Fastfoodfranchisehouders in Californië vrezen klanten te verliezen aan Chili's en Applebee's

• Fastfoodfranchisehouders in Californië vrezen dat diners massaal naar Chili's en Applebee's zullen trekken om hogere prijzen te vermijden.
• Restaurants met beperkte service verhogen de prijzen om het staatsloon van 20 dollar voor fastfoodarbeiders te compenseren.
• Als gevolg hiervan zou de prijskloof tussen fastfoodrestaurants en informele restaurants kleiner kunnen worden.

Onlangs heeft de staat Californië het minimumloon voor fastfoodarbeiders verhoogd naar $20, en franchise-eigenaren hebben ook de prijzen verhoogd om deze angst te compenseren, omdat ze sommige diners in de armen van fastfoodketens als Chili's en Applebee's zouden kunnen sturen.

Deze ketens vallen niet onder het nieuwe minimumloon en zullen daarom naar verwachting de prijzen niet zo sterk verhogen. Dit kan het prijsverschil tussen fastfoodrestaurants en informele restaurants verkleinen.

Het loon van $ 20 geldt voor werknemers bij restaurantketens met beperkte service – waar diners doorgaans geen bediening aan tafel krijgen en hun eten betalen voordat ze het eten – met ten minste 60 locaties in het hele land.

Fastfoodrestaurants in Californië hebben de prijzen verhoogd om het loon te compenseren, dat 25% hoger is dan het algemene minimumloon van de staat.

Hoewel de wetgeving op 1 april werd uitgevaardigd, verhoogden sommige restaurants geleidelijk de prijzen om de schok van een aanzienlijke prijsstijging van de ene op de andere dag te vermijden.

Shane Paul, eigenaar van zeven Jack in the Box-restaurants in San Diego, vertelde BI dat hij de prijzen in zijn restaurants de afgelopen zes tot twaalf maanden met ongeveer 10% tot 11% heeft verhoogd, vooruitlopend op loonsverhogingen. Hij voegde eraan toe dat hij de afgelopen jaren de prijzen over het algemeen met ongeveer 3,5% tot 4% verhoogde.

De transacties in zijn restaurants zijn “echt in dalende lijn”, zei hij.

Paul speculeerde dat sommige diners in plaats daarvan naar informele restaurants zoals Chili's of Applebee's zouden gaan, waarvan hij zei dat ze deals hebben die betekenen dat diners een maaltijd kunnen nuttigen voor 'een dollar of twee meer dan wij'.

Harsh Ghai, die naar eigen zeggen ongeveer 180 Burger King-, Taco Bell- en Popeyes-restaurants in Californië bezit, uitte soortgelijke zorgen.

Hij vertelde BI dat zijn prijsverhogingen al een impact hebben gehad op de restaurantverkoop, en dat hij verwacht dat meer gasten zich zullen wenden tot supermarkten en de restaurants van Chili's en Applebee's.

“We gaan met hen concurreren”, zei Guy over informeel dineren.

Hij voegde eraan toe dat Guy's restaurants in een normaal jaar hun prijzen met 2% tot 3% verhogen. Maar hij zei dat hij de prijzen de afgelopen twaalf maanden met 8% tot 10% had verhoogd, grotendeels als gevolg van de inflatie van de voedselprijzen. Hij zei dat hij de prijzen niet verder kon verhogen om tegemoet te komen aan de hogere lonen, omdat klanten niet terug wilden komen.

Scott Rodrik, eigenaar van 18 McDonald's-restaurants in Noord-Californië, vertelde BI dat hij “diep bezorgd” is dat het nieuwe minimumloon “de concurrentiekloof tussen verschillende soorten restaurants verkleint”.

Roderick zei dat hij de prijzen in zijn restaurants in de drie maanden van 2024 met tussen de 5% en 7% heeft verhoogd.

Leidinggevenden van Kura Sushi, een Japanse keten met ongeveer 60 locaties in de Verenigde Staten, vertelden analisten begin april dat zij geloofden dat een loon van $ 20 de waardepropositie zou vergroten in een tijd waarin andere ketens de prijzen blijven verhogen.

CEO Hajime Ohba merkte op dat de prijzen van Kura Sushi “steeds dichter en dichter” bij de prijzen van fastfood komen.

Diners gaan over het algemeen voor verschillende gelegenheden naar fastfoodrestaurants en informele restaurants, vertelde Brian Vaccaro, restaurantanalist bij Raymond James, aan BI.

Sit-down-restaurants trekken doorgaans diners aan die willen ontspannen en tot rust willen komen met familie en vrienden. Daarentegen gaan mensen over het algemeen naar restaurants met een beperkte service vanwege snelheid en gemak.

De lonen zouden in de hele restaurantsector kunnen stijgen

Analisten zeggen dat het moeilijk is om precies te voorspellen hoe de gewoonten van klanten zullen veranderen als reactie op prijsstijgingen bij fastfoodketens. Mensen kunnen meer boodschappen doen, voordelige fastfoodaanbiedingen kiezen of naar een ander restaurant overstappen.

Sommige analisten verwachten echter dat andere werkgevers in de staat – zoals full-service restaurants en detailhandelaren – hun werknemers meer gaan betalen, zodat ze concurrerend kunnen blijven, wat uiteindelijk zou kunnen betekenen dat andere restaurants ook hun menuprijzen zullen verhogen.

Sal Vitale, eigenaar van The Garden Club, een restaurant in Zuid-San Francisco, vertelde BI dat hij “absoluut” zijn tarief zou moeten verhogen om te kunnen concurreren met lokale fastfoodketens.

In sommige gevallen merkte Vaccaro echter op dat servers bij middengeprijsde, full-service restaurantketens waarschijnlijk al $30 of meer per uur verdienen, inclusief fooien, dus hogere prijzen zouden wel eens een uitweg kunnen zijn.

“Als informeel dineren de prijzen op peil kan houden en geen opwaartse arbeidsdruk kent, zou dit enkele voordelen kunnen opleveren als de kloof tussen informeel dineren en serviceprijzen kleiner wordt”, vertelde Sharon Zacvia, een restaurantanalist bij William Blair, via e-mail aan BI.

“Maar beperkte service zal nog steeds goedkoper zijn, en de basisprincipes van snelheid en gemak zullen een positieve factor blijven voor de vraag naar beperkte service voor klanten onderweg”, voegde ze eraan toe.

Ben jij een fastfoodmedewerker en enthousiast over het nieuwe minimumloon? Of een franchisenemer of restaurantmanager die zich zorgen maakt over de gevolgen hiervan voor uw bedrijf? Stuur deze correspondent naar [email protected].