Groot-Brittannië zal 14 van zijn belangrijkste gevechtstanks en meer wapens naar Oekraïne sturen

LONDEN (Reuters) – Het kantoor van premier Rishi Sunak zei zaterdag laat dat Groot-Brittannië 14 van zijn belangrijkste gevechtstanks samen met extra artillerie-ondersteuning naar Oekraïne zou sturen, waarmee de kritiek van de Russische ambassade in Londen werd weggewuifd.

Het kantoor van de Britse premier zei in een verklaring dat een squadron van 14 Challenger 2-tanks de komende weken naar het land zal gaan en dat naar verwachting ongeveer 30 AS90 zelfrijdende kanonnen, bemand door vijf kanonniers, zullen volgen.

Het VK zal de komende dagen ook beginnen met het trainen van Oekraïense troepen voor het gebruik van tanks en artillerie.

“Nu de mensen van Oekraïne hun tweede levensjaar naderen onder meedogenloze Russische bombardementen, is de premier toegewijd om ervoor te zorgen dat Oekraïne deze oorlog wint”, zei een woordvoerder van de premier in een verklaring.

Samen met zijn naaste militaire adviseurs analyseerde hij het militaire beeld, bekeek hij de strategische impact van Britse steun en identificeerde hij een venster waar hij geloofde dat het VK en zijn bondgenoten maximale impact zouden kunnen hebben.

De aankondiging volgt op een telefoongesprek met de Oekraïense president Volodymyr Zelensky eerder op zaterdag, waarin Sunak schetste “de ambitie van het VK om onze steun aan Oekraïne op te voeren, onder meer door de levering van Challenger 2-tanks en aanvullende artilleriesystemen”.

Het kantoor van Sunak zei eerder deze week dat Groot-Brittannië zijn steun met bondgenoten zou coördineren nadat Duitsland, Frankrijk en de Verenigde Staten vorige week hadden aangegeven dat ze gepantserde voertuigen aan Oekraïne zouden leveren.

Het bureau zei ook dat de minister van Defensie het Britse parlement maandag op de hoogte zal brengen van de details van de veiligheidsondersteuning.

De Russische ambassade in Londen zei dat het besluit om tanks te sturen de confrontatie zou verlengen en zou leiden tot meer slachtoffers, waaronder burgers, een bewijs van de “steeds duidelijkere betrokkenheid van Londen bij het conflict”.

“Wat betreft de Challenger 2-tanks, die zullen de strijdkrachten van Oekraïne waarschijnlijk niet helpen het tij op het slagveld te keren, maar ze zullen een belangrijk legitiem doelwit worden voor Russische artillerie”, aldus de ambassade. nieuws Agentschap.

gevechts tank

De Challenger 2 is een gevechtstank die is ontworpen om andere tanks aan te vallen en is sinds 1994 in dienst bij het Britse leger. Volgens het leger is hij ingezet in Bosnië en Herzegovina, Kosovo en Irak.

“De premier en president Zelensky verwelkomden andere internationale toezeggingen in deze context, waaronder het aanbod van Polen om een ​​bedrijf Leopard-tanks te leveren”, aldus de woordvoerder van Sunak.

Zelensky beschreef in zijn nachtelijke videotoespraak die vóór de gedetailleerde Britse aankondiging werd vrijgegeven, de verwachte hulp als “belangrijk” voor de verdediging van Oekraïne.

“Dit is wat we echt nodig hebben”, zei Zelensky. “En ik geloof dat soortgelijke beslissingen nog steeds zullen worden genomen door andere partners – degenen die begrijpen waarom zulk kwaad geen enkele kans kan worden gegeven.”

(Rapportage door Michael Holden en Lydia Kelly) Bewerking door Mark Heinrich, Angus McSwan, Thomas Janowski en Deba Babbington

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.