Egypte treedt hard op tegen bedrijven die illegale hadj-tochten aanbieden, terwijl Saoedi-Arabië zegt dat dit jaar 1.301 mensen zijn omgekomen tijdens de hadj

CNN
—

de Egyptische regering 16 licenties worden ingetrokken Hadj-toerisme Bedrijven die betrokken zijn bij de illegale hadj naar Mekka en bedrijfsdirecteuren doorverwijzen naar het Openbaar Ministerie uit vrees dat honderden Egyptenaren zich onder de ruim 1.300 mensen bevinden die tijdens het hadjseizoen van dit jaar zijn omgekomen.

Het besluit van Egypte – genomen tijdens een kabinetsvergadering op zaterdag nadat een rapport de twijfelachtige aard benadrukte van de manier waarop sommige toeristische bedrijven opereren – komt op het moment dat de Saoedische autoriteiten zeiden dat in totaal 1.301 pelgrims stierven tijdens het hadjseizoen van dit jaar. Ongeveer 83% van de doden maakte volgens de Saoedische autoriteiten een ongeoorloofde reis en werd gedwongen lange afstanden in direct zonlicht te lopen, zonder voldoende onderdak of rust.

Het officiële aantal onder Egyptenaren is 31, maar persbureau Reuters en andere media meldden dat maar liefst 500 tot 600 Egyptenaren stierven tijdens de hadj.

Het rapport, dat door het kabinet werd beoordeeld, zei dat sommige exploitanten geen geldige visa hadden gekregen, zodat hun houders de heilige stad Mekka niet konden betreden, en in plaats daarvan gedwongen werden om “via woestijnpassen te voet” binnen te komen. Sommige bedrijven werden er ook van beschuldigd geen geschikte accommodatie te bieden, waardoor toeristen aan de hitte werden blootgesteld.

Tijdens de bijeenkomst betuigde de Egyptische premier Mostafa Madbouly zijn “oprechte medeleven en medeleven” aan de families van de overleden pelgrims, en beloofde hij hen de nodige steun te zullen verlenen.

Vergunningen voor de hadj worden aan landen toegewezen volgens een quotasysteem, en Saoedi-Arabië vereist dat elke pelgrim een ​​van de 1,8 miljoen beschikbare vergunningen verkrijgt om legaal Mekka te betreden.

Maar aangezien de kosten van zo’n vergunning enkele duizenden dollars kosten, proberen veel pelgrims de plek illegaal te bereiken en reizen ze meestal niet in georganiseerde tourbussen met airconditioning of hebben ze geen gemakkelijke toegang tot water en voedselvoorraden.

De hadj wordt getimed volgens de islamitische maankalender, die dit jaar viel tijdens de verzengende temperaturen in Saoedi-Arabië. De pelgrims maakten de reis dit jaar bij extreme temperaturen tot 49 graden Celsius (120 graden Fahrenheit).

Ahmed, een 44-jarige uit Indonesië, vertelde CNN dat hij zag dat veel mensen ziek werden en zelfs stierven door de hitte.

“De hele weg naar huis zag ik veel pelgrims die gestorven waren. Ongeveer elke paar honderd meter lag er een lijk bedekt met een deken.” [white fabric] stof.”

“Elke keer dat er water wordt uitgedeeld door de lokale bevolking of bepaalde groepen, worden ze onmiddellijk overspoeld door pelgrims”, voegde hij eraan toe en zei dat hij langs de route geen gezondheidswerkers of een enkele ambulance zag.

Als onderdeel van de hadj voeren gelovigen een reeks rituelen uit in en rond de heilige stad Mekka, waaronder vaak elke dag urenlang wandelen in verzengende temperaturen.

Het exacte aantal sterfgevallen in verhouding tot het totale aantal sterfgevallen tijdens het hadjseizoen van dit jaar kan blijven stijgen, omdat regeringen alleen op de hoogte zijn van pelgrims die zich hebben geregistreerd en naar Mekka zijn gereisd als onderdeel van het quotum van hun land.