Grote Democratische donoren vragen zich af: hoe zit het met Biden?

De voortdurend nerveuze donorklasse van de Democratische Partij verzonk vrijdag in diepe onrust, waarbij enkele van de rijkste Amerikanen klaagden over de zwakke debatprestaties van president Biden en zich afvroegen wat ze kunnen doen om de loop van de race te veranderen.

Er vonden gesprekken plaats met politieke adviseurs, waaronder dhr. Biden zou tegen zijn zin van het ticket kunnen worden verwijderd en op of vóór de Democratische Nationale Conventie kunnen worden vervangen, aldus een persoon die bekend is met de inspanning.

In Silicon Valley belde, sms’te en e-mailde een groep megadonoren, waaronder Ron Conway en Lauren Powell Jobs, elkaar over een situatie die zij als een potentiële ramp omschreven. Donoren vroegen zich af met wie ze binnen de Biden-groep contact konden opnemen: first lady Jill Biden, die haar man kon overhalen om niet te vluchten, aldus een persoon die bekend is met de gesprekken.

Een donor uit Silicon Valley deze zomer, Mr. Hij was van plan een intieme inzamelingsactie te houden met Biden in de hoofdrol, maar besloot vanwege de controverse niet naar de bijeenkomst te gaan, zei de potentiële gastheer rechtstreeks. Een andere grote donor uit Californië verliet vroegtijdig een debatprogramma en e-mailde een vriend met als onderwerp: ‘Fantastische ramp’, aldus een kopie van de e-mail.

In panelgesprekken en stille debatten kwamen sommige rijke Democraten met interventies, terwijl anderen de heerschappij bekritiseerden. Biden was een pestkop en geloofde dat hij zou besluiten om op eigen houtje te gaan, waardoor er nog meer strategieën zouden ontstaan ​​om dollars naar kandidaten met lagere stemcijfers te sluizen. Meer optimistische donoren gaven er de voorkeur aan te wachten tot de peilingen de omvang van de gevolgen zouden zien.

Crisis in de donorklasse – Zoals uiteengezet in interviews met bijna twintig donoren en fondsenwervers, van wie velen aandrongen op anonimiteit om hun privégesprekken te bespreken – de heer. Voor Biden kon het niet op een slechter moment komen. Voormalig president Donald J. Trump heeft hem de afgelopen twee maanden één voor één opgeheven, waarbij hij de eens zo periodieke financiële winsten van de president wegvaagde en er zelf een openstelde.

Vrijdagavond hadden veel donoren geen enkel vooruitzicht op het vinden van een levensvatbare vervanger, met enige sombere stemming en gemopper over het gebrek aan contact van het Biden-team met belangrijke fondsenwervers in de 24 uur na het debat.

Grote donoren hebben meer onderhoud nodig dan kleinere online donoren, maar die persoonlijke relaties kunnen op belangrijke momenten grote winsten opleveren, aldus de heer. Biden lijkt te maken te krijgen met een golf van bezorgdheid onder de Democraten over zijn politieke kracht. De donorklasse wordt nauwlettend in de gaten gehouden om te zien of hij de twijfels kan overwinnen.

Terwijl de Biden-campagne vrijdagochtend enkele leden van het nationale financiële comité in Atlanta informeerde, waren andere leden ontsteld dat het vanuit het campagnehoofdkwartier bijna nul had bereikt.

Reid Hoffman, een van de meest invloedrijke donoren van de Democratische Partij, schreef vrijdagavond in een e-mail aan vrienden dat hij overweldigd was.

“Ik heb de afgelopen 24 uur veel e-mails ontvangen met de vraag of er een publieke campagne moet komen om president Biden onder druk te zetten om af te treden na zijn (zeer) slechte debatprestaties gisteravond”, schreef hij in de e-mail, die werd gepubliceerd door De. De New York Times. “Het was absoluut een klap voor het moreel onder donoren en organisatoren.”

