Federale functionarissen zeggen dat agenten van de Texas Border Patrol “fysiek verhinderd” zijn om verdrinkende migranten te redden

Een vrouw en twee kinderen zijn vrijdag verdronken in de Rio Grande terwijl ze probeerden de Verenigde Staten over te steken nabij een gebied aan de zuidgrens waar soldaten van de Texas National Guard gestationeerd zijn. geblokkeerd Agenten van de Federale Grenspolitie die immigranten verwerken en redden.

Federale functionarissen en een congreslid uit Texas zeiden dat de Nationale Garde door de Republikeinse gouverneur van Texas, Greg Abbott, ervan weerhield grenspolitieagenten toe te staan ​​te proberen de migranten te redden. Eerder deze week namen soldaten van de Texas National Guard abrupt de controle over een openbaar park in de Eagle Pass over, dat de grenspatrouille heeft gebruikt om migranten vast te houden, wat de laatste escalatie markeerde in de escalerende politieke en juridische vete tussen Abbott en president Biden over het Amerikaanse grensbeleid.

Vrijdagavond identificeerden agenten van de grenspolitie zes migranten in nood nabij een park aan de Rio Grande dat bekend staat als Shelby Park, zei Democratisch Congreslid Henry Cuellar. Een verklaring Zaterdag. Federale agenten, zo voegde Cuellar eraan toe, probeerden tevergeefs telefonisch contact op te nemen met de staatsfunctionarissen van Texas over de noodsituatie. Toen agenten van de grenspolitie later vroegen of ze het park mochten betreden om de migranten te helpen, werd hun de toegang geweigerd, zei Gullar.

“Texas militair personeel zei dat ze geen toegang zouden verlenen aan migranten – zelfs niet in geval van nood – en dat ze een soldaat zouden sturen om de situatie te onderzoeken,” zei Cuellar, eraan toevoegend dat Mexicaanse functionarissen zaterdag drie lichamen hebben geborgen.

‘Het is een tragedie en de staat moet zijn verantwoordelijkheid nemen’, zei hij.

Een ambtenaar van de Amerikaanse douane en grensbescherming (CBP), die sprak op voorwaarde van anonimiteit omdat ze niet bevoegd waren om met de pers te spreken, zei dat Cuellar's beschrijving van de gebeurtenissen accuraat was. In een verklaring op zaterdag zei het Department of Homeland Security (DHS) dat de autoriteiten van Texas vrijdag de pogingen van grenspolitieagenten om de migranten te redden hebben geblokkeerd.

“Helaas zijn gisteravond een vrouw en twee kinderen verdronken in het Shelby Park-gebied van Eagle Pass, dat eerder deze week daartoe door de staat Texas was gemachtigd”, aldus de afdeling. “Als reactie op een noodoproep van de Mexicaanse regering werden agenten van de grenspolitie door Texaanse functionarissen fysiek geblokkeerd om het gebied binnen te komen.”

Witte Huis-woordvoerder Angelo Fernandez-Hernandez zei dat de Texaanse soldaten agenten van de Amerikaanse grenspolitie blokkeerden terwijl ze probeerden noodhulp te verlenen aan de migranten.

“Terwijl we doorgaan met het verzamelen van de feiten over de omstandigheden van deze tragische sterfgevallen, is één ding duidelijk: de politieke stunt van gouverneur Abbott is brutaal, onmenselijk en gevaarlijk”, voegde Fernandez Hernandez eraan toe.

Het Texas Department of the Army, dat toezicht houdt op de Nationale Garde van de staat, bevestigde vrijdagavond dat er contact was opgenomen met grenspolitieagenten “in verband met een noodsituatie van immigranten”. Het zei dat een van zijn eenheden “de rivier intensief heeft doorzocht met zaklampen en nachtkijkers”, maar geen migranten in nood of dood heeft aangetroffen.

De Nationale Garde van de staat beëindigde hun zoektocht nadat ze ontdekten wat het Texas Department of Defense zei dat de Mexicaanse autoriteiten “reageerden op een incident langs de rivier de Mexico”. Volgens de grenspolitie hadden de Mexicaanse autoriteiten geen hulp nodig.

“(Het Texas Department of the Army) onderhoudt waterreddingsapparatuur en werkt actief samen met het lokale ambulancepersoneel om migranten te helpen die medische zorg nodig hebben”, zei het departement zaterdag laat in een verklaring.

De Nationale Garde van Texas nam eind woensdag de controle over Shelby Park over in wat volgens haar een maatregel was die bedoeld was om te voorkomen dat immigranten illegaal de grens oversteken. De drastische maatregel waarschuwde lokale functionarissen in Eagle Pass, die zeiden dat ze het niet goedkeurden, evenals de acties van de federale regering donderdagavond in het Hooggerechtshof van Texas.

Texas gebruikte gewapende soldaten, voertuigen en hekken om te voorkomen dat grenspatrouilleagenten en ten minste één soldaat van de federale Nationale Garde ongeveer 4 mijl van de grens tussen de VS en Mexico binnenkwamen, zeiden federale functionarissen. Een van de zorgen van federale functionarissen was dat de acties van Texas zouden voorkomen dat Texas immigranten in nood zou helpen.

Zaterdag riep het DHS de functionarissen van Texas op om toe te geven.

“De flagrante minachting van Texas voor het federale gezag over immigratie brengt ernstige risico’s met zich mee”, aldus het ministerie. “De staat Texas moet voorkomen dat de Amerikaanse grenspolitie zich met de Amerikaanse wetshandhaving bemoeit.”