Er ontstaat nieuwe controverse over het bezoek van Trump aan de Arlington National Cemetery

CNN
—

De campagne van voormalig president Donald Trump leidde deze week tot nieuwe controverse met een bezoek aan de Arlington National Cemetery, bedoeld om de aandacht te vestigen op een tumultueuze Amerikaanse terugtrekking uit Afghanistan in 2021.

Twee campagnefunctionarissen van Trump zeiden dat een man de entourage van Trump fysiek blokkeerde om hem te vergezellen tijdens het bezoek van maandag. Een woordvoerster van de begraafplaats bevestigde tegenover CNN dat er “een incident heeft plaatsgevonden” en “er een rapport is ingediend”, maar gaf geen verdere details.

Trump bezocht het graf nadat hij een krans had gelegd bij de Abdijpoort van de luchthaven van Kabul voor de 13 gedode Amerikaanse soldaten. Maandag was het drie jaar geleden dat de tragedie plaatsvond.

A Positie In The Truth Community leek Trump het incident aan te wakkeren door in zijn campagne een foto te gebruiken, waarin hij een verklaring deelde van familieleden van gesneuvelde soldaten.

“We hebben toestemming gegeven om de officiële videograaf en fotograaf van president Trump het evenement bij te laten wonen om ervoor te zorgen dat deze plechtige herdenkingsmomenten respectvol worden vastgelegd, zodat we deze herinneringen voor altijd kunnen koesteren”, aldus de familie.

Maar de federale wet verbiedt politieke campagnes of verkiezingsgerelateerde activiteiten binnen militaire nationale militaire begraafplaatsen, volgens een verklaring verkregen door CNN van Arlington National Cemetery.

Graves zei dat het “deze wet en de verbodsbepalingen ervan heeft versterkt en breed gedeeld met alle deelnemers”, inclusief “fotografen, makers van inhoud en andere personen die deelnemen voor doeleinden of ter directe ondersteuning van de campagne van een partijdige politieke kandidaat.”

Het kwam na de inauguratie van Trump Rapport Een bron met kennis van het incident vertelde de outlet dat een begraafplaatsfunctionaris probeerde te voorkomen dat de groep van Trump foto’s maakte en filmde in het gebied waar de laatste Amerikaanse slachtoffers begraven lagen, over een “verbale en fysieke confrontatie” van NPR. Als reactie hierop hebben de campagnemedewerkers van Trump “de functionaris uitgescholden en opzij geschoven”, meldde NPR.

Trump-woordvoerder Steven Cheung ontkende beweringen over een fysieke woordenwisseling, maar zei dat een niet bij naam genoemde man besloot “leden van de entourage van president Trump fysiek in bedwang te houden tijdens een zeer plechtige ceremonie.” Cheung suggereerde dat het team van Trump de video zou moeten hebben om de bewering te staven.

Trump-campagneleider Chris Lacivita deelde een soortgelijk verhaal met CNN en zei: “President Trump kwam naar Abbey Gate op uitnodiging van Gold Star-families om hun dierbaren te eren die het ultieme offer voor hun land hebben gebracht.”

“Een verachtelijk persoon die de entourage van president Trump fysiek verhindert hem te vergezellen naar deze plechtige gebeurtenis is schandelijk en onwaardig om het lege terrein van de Arlington National Cemetery te vertegenwoordigen. Wie deze persoon ook is, het verspreiden van deze leugens heeft geen respect voor de mannen en vrouwen van onze strijdkrachten, en iedereen die de prijs hebben betaald om ons land te beschermen. Dat doen ze ook”, vervolgde Lacivita.

Trumps partner, senator. JD Vance deed het incident af als een ‘klein meningsverschil’ en zei dat de families ‘(Trump) hadden gebeld om daar te zijn en hen te steunen’.

“Er is verifieerbaar bewijs dat de campagne daar een fotograaf mocht hebben”, vertelde Vance woensdag aan verslaggevers in Erie, Pennsylvania, waar hij campagne voert. ‘Drie jaar geleden was er verifieerbaar bewijs dat de families van deze arme mensen die hun dierbaren op Abbey Road hadden, stierven – sorry, Abbey Gate. Die dertien Amerikanen, waarvan velen met de president.

Afgevaardigde Jerry Connolly, een democraat uit Virginia, riep de leiding van Arlington Cemetery op om publiekelijk een rapport over het incident vrij te geven, waarbij hij de motieven van Trump in twijfel trok en het gedrag van zijn team ‘walgelijk en beschamend’ noemde.

“Ik vraag Arlington Cemetery om alles wat er gisteren is gebeurd openbaar te maken, zodat het Amerikaanse volk er zeker van kan zijn dat de grond waar de helden van onze natie begraven liggen niet zal worden ontheiligd door een man zonder dienstbaarheid en opoffering”, zei het congreslid.

Dit verhaal is bijgewerkt met aanvullende updates en bevat de volledige verklaring van de campagnemanager van Trump.

CNN’s Kit Maher heeft bijgedragen aan dit rapport.