Grieks treinongeluk: PM verontschuldigt zich bij Mitsotakis familie

De Griekse premier Kyriakos Mitsotakis heeft opgeroepen tot excuses van de families van de 57 doden bij het treinongeluk van deze week.

In een Facebook-bericht zei de heer Mitsotakis: “In 2023 kunnen Griekenland… twee treinen die in verschillende richtingen rijden niet op hetzelfde spoor rijden en niemand merkt het.”

De protesten duurden meerdere dagen.

Er werden botsingen met de politie gemeld toen duizenden deelnamen aan demonstraties in de hoofdstad Athene op zondag.

De politie schatte dat 12.000 mensen aan het protest deelnamen.

Sommige demonstranten staken vuilnisbakken in brand en gooiden benzinebommen. De politie vuurde traangas en verdovingsgranaten af, waardoor het centrale Syntagmaplein binnen enkele minuten van demonstranten werd ontdaan.

Demonstranten lieten naar verluidt honderden zwarte ballonnen de lucht in ter nagedachtenis aan de doden, met enkele slogans als “Weg met moorddadige regeringen”.

In de nacht van 28 februari reden een passagierstrein en een goederentrein die in tegengestelde richting reden op hetzelfde spoor.

De eerste vier rijtuigen van de reizigerstrein ontspoorden en de eerste twee rijtuigen vlogen in brand en gingen bijna geheel verloren.

Treinongevallen worden algemeen toegeschreven aan menselijke fouten.

Eerder deze week moest een 59-jarige stationschef in Larissa voor de rechtbank verschijnen op beschuldiging van moord door nalatigheid. Zijn advocaat, Stefanos Pantzartzidis, gaf toe dat de stationschef verantwoordelijk was voor het ongeval.

Maar velen in Griekenland zien het ongeval als een ongeluk dat nog moet gebeuren, en de vakbond van spoorwegarbeiders beschuldigde opeenvolgende regeringen van “gebrek aan respect” jegens de Griekse spoorwegen omdat ze tot dit “teleurstellende einde” hadden geleid.

Geschokt door de omvang van de verwoesting gingen inwoners van Athene en Thessaloniki vorige week de straat op. De protesten werden ook bijgewoond door studenten – veel van de passagiers in één trein waren 20-jarige studenten die terugkeerden naar Thessaloniki na een lang weekend om de Grieks-orthodoxe vastentijd te vieren.

“Het spoorwegnet zag er gecompliceerd uit, met versleten, slecht betaald personeel”, vertelde Nicos Savva, een geneeskundestudent uit Cyprus, aan persbureau AFP.

Treinbestuurders in Griekenland hebben melding gemaakt van chronische problemen met elektronische systemen die waarschuwen voor dreigend gevaar.

Minister van Transport Kostas Karamanlis nam ontslag uit respect voor de doden. Karamanlis nam de verantwoordelijkheid op zich voor het falen van de regering om de spoorwegen van het land te moderniseren in zijn drieënhalf jaar aan de macht.

Onmiddellijk na het ongeval riep de Griekse regering drie dagen van nationale rouw uit en zei dat de kosten van de begrafenissen van de slachtoffers uit openbare middelen zouden worden betaald.