Een “parade” van planeten creëert een “kosmische lichtbom” voor sterrenkijkers in de Golfregio

De hemelse vertoning zou 20 minuten na zonsondergang moeten beginnen, of kort voor 20.00 uur, Volgens astronoom Joe Rao. Hij schrijft dat de hemellichamen in de volgende volgorde zullen verschijnen en van links naar rechts aan de westelijke hemel zullen bewegen: sterrenhoop Messier 35, Mars, de Maan, Uranus, Venus, Jupiter en Mercurius.

Vind planeten in de lucht

Heldere Venus, in het midden van het beeld, zal de gemakkelijkste planeet zijn om te zien. Maar meteen moet je proberen een glimp op te vangen van Jupiter en Mercurius, Rao adviseert in een column voor Space.comOmdat zij de eersten zullen zijn die verdwijnen.

De twee planeten zullen naast elkaar staan, onder en rechts van Venus, nabij de horizon waar de zon net onder is gegaan, met Jupiter bijna twee keer zo helder als Mercurius, volgens Rao.

“Mercurius staat heel dicht bij Jupiter in de lucht – als het ware een kosmische lichtbom! Zodat mensen kunnen proberen Mercurius aan de heldere hemel rechts van Jupiter te zien”, zegt Jeff Matthews, een astronoom aan het Foothill College in Los Angeles. Altos Hills, zei in een e-mail. Direct.’ ‘Het wordt zeker een race tussen het plaatsen van planeten en een donkere lucht!’

Boven en net links van Venus, zegt Rao, zal Uranus zijn, glanzend dof, dof groen. Zoek eerst de maansikkel om Mars te vinden; Het gloeiende object linksboven is de rode planeet.

De sterrenhoop Messier 35 bevindt zich in de linkerbovