Georgia vs. TCU: vroege keuzes, voorspellingen, kansen voor de College Football Playoff National Championship Game

Het College Football National Championship 2023 is vastgesteld. Nr. 1 gerangschikt Georgië zal het opnemen tegen nr. 3 TCU in het SoFi Stadium in Los Angeles op maandag 9 januari. Het is een strijd tussen David en Goliath, aangezien de titelverdediger Bulldogs hun kroon op het spel zetten tegen de Horned Frogs, die worden gezien als de grootste kanshebber van de vier teams om dit seizoen de CFP te winnen.

Georgia kwam hier dankzij de opwinding 42-41 comeback-overwinning Over nr. 4 Ohio State in de halve finales van de Peach Bowl. De Bulldogs stonden met 38-24 achter toen ze het vierde kwartaal ingingen, maar scoorden drie keer om te rallyen en te winnen. Quarterback Stetson Bennett IV vond brede ontvanger Adonai Mitchell voor een touchdown van 10 yard om een ​​drive van vijf play, 72 yard te beëindigen met nog maar 54 seconden te gaan. Bennett beëindigde de wedstrijd met 398 yards passeren en drie touchdowns, waarbij het meeste van zijn werk in het vierde kwartaal kwam. Het was pas de tweede dit seizoen dat de Dodgers in een wedstrijd van één punt kwamen te staan.

TCU bereikte het titelspel na de grootste verrassing in de geschiedenis van de play-offs. De Frogs versloegen de tweede plaats Michigan 51-45 als een underdog van acht punten In een wilde Fiesta Bowl waarin de voorsprong van 18 punten van de Frogs vroeg in het vierde kwartaal afnam tot slechts drie punten. Quarterback Max Dugan gooide twee onderscheppingen en voltooide slechts 14 van de 29 passes voor 225 yards, maar maakte genoeg sleutelspelen om zijn aanval een kans te geven. Brede ontvanger Quentin Johnston ving zes passes voor 163 yards, en de verdediging van TCU had twee pick-sits. De overwinning van TCU was de eerste overwinning voor een Big 12-team in de CFP.

Laten we eens kijken waar elk team staat ten opzichte van het CFP National Championship voordat de universiteitsvoetbalexperts van CBS Sports hun eerste keuzes voor de wedstrijd presenteren.

Nr. 1 Georgia (14-0), Peach Bowl-kampioen

Georgia hoort hier te zijn. The Dogs wonnen vorig jaar hun eerste landstitel sinds 1980 en begonnen het seizoen 2022 als een van de favorieten om opnieuw de titel binnen te halen. Ze deden wat van hen werd verwacht, ook al leken de dingen een beetje anders. Het afgelopen seizoen had Georgië wat velen beschouwen als een van de grootste verdedigingen in de geschiedenis van het universiteitsvoetbal, omdat het de tegenstanders domineerde. Dit jaar is de Dogs-verdediging nog steeds een van de beste van het land, maar lang niet zo dominant.

Er zijn dit seizoen momenten geweest waarop het leek alsof Georgia met hun eten aan het spelen was. Na de aankondiging van zijn comeback bij de Authority in een 49-3 overwinning op Oregon in de seizoensopener, jongleerden de Dogs met wedstrijden tegen Kent State, Missouri en Kentucky. Toen het echter tijd werd om aan de slag te gaan, deed Georgia het keer op keer. Het verpletterde rivaal Auburn, maakte een einde aan Tennessee’s dromen van een perfect seizoen, versloeg Florida opnieuw en zette 50 punten boven LSU in de SEC Championship Game. Met zijn overwinning op Ohio State in de Peach Bowl heeft Georgia de kans om het eerste team te worden dat back-to-back nationale titels wint sinds Alabama (2010-11) en de eerste die dit doet in het CFP-tijdperk.

Nr. 3 TCU (13-1), Fiesta Bowl-kampioen

Weet je hoe er altijd dat team is dat je vertelt: “Niemand geloofde in ons”, ook al hebben ze verschillende conferentietitels gewonnen en zijn ze favoriet om ze dit jaar opnieuw te winnen? Nou, als kikkers je vertellen dat niemand in ze gelooft, geloof het dan. Niemand gelooft in hen. TCU ging vorig jaar met 5-7 en ontsloeg oude coach Gary Patterson. Sonny Dykes stak de stad over vanuit SMU om het programma over te nemen, en de Frogs begonnen 2022 niet gerangschikt met aanzienlijk lagere verwachtingen. Ze begonnen het seizoen met drie opeenvolgende overwinningen op een matige niet-conferentielei. Het kreeg geen respect totdat TCU # 19 Oklahoma versloeg met 55-24.

TCU debuteerde de volgende week op # 17 in de AP Top 25 en deed niets anders dan verder gaan. De overwinning op Oklahoma was de eerste van vier opeenvolgende overwinningen op gerangschikte tegenstanders. TCU voegde zijn vijfde overwinning toe op een gerangschikt team toen het halverwege november Texas met 17-10 versloeg. De Frogs waren meesters in de comeback en werden routinematig tegen de mat geslagen om vervolgens terug te stuiteren en te blijven vechten totdat hun tegenstanders eindelijk braken. Duggan begon het seizoen als reserve, maar een blessure van QB Chandler Morris liet de deur openstaan ​​voor Duggan om de baan terug te krijgen – en hij gaf nooit toe. Duggan eindigde het seizoen als finalist van de Heisman Trophy en zijn veerkracht was een perfecte weerspiegeling van de Frogs als geheel. Nu heeft een team dat het seizoen zonder ranking begon en hier niet had mogen zijn, de kans om de wereld opnieuw te shockeren.

Georgië versus UC vroege voorspellingen

Volgens Caesars Sportsbook opende nr. 1 Georgia als de 13-punts favoriet boven nr. 3 TCU in Los Angeles.