Geld is plotseling een prioriteit voor de Biden-campagne.

Twee maanden geleden heeft dhr. Na een voorsprong van $100 miljoen op Trump te hebben gecreëerd, hebben de Biden-campagne en het Democratische Nationale Comité in juni $212 miljoen opgehaald, vergeleken met $235 miljoen voor de Trump-campagne en het Republikeinse Nationale Comité.

De Biden-campagne hoopte de kloof te dichten met een grote fondsenwerving in de 72 uur na het debat. Met het doorgaans lucratieve einde van de indieningsperiode in het tweede kwartaal, haasten zich campagnes om geld in te zamelen en momentum te creëren.

Dhr. Het team van Biden plande inzamelingsacties voor vrijdag en het weekend met de president en first lady, vice-president Kamala Harris en beroemdheden in rijke enclaves, waaronder Manhattan, de Hamptons en Park City, Utah.

De wankele debatshow wierp in ieder geval een schaduw over deze gebeurtenissen en leidde tot zorgen over beperkte hiaten.

De Biden-campagne bagatelliseerde alle financiële zorgen en meldde dat er van donderdag tot en met vrijdagochtend 14 miljoen dollar aan online donaties was opgehaald, een cijfer dat doorgaans kleiner is dan dat van de grote donoren. Openingstijden na het debat – 23.00 uur tot middernacht – dhr. De campagne noemde het het mooiste uur van Bidens herverkiezingscampagne. Door een online hype en persoonlijke evenementen te combineren, zei de campagne dat het tijdens het eerste debat vrijdagavond in totaal 27 miljoen dollar ophaalde.

Op het podium donderdagavond in Atlanta, Mr. Het gemopper en het bedenken van strategieën van grote donoren gaat door terwijl de conference calls, tekstdebatten en signaalchats vrijwel onmiddellijk begonnen nadat Biden zijn mond opendeed. Sommigen beschreven communicatie op een toon die leek op een virtuele groepstherapiesessie.

“Het is een onmiddellijke reactie op een teleurstelling”, zegt Craig Kaplan, een advocaat in New York en een belangrijke Democratische donor.

Tijdens zijn wekelijkse Zoom-oproep op vrijdagochtend met grote donoren uit New York zei dhr. Kaplan drong er bij de deelnemers op aan om prioriteit te geven aan congres- en staatsraces.

“Het belang van het lagere stembiljet is groter geworden”, zei hij in een interview, waarbij hij de zwakte aan de top van het ticket opmerkte. Hij is dhr. Ook zei hij dat hij Biden niet in de steek wilde laten.

Stephen Gosen, een Democratische donor die de president als een vriend beschouwt, zei dat Biden donoren probeerde te bagatelliseren die aandrongen op interventie.

“Hij verdient een kans om na te denken en te zeggen: ‘Ik denk dat ik dit nog kan. Ik denk dat dit nog steeds de beste keuze is’, of om te besluiten dat hij niet de beste optie heeft”, omschreef de heer Kosen zijn advies. Dat is zijn beslissing. Ik zal bij hem zijn totdat hij het bereikt.

In de kern van een democratische samenleving bestond er een kloof tussen publieke en private communicatie.

In het openbaar waren slechts weinigen bereid elke kritiek op de president terzijde te schuiven.

Maar privé waren de grote donoren een paar dagen geleden aan het nadenken over wat leek op fanfictie, waarbij ze zich bij elkaar afvroegen over de veteraan van welke partij – Barack Obama? Nancy Pelosi? Chuck Schumer? – Dhr. Er kan politiek sap zijn dat Biden tot aftreden kan dwingen.

Ook is dhr. Ze bespraken welke Democraat het beste Biden als gouverneur zou kunnen vervangen. Gretchen Whitmer uit Michigan en Gavin Newsom uit Californië behoren tot de populairste kandidaten.

Sommige donoren voerden aan dat het belang van het debat werd overschat.

“Hij heeft slecht gepresteerd”, zei Robert Wolff, voormalig president van UBS Americas, “maar een debat van 90 minuten compenseert niet 3,5 jaar van zijn presidentschap, dus ik zal voor Biden vechten.”

“Dit is het moment om ons hoofd neer te leggen en zo hard mogelijk te vechten”, zegt Chris Korge, financieel directeur van het Biden Victory Fund. Hij voegde eraan toe: “Donoren zullen Biden nooit verlaten.”

Voorzitter van de Democratische Partij van Silicon Valley, dhr. Hofman, dhr. Hij zei dat hij gelooft dat het onder druk zetten van Biden een vergissing is, omdat het niet zal werken. “Joe is onze genomineerde; Elke beslissing om een ​​stap opzij te zetten is een zaak van hem en zijn familie, punt uit”, schreef hij. “In ieder geval zou een publieke inspanning moeten proberen te bewijzen dat de twijfelaars van Biden ongelijk hadden.”

Biden-inzamelingsacties horen van een grote verscheidenheid aan mensen – een van hen ontving een Facebook-bericht van een vriend van de bedrijfsschool van wie hij al meer dan tien jaar niets meer had gehoord – maar de campagne zelf is van onschatbare waarde geweest. Donderdagmiddag zouden leden van de Biden Financial Brain Foundation naar verwachting aanwezig zijn op een prestigieuze bijeenkomst in Atlanta voor de zomerbijeenkomst van de nationale financiële commissie van enkele honderden mensen.

De fondsenwervers in het Atlanta Ritz-Carlton omvatten presentaties over campagnestrategieën en -kwesties en een paneldiscussie, op basis van materiaal dat vooraf aan donoren werd uitgedeeld. Maar verschillende leden van de financiële commissie – die op vakantie waren, niet in staat waren een debat bij te wonen zonder publiek of niet op korte termijn aanwezig konden zijn – sloegen de bijeenkomst helemaal over.

Ondertussen probeerden de president en de first lady de donoren normaliteit te tonen.

Vrijdagmiddag was Jill Biden in New York voor een receptie met de titel ‘Writers, Wits and Wisdom’, terwijl mevrouw Harris in Park City was voor haar eigen dure evenement. Mark Gilbert, een Democratische fondsenwerver die hem in Park City ontving, zei dat het debat de gemoederen niet temperde.

“Er waren niet alleen geen annuleringen, maar we kregen ook verschillende telefoontjes met de vraag of het te laat was om aanwezig te zijn”, aldus de heer. zei Gilbert.

Dhr. Biden verscheen vrijdag in Manhattan met Elton John in de Stonewall Inn, gevolgd door een LGBTQ-gerichte inzamelingsactie in de Hammerstein Ballroom in het centrum van Manhattan. Zaterdag zou ze naar de Hamptons gaan voor een evenement in het huis van miljardair Barry Rosenstein, die zei dat ze zich voorbereidde op meer dan 200 aanwezigen, meer dan het dubbele van haar verwachtingen. Later op zaterdag zal dhr. Biden was van plan een inzamelingsactie bij te wonen in het huis van de gouverneur van New Jersey, Bill Murphy.

Bidens inzamelingsactie aan het einde van de Pride-maand was gevuld met cameo’s van beroemdheden en mensen die banden hebben met de LGBTQ-beweging, waaronder een tuinfeest in Los Angeles op zaterdag met een optreden van Idina Menzel.

Echter, dhr. De vrijdag eindigde zonder een duidelijk beeld van wat donoren precies aan Biden kunnen doen. Een galgenhumor – een meme, een GIF, of het gevoel dat het altijd erger kan – is het beste wat sommige mensen kunnen opbrengen.

zei Steve Phillips, een prominente Democratische donor in Californië. “Iedereen berustte in de situatie.”

Lauren Hirsch, Liam Stock En Olivia Bensimon Bijgedragen rapport.