Figma-CEO Dylan Field betreurt de teloorgang van de Adobe-deal ter waarde van 20 miljard dollar

Van de vele deals die onlangs zijn mislukt, was de overname door Adobe van Figma, een startende ontwerpsoftwaremaker, ter waarde van 20 miljard dollar, een van de meest gunstige.

De bedrijven beloofden dat het een manier zou zijn om ‘gewoonlijk een nieuw tijdperk van collaboratieve creativiteit in te luiden’, maar toezichthouders in drie rechtsgebieden vonden het een onaanvaardbare poging van een softwaregigant om een ​​veelbelovende toekomstige concurrent uit te kopen. Voor Dylan Field, CEO van Figma, benadrukt deze discrepantie een fundamentele kloof tussen de manier waarop bedrijven en toezichthouders over concurrentie denken.

“Het is frustrerend en verdrietig dat we dit niet kunnen voltooien”, zei de heer Field in zijn eerste interview sinds de bedrijven maandag hun ondergang aankondigden.

Het einde van de deal is een nieuwe pluim voor de antitrusthandhavers. Zowel de Europese Commissie als de Britse Competition and Markets Authority bereiden zich voor om de deal formeel aan te vechten. (Enkele uren voordat de bedrijven aankondigden dat de deal rond was, zei de CMA dat Adobe had geweigerd oplossingen te bieden om de zorgen weg te nemen.) Ministerie van Justitie – dat Ontmoet vertegenwoordigers van Adobe en Figma Vorige week overwoog hij of hij zich er ook tegen zou verzetten.

“Het is belangrijk op digitale markten, maar ook in traditionele industrieën, om niet alleen naar de huidige overlappingen te kijken, maar ook de toekomstige concurrentie te beschermen.” Margaretha VestagerDat zei het hoofd mededingingsbeleid van de Europese Commissie nadat hij het einde van de deal had aangekondigd.

De organisatoren hadden een grote zorg: Zou het toestaan ​​van Adobe om Figma te kopen een toekomstige concurrent uitsluiten? Voor sommigen was de deal vergelijkbaar met de aankoop van Instagram door Facebook in 2012. Die bezorgdheid heeft ook andere handhavingsinspanningen aangewakkerd, waaronder die tegen de overname door Microsoft van gamingbedrijf Activision Blizzard en Meta’s overname van virtual reality-startup Wesen. (Beide transacties zijn gesloten.)

De heer Field heeft herhaaldelijk betoogd dat de deal zijn bedrijf in staat zou hebben gesteld meer biedingen in te dienen, maar hij zei maandag: “Uiteindelijk gaapt er een kloof tussen hoe toezichthouders onze zaken begrijpen en hoe wij onze zaken begrijpen.”

Tegen het einde van de week werd duidelijk dat de deal niet kon werken. “De afgelopen weken zijn we er allebei getuige van geweest hoe het pad steeds nauwer wordt”, zei de heer Field, en dat het stopzetten van de deal meer duidelijkheid en zekerheid zou bieden aan werknemers en klanten.

Achteraf gezien zei de heer Field dat het implementatieklimaat nu anders was dan toen de bedrijven hun plan in september 2022 aankondigden.

Het verzet van de toezichthouders tegen de Adobe-deal betekent dat Figma waarschijnlijk geen andere koper zal kunnen vinden, erkende de heer Field, en dat het bedrijf onafhankelijk zal blijven. Hij voegde eraan toe dat Figma de afgelopen vijftien maanden is blijven uitbreiden, het personeelsbestand heeft verdubbeld tot 1.300 werknemers en Diagram heeft overgenomen, een startend bedrijf gebaseerd op kunstmatige intelligentie.

Adobe moet een break-up fee van 1 miljard dollar betalen aan Figma. (Adobe-investeerders waren niet ongerust: de aandelen van het bedrijf sloten maandag 2,5 procent hoger.)