Gordels vastmaken! De lucht van april heeft prachtige dingen in petto voor luchtliefhebbers

April is uitgeroepen tot World Astronomy Month door Astronomers Without Borders, een in de VS gevestigde organisatie die mensen samenbrengt die graag naar de nachtelijke hemel kijken.

April is een opmerkelijke maand voor ruimtegerelateerde evenementen. Hier zijn enkele van de belangrijkste evenementen waar luchtliefhebbers aantekeningen over zouden moeten maken:

• Roze volle maan 5 en 6 april
• Komeet 34P/PANSTARRS vliegt voorbij op 7 april
• Totale zonsverduistering op 20 april
• Lyrid meteorenregen 21, 22 en 23 april

5 en 6 april – roze volle maan

Op 6 april om 12:37 uur EDT zal de eerste volle maan op het noordelijk halfrond zijn hoogtepunt bereiken. De volle roze maan zal voor het eerst zichtbaar zijn op 5 april, maar omdat de piekverlichting zo vroeg in Eastern Time is, zullen westerse tijdzones pieklicht zien aan de vooravond van 5 april.

Vanaf 7 april – Komeet 34P/PANSTARRS bevindt zich op het dichtstbijzijnde punt in de flyby

Begin april zal komeet 364P/PANSTARRS uit de Jupiter-familie langs de aarde vliegen op een afstand van 18 miljoen mijl. De komeet bevindt zich in het sterrenbeeld Vulpecula “Foxy” en heeft naar verwachting een magnitude van ongeveer 12,3. Zowel het noordelijk als het zuidelijk halfrond zullen het kunnen zien, maar degenen op de noordelijke breedtegraden zullen het duidelijker kunnen zien.

20 april – Totale zonsverduistering

Hoewel verduisteringen meestal spannende gebeurtenissen zijn, heeft deze verduistering een unieke eigenschap. De buitengewoon ongebruikelijke kosmische uitlijning van de aarde, de maan en de zon resulteert in een totale zonsverduistering. De volgende zonsverduistering is de laatste tot 2031 en de eerste sinds 2013.

Op 20 april zal de nieuwe maan het zonlicht gedeeltelijk blokkeren. De maan zal gedurende een korte periode geen totale zonsverduistering veroorzaken omdat ze in haar elliptische baan te ver van de aarde verwijderd is om de zon volledig te bedekken. Je zult een korte ring van vuur boven de Indische Oceaan zien, maar de schaduw van de maan zal de zon volledig blokkeren.

21, 22 en 23 april – Lyrid meteorenregen

Lyrids zullen naar verwachting eind 21 of 22 april beginnen en duren tot zonsopgang op 23 april. Op 23 april om 9:06 uur EST wordt de piek verwacht. Ondanks de smalle top van Lyrids zal de nieuwe maan van 19 april waarnemers er niet van weerhouden om naar de nachtelijke hemel te kijken.