen”, zei Colbert. “Het spijt me dat ik jullie allemaal in de steek heb gelaten, maar vanavond was hij gewoon een betere man. Ik zal mijn nederlagen nemen terwijl ik [wins], als een man. Ik hou mijn hoofd omhoog en wil het terug. Laten we het nog eens doen.”

Colbert zou een late wissel in zijn tegenstanders, van de rechter jager naar het zuiden, niet gebruiken als rechtvaardiging voor zijn eerste nederlaag.

“Nee nee nee nee. Het is geen teleurstelling, niets van dien aard,” zei Colbert. “Er zijn geen excuses. Ik zal mijn verliezen nemen zoals ik mijn winst neem. Hij was de beste man vanavond. Laten we het weer terugnemen.”

Colbert had een knock-out nodig en probeerde haar te raken met Garcia zodra de twaalfde ronde begon. Garcia’s kracht deed hem al snel nadenken over die strategie en dwong Colbert zich van hem af te wenden.

Duidelijk ruim voor de punten, verpletterde Garcia Colbert tijdens ronde 11 met één. Colbert schrok soms van hem terug, wanneer hij duidelijk een tegenstander moest aanvallen die duidelijk voor stond op punten.

Scheidsrechter Kenny Bayliss gaf Colbert de schuld voor het duwen van Garcia 35 seconden in de 10e ronde. Rechtstreeks links van Garcia schoot Colbert de hoek in met 1:35 te gaan in de 10e ronde.

Colbert bond Garcia net een minuut voor de 10e ronde. Garcia dumpte later een line-up op Colbert toen hij in de hoek werd gezet.

Colbert sloeg Garcia met zijn rechterhand tijdens de achtste ronde, maar Garcia pakte het goed op. Dit leverde op zijn minst het bewijs dat Colbert hard zou vechten om ongeslagen te blijven.

Nadat hij Colbert tijdens de zevende ronde naar het bord had gestuurd, versloeg Garcia hem opnieuw tijdens de achtste ronde. Garcia gooide zware stoten op het hoofd en lichaam in de achtste ronde, toen hij een wedstrijd steunde, maar Colbert aan de touwen uitspeelde en hem raakte.

Garcia raakte Colbert met twee aaneengesloten dribbels met iets meer dan 1:40 over in de zevende ronde. Garcia Colbert’s omgekeerde linkerhand raakte de rug met 1:15 op de klok in ronde zeven.

Colbert was gestegen van de eerste knock-out van zijn carrière tegen de tijd dat Bayliss vijf was. Hij bleef steken zodra de actie was hervat en bewoog zich een weg naar de bel om de ronde te beëindigen, maar niet voordat Garcia nog een paar moeilijker viel.

Colbert’s omgekeerde rechterhand raakte vroeg in de zesde ronde. Colbert nam later in de zesde ronde een hoekschop en Garcia zwaaide naar voren.

Garcia dwong door krachtige schoten naar het hoofd en lichaam van Colbert. Hij stopte Colbert in zijn baan met een linkerhand die landde met nog 30 seconden te gaan in ronde zes.

Garcia tatoeëerde Colbert’s linkerbovenhoek recht en steunde hem in de touwen met een klok van 25 seconden in de vijfde ronde. De underdog had zijn zin met Colbert die ronde toen Colbert weer aan de touwen kwam, hoewel Colbert vroeg in de vijfde wegreed toen hij de actie in het midden van de ring hield.

Agressieve Garcia drukte Colbert gedurende de vierde ronde onder druk, terwijl hij body shots bleef gooien en Colbert consequent naar achteren bewoog. Colbert wuifde het naar voren, maar had blijkbaar moeite met het werk en de dynamiek van Garcia.

Colbert stond weer thuis en raakte hem met Garcia in de derde ronde. Garcia miste veel van zijn pogingen om Colbert te leiden, maar bleef op Colbert jagen met zijn lichaam.

Colbert Garcia groef recht in zijn lichaam met ongeveer 35 seconden te gaan in de derde ronde. Garcia landde in de laatste 10 seconden van de derde ronde recht naar links en schoot Colbert opnieuw neer met zijn rechterhand.

Colbert stond en ruilde met Garcia gedurende de tweede ronde, maar Garcia wist in die drie minuten weer de top te bereiken. Garcia bleef Colbert’s lichaam achtervolgen en Colbert greep een haak die op het einde van de tweede ronde stuiterde.

Garcia landde hard links op het lichaam van Colbert en greep hem vervolgens met een zware klap in de eerste minuut van de eerste ronde. Garcia bleef Colbert raken met links in het lichaam tijdens de eerste ronde.

Keith Edick is een senior schrijver/columnist bij BoxingScene.com. Hij is te bereiken op Twitter @Idecboxing.