Elon Musk wil een digitaal stadsplein creëren. Maar zijn debuut voor DeSantis was een technische storing.

Elon Musk wil van Twitter een ‘digitaal stadsplein’ maken, maar zijn meest gepubliceerde Twitter Space Kickoff-evenement was met de gouverneur van Florida, Ron DeSantis. Het uitroepen van zijn kandidaatstelling voor het presidentschap ging dinsdag gepaard met technische storingen en een vertraging van bijna een half uur.

De eigenaar van de miljardair Twitter zei dat de problemen ervoor zorgden dat de servers “crashten”, omdat veel mensen probeerden naar het evenement met alleen audio te luisteren. Maar op hun hoogtepunt waren er meer dan 420.000 luisteraars op de lijst, ver verwijderd van de miljoenen die naar de presidentiële aankondigingen op televisie keken.

“Er zijn veel mensen”, zei gastheer David Sachs tijdens de verstoring. “We hebben zoveel mensen, we smelten de servers, wat een goed teken is.”

En nadat ze zonder problemen waren geëindigd, speelden Musk, DeSantis en Sacks met succes het evenement, waarbij Sacks grapte: “Het gaat er niet om hoe je begint, het gaat erom hoe je eindigt – we zijn echt sterk geëindigd.”

Musk noemde het evenement een dag eerder Een historische primeur voor Twitter, hij zei dat het “de eerste keer was dat zoiets ooit op sociale media gebeurde”. De webcast zou om 18.00 uur ET beginnen, maar er gingen bijna 30 minuten voorbij met gebruikers die naar microfoonfeedback luisterden en andere technische problemen doorstonden. Het publiek was minder dan 500.000.

DeSantis-tegenstanders hadden een velddag met de late aankondiging.

“Cliché. Technische problemen. Onhandige stiltes. Volledige mislukte lancering. Dat is maar een kandidaat!” zei Steven Cheung, een woordvoerder van voormalig president en huidige kandidaat Donald Trump.

Een democratische vertegenwoordiger uit New York. Alexandria Ocasio-Cortez twitterde: “Toen ik speelde deden meer van ons mee”, verwijzend naar de populaire videogame.

Twitter heeft verschillende technische problemen ondervonden Sinds Musk het overnam, is ongeveer 80% van het personeelsbestand ontslagen of ontslagen – inclusief ingenieurs die belast zijn met het draaiende houden van het platform. Tijdens een toespraak op de CEO Council-top van The Wall Street Journal in Londen, een dag voor het DeSantis-evenement, sprak Musk zijn optimisme uit over de toekomst van Twitter en zei hij dat hij “mensen aan het bedrijf zou gaan toevoegen”, maar ging niet verder in.

Musk kocht afgelopen najaar Twitter voor 44 miljard dollar. Sindsdien heeft hij het verificatiesysteem van de site verbeterdHet versoepelde zijn inhoudsclassificatie Beleid dat in overeenstemming was met zijn opvattingen als een “libertariër van de vrijheid van meningsuiting”, verspreidde verkeerde informatie En in gesprek gaan met extreemrechtse figuren, werkend om slappe adverteerders terug naar het platform te lokken om het winstgevend te maken. Zijn grootse visie, herhaalde hij, was om uiteindelijk van Twitter “elke app” te maken ”For All — Op een digitaal stadsplein kunnen mensen horen van wereldleiders en politici zonder dat traditionele media nodig zijn.

Maar hij lijkt de laatste tijd voornamelijk conservatieven en republikeinen het hof te maken, democraten en liberalen ervan te beschuldigen het slachtoffer te zijn van een “ontwaakt mentaal virus” en extremistische accounts te herstellen die door de vorige regering van Twitter waren verboden.

Het campagnelanceringsevenement van woensdag met DeSantis zette de trend voort – hoewel het nog te bezien is of het platform een ​​go-to-place kan worden voor reguliere politici wanneer het tekenen van instabiliteit vertoont. Het woord ‘DeSaster’ was bijvoorbeeld trending op Twitter woensdagavond toen gebruikers de valse campagnelancering bespotten.

In de wereld van traditionele media en politiek, met een vertraging van een half uur en een publiek van honderdduizenden in plaats van miljoenen, lijkt het Twitter Space-evenement van woensdag misschien een mislukking. Maar in Silicon Valley wordt falen vaak omgezet in iets positiefs, essentieel voor het creëren van nieuwe producten en het verbeteren van bestaande. Twitter Spaces – die Twitter in 2020 lanceerde om te concurreren met het populaire audiochatplatform Clubhouse – wordt doorgaans niet gebruikt voor honderdduizenden kijkers, dus in sommige opzichten is het geen verrassing dat het evenement werd ontsierd door technische problemen.

“Het is erger voor DeSantis dan voor Musk”, zegt Jo-Ellen Posner, een bedrijfsprofessor aan de Santa Clara University, waar Musk’s SpaceX-raket een maand geleden explodeerde. Minuten na de lancering vanuit Texas. Na de explosie noemde Musk het “een geweldige testlancering van Starship! Veel geleerd voor de volgende testlancering over een paar maanden” in een tweet.

“Het is een moeilijke situatie voor DeSantis, die talent wil projecteren en kritiek wil afweren”, zei hij. In de klassieke Silicon Valley-benadering van falen en snel leren, komt Musk er gemakkelijk vanaf door te zeggen: ‘Dit is de eerste keer dat we het probeerden en het werkte niet goed, maar we zullen het de volgende keer beter doen.’ Verder.”

Hoe Twitter het zal doen als een breder digitaal platform is een “open vraag”, zei Posner.

“Je weet hoe hij en het hogere management erop reageren en hoe ze het verdraaien,” zei hij.

Nadat DeSantis was vertrokken, stuurden Musk en Sachs een open uitnodiging naar elke andere presidentskandidaat die een Twitter-ruimte-evenement wilde doen. De toekomst van Twitter kan aangeven of ze krijgen wat ze krijgen als een ‘openbaar plein’.