Een sneeuwstorm in Californië daalt neer in de Sierra Nevada terwijl de skigebieden van Tahoe sluiten

Bewoners schuilden op hun plek, skigebieden sloten hun winkels en er werden 3,5 meter sneeuw en windstoten verwacht toen een grote sneeuwstorm vrijdag de Sierra Nevada trof. Ruim 100 kilometer per uur.

Het Sierra Avalanche Centrum heeft een lawinewaarschuwing afgegeven voor de centrale Sierra. Ambtenaren van Yosemite National Park Hij zei dat het park gesloten zal zijn tot zondagmiddag. Verschillende skigebieden in de omgeving kondigden aan dat ze minimaal een dag gesloten zouden zijn.

Het stormsysteem veroorzaakte een zeldzaamheid Cycloon In Madera, centraal Californië, werd vrijdag een basisschool beschadigd terwijl leerlingen binnen waren, zegt Brian Oakes, een meteoroloog bij de National Weather Service in Hanford.

Ruim 57.000 klanten in Californië zaten vrijdagavond zonder stroom omdat de regen en hevige sneeuwval aanhielden. PowerOutage.us. In Tahoe City waren de straten grotendeels leeg van auto's, omdat de sneeuw zich op de wegen opstapelde en er berichten waren over korte stroomstoringen. Eén bewoner, Tristan Quinn, zei dat hij van plan is boodschappen te gaan doen met de sneeuwscooter.

“Het is zeker voor de nieuwigheid, maar soms voelt het eigenlijk als een veiligere, slimmere manier van reizen, omdat je niet op de weg bent en de ploegen hun werk laat doen”, zei de 42-jarige man. zei Quinn. Hij runt een plaatselijk bandenbedrijf.

Meteorologen begonnen eerder deze week te waarschuwen voor ‘levensbedreigende sneeuwstormen’ die tot en met zondag worden verwacht in de Sierra Nevada, de grootste en meest diverse bergketen die langs de ruggengraat van Californië loopt.

Vrijdagavond was een deel van de Interstate 80, een belangrijke verkeersader door de Sierra, voor onbepaalde tijd gesloten vanwege “spinouts, harde wind en slecht zicht”. Californische snelwegpolitie gezegd.

Donderdag drongen voorspellers er bij automobilisten op aan om niet te reizen bij woelige wind en slecht zicht. “Uw veilige reisperiode is geëindigd in de Sierra”, plaatste de National Weather Service in Reno, Nev., op sociale media. 'Het is het beste om je te verstoppen waar je bent.'

Eén resort, Palisades Tahoe, zei donderdagavond “zware” sneeuw en windstoten van 160 km/uur te hebben gezien. In video's die het resort op sociale media plaatste, waren de skiliften wazig door een witte deken en waren de lucht en de grond niet van elkaar te onderscheiden.

Het resort, dat afgelopen weekend vol zat voor een grote skiwedstrijd, was vrijdag veranderd in een ‘absolute spookstad’, zegt Veronica Bergholts, manager van de koffieshop in Palisades Tahoe. Hij zei dat het resort ook op zaterdag gesloten zal zijn.

Verwacht wordt dat de omstandigheden 's nachts zullen blijven verslechteren naarmate er koude lucht binnendringt, zegt Justin Collins, een meteoroloog bij de weerdienst in Reno. Naast de sneeuw die al gevallen is, zou dit nog eens anderhalve meter sneeuw op de bergruggen kunnen betekenen.

Hij zei dat er zaterdagochtend meer sneeuw wordt verwacht voordat het in de middag “een beetje opheldert”.

Voorspellers hebben sneeuwstormwaarschuwingen, zoals die van vrijdag, alleen gereserveerd voor de zwaarste sneeuwstormen. De weerdienst in Reno heeft de afgelopen twaalf jaar slechts acht waarschuwingen voor sneeuwstormen afgegeven.

De laatste soortgelijke waarschuwing was bijna precies een jaar geleden, toen een krachtige sneeuwstorm in minder dan een dag meer dan zestig centimeter sneeuw in het Lake Tahoe-gebied dumpte. De sneeuw stapelde zich zo dik op de daken dat toen een nieuwe storm nog meer sneeuw en regen dreigde, de bewoners moesten klauteren om voldoende gewicht op hun daken te plaatsen om te voorkomen dat ze instortten.

Hetzelfde stormsysteem trof ambtenaren en inwoners van de San Bernardino Mountains in Zuid-Californië, waardoor mensen dagenlang vastzaten in ondergesneeuwde huizen.

In dorpen rond Lake Tahoe zeggen bewoners en ondernemers dat ze weten hoe ze zich moeten voorbereiden op veel sneeuw.

“Het wordt onderdeel van de winterervaring”, zegt Heather Swan, president van Mountain Hardware & Sports, een winkel in Truckee, Californië, die onder meer vistuig, schoppen en elektrisch gereedschap verkoopt.

Mevrouw Swan zei dat de winkel eerder deze week extra leveringen had geregeld om de meest verraderlijke reistijden te vermijden. Bewoners staan ​​in de winkel in de rij om speciale bouten, schoppen en breekpennen te kopen voor sneeuwblazers die gevoelig zijn voor breuk wanneer de machines worden gebruikt in zware, natte sneeuwomstandigheden.

Shannon Parrish, eigenaar van de kruidenier, die winkels heeft in Truckee en Incline Village, Nev., zei dat beide winkels vrijdagochtend open waren, maar dat de zaken snel konden veranderen. Hij zei dat de leveringen op vrijdag en zaterdag waren geannuleerd en dat werknemers die vanuit Reno reisden, moesten thuisblijven.

Mevrouw die in Truckee woont. Parrish zei dat er donderdagavond twintig tot negen centimeter sneeuw op zijn huis was gevallen.

“Het is heel vredig”, zei ze. “Ik denk dat mensen bereid zijn te wachten.”

Maar de lokale bevolking begint ook uit te kijken naar het skiseizoen van dit jaar. Palisades Tahoe, het resort, heeft aangekondigd dat het tot eind mei open zal blijven.

“Het is erg leuk”, zegt Dave Wilderotter, eigenaar van Tahoe Dave's, een ski- en snowboardwinkel. “In de ochtend skiën en in de middag golfen is leuk.”

Vrijdag begonnen een paar bezoekers in Tahoe City te skiën in de achtertuin van een huurhuis voordat de storm verergerde.

John Yoon Bijgedragen rapport.