FuboTV heeft een rechtszaak aangespannen tegen Disney, Fox en Warner Bros. En anderen, onder het voorwendsel van concurrentiebeperkende praktijken

FuboTV, een platform voor live tv-streaming, heeft een civiele rechtszaak aangespannen tegen Disney, Fox en Warner Bros. Discovery, waarin wordt beweerd dat de mediabedrijven zich al jaren bezighouden met concurrentiebeperkende praktijken en dat ze dit blijven doen via een ingebouwde sportstreaming-app die ze later dit jaar wil lanceren, blijkt uit gerechtelijke documenten.

De rechtszaak, ingediend bij de federale rechtbank in het zuidelijke district van New York, noemt ook ESPN en Hulu als gedaagden.

In de rechtszaak beweert FuboTV, dat sinds 2015 actief is, dat de twee bedrijven betrokken waren bij een campagne die de concurrentie op de Amerikaanse sportgerichte streamingmarkt onderdrukte en schade toebracht aan FuboTV, zijn klanten en de joint venture van de twee bedrijven. Het project zal de concurrentie blijven onderdrukken. Disney, Fox en Warner Bros. hebben dit aangekondigd Discovery heeft deze maand aangekondigd dat het zal samenwerken om een ​​direct-to-consumer streaming-app te lanceren waarmee klanten kunnen betalen voor toegang tot alle sporten die ze streamen via 14 ingebouwde lineaire kanalen.

“In plaats van te concurreren, kozen gedaagden ervoor om samen te werken – waardoor hun eigen competitie, en niemand anders, de mogelijkheid kreeg om een ​​pakket rond livesport op de markt te brengen en te verkopen”, beweert FuboTV in de rechtszaak. “Ze hebben er dus voor gezorgd dat hun gecombineerde entiteit niet te maken krijgt met effectieve concurrentie. Ze schaden nu de concurrentie en de consumenten in de Verenigde Staten en dreigen dit nog verder te schaden.”

FuboTV zegt dat bedrijven het bedrijf dwongen bundelingsvereisten te accepteren om bepaalde inhoud te kunnen streamen en licentiekosten boven de markt in rekening brachten – wat resulteerde in hogere prijzen voor consumenten. FuboTV zei in de rechtszaak dat het gedrag van de bedrijven een manier was om Fubo's activiteiten en groei te frustreren.

Door de joint venture te vormen, zullen Fox, Disney en Warner Bros. Discovery 'bevriest' streamingconcurrenten en stimuleert hen om geen premiumcontent aan Fubo en anderen aan te bieden, beweert FuboTV in de rechtszaak.

Fubo vraagt ​​de rechtbank om een ​​permanent bevel uit te vaardigen om de exploitatie van de joint venture te verhinderen, en om de drie bedrijven te gelasten de joint venture te ontbinden.

“Decennia lang hebben gedaagden hun ijzeren greep op sportinhoud gebruikt om miljarden dollars aan concurrerende winsten van distributeurs en consumenten te ontfutselen”, aldus de klacht. “Gedaagden verdienden veel van deze winsten door commercieel belangrijke sportinhoud te ‘bundelen’ met andere ongewenste inhoud – waardoor sportfans werden gedwongen kanalen te kopen die zij niet wilden of nodig hadden om de sportinhoud van de gedaagden te ontvangen.”

De joint venture tussen de drie bedrijven schudde het ecosysteem van sport-tv toen deze werd aangekondigd. Samen met Disney, Fox en Warner Bros. Discovery heeft de nationale uitzendrechten voor de NBA en NHL, samen met een hele reeks NFL-, MLB- en NCAA-toernooispellen, naast andere sporten. FuboTV beweert dat de bedrijven de antitrustwetten overtreden door één streaming-app te combineren.

“(De joint venture) zal de concurrentie aanzienlijk verminderen en verzachten door horizontale collusie tussen gedaagden te vergemakkelijken, die collectief de toegang tot de commercieel belangrijkste sportinhoud in de Verenigde Staten controleren”, aldus de rechtszaak. “Met de joint venture hebben de beklaagden hun belangen op één lijn gebracht en zouden ze de mogelijkheid en stimulans hebben om samen te spannen als het gaat om het licentiëren van noodzakelijke sportinhoud aan externe distributeurs.

Verplichte literatuur

(Foto: Jakub Purzycki/Getty Images)