Europese verkiezingen: Miljoenen brengen hun stem uit om een ​​nieuw parlement te kiezen

BRUSSEL (AP) – De stembureaus zijn zondag in heel Europa geopend toen kiezers uit twintig landen hun stem uitbrachten voor verkiezingen die naar verwachting het parlement van de Europese Unie naar rechts zullen verschuiven en de toekomst van het grootste handelsblok ter wereld zouden kunnen veranderen.

De oorlog in Oekraïne, migratie en de impact van het klimaatbeleid op boeren behoren tot de kwesties die de kiezers bezig houden als ze stemmen. Breng je stem uit Om 720 leden te kiezen Europees parlement.

Uit opiniepeilingen blijkt dat de reguliere en pro-Europese partijen hun meerderheid in het parlement zullen behouden, maar extreemrechts, inclusief partijen geleid door politici als Geert Wilders in Nederland en Marine Le Pen in Frankrijk, zullen hun deel van de zetels opslokken.

Dit zou het voor Europa moeilijk maken om wetgeving aan te nemen en beslissingen te nemen.

EU-wetgevers hebben inspraak over kwesties variërend van begrotingsregels tot klimaat- en landbouwbeleid. Ze keuren de EU-begroting goed, die prioriteiten financiert, waaronder infrastructuurprojecten en landbouwsteun Hulp aan Oekraïne. Ze hebben vetorecht over de benoeming van de machtige Europese Commissie.

Deze verkiezingen komen in een tijd waarin het vertrouwen van de kiezers in een blok dat ongeveer 450 miljoen mensen omvat, op de proef wordt gesteld. De afgelopen vijf jaar heeft de E.U Geschokt door de pandemie van het coronavirusDat Economische recessie En Energie crisis Aangewakkerd door het grootste territoriale conflict in Europa sinds de Tweede Wereldoorlog. Maar politieke campagnes richten zich vaak op kwesties die van belang zijn in individuele landen, in plaats van op bredere Europese belangen.

De stemmarathon van zondag vormt de afsluiting van een vierdaagse verkiezingscyclus die donderdag in Nederland begon.

Uit een informele opiniepeiling onder kiezers die de stembus verlieten, bleek dat de extreemrechtse, anti-immigrantenpartij van Geert Wilders zou winnen. Belangrijke winsten In Nederland heeft een coalitie van pro-Europese partijen het land wellicht naar de tweede plaats geduwd.

Bij het uitbrengen van zijn stem in de regio Vlaanderen waarschuwde de Belgische premier Alexander De Croo, wiens land tot het einde van de maand het roulerende voorzitterschap van de Europese Unie bekleedt, dat Europa “op een kruispunt” stond en “onder grotere druk stond dan ooit tevoren. ”

Sinds de laatste EU-verkiezingen in 2019 leiden populistische of extreemrechtse partijen nu regeringen in drie landen – Hongarije, Slowakije en Italië – en maken ze deel uit van heersende coalities in andere landen, waaronder Zweden, Finland en binnenkort ook Nederland. Opiniepeilingen geven populisten een voordeel Frankrijk, België, Oostenrijk en Italië.

“Rechts is een goede zaak”, zei de Hongaarse premier Viktor Orban, die leiding geeft aan een hardline, anti-immigranten, nationalistische regering, tegen verslaggevers nadat hij zijn stem had uitgebracht. “Rechts gaan is altijd goed. Ga rechts!”

In Berlijn zei kiezer Laura Simon: “Ik hoop dat we een verschuiving naar rechts kunnen voorkomen en dat Europa op de een of andere manier verenigd zal blijven.”

Na de verkiezingen volgt een periode van onderhandelingen, waarin politieke partijen hun standpunten in de continentbrede politieke allianties die de Europese wetgevende macht besturen, heroverwegen.

De grootste politieke groep – de centrumrechtse Europese Volkspartij – is tijdens de huidige verkiezingen naar rechts opgeschoven over kwesties als veiligheid en migratie.

Een van de meest gestelde vragen is of Italië broers De regerende partij van de extreemrechtse premier Giorgia Meloni, die neofascistische wortels heeft, blijft binnen de meer harde lijn van de Europese Conservatieven en Hervormers, of wordt onderdeel van een nieuwe extreemrechtse groep die in 2018 zou kunnen worden opgericht. verkiezing. Meloni heeft ook de mogelijkheid om met EPP samen te werken.

Het meest zorgwekkende scenario voor pro-Europese partijen is dat de Europese Raad voor Politieke Hervorming de krachten gaat bundelen met de partij Identiteit en Democratie van Le Pen om de invloed van extreemrechts te versterken.

De op een na grootste groep – de centrumlinkse Socialisten en Democraten – en de Groene Partij weigeren lid te worden van de Europese Raad voor Hervorming.

Er blijven ook vragen over bij welke groep Orbáns regerende Fidesz-partij zich zou kunnen aansluiten. Hij maakte vroeger deel uit van de Europese Volkspartij, maar dat was het dan Gedwongen eruit In 2021 vanwege conflicten over zijn belangen en waarden.

De verkiezingen luiden ook een periode van onzekerheid in, omdat nieuwe leiders aan het roer van het Europese project worden gekozen. Terwijl wetgevers strijden om plaatsen in coalities, zullen regeringen strijden om topbanen in de EU voor hun nationale ambtenaren veilig te stellen.

De belangrijkste hiervan is het presidentschap van de machtige uitvoerende macht, de Europese Commissie, die wetten voorstelt en controleert om de naleving ervan te garanderen. De Commissie controleert ook de EU-middelen, beheert de handel en is de Europese concurrentiewaakhond.

Andere belangrijke functies zijn onder meer die van voorzitter van de Europese Raad, die topconferenties van presidenten en premiers voorzit, en die van hoofd van het buitenlands beleid van de Europese Unie, de hoogste diplomaat van het blok.

Onofficiële schattingen zijn beschikbaar vanaf 1615 GMT. De officiële resultaten van de verkiezingen, die elke vijf jaar worden gehouden, zullen worden gepubliceerd nadat de laatste stembureaus in de 27 landen van de Europese Unie om 23.00 uur (21.00 uur GMT) in Italië zijn gesloten, maar er is een duidelijk beeld van wat de nieuwe montage eruit zou kunnen zien. Het lijkt erop dat dit pas maandag duidelijk zal worden.

___

Sylvain Blazy in Brussel en Geir Molson in Berlijn hebben bijgedragen aan dit rapport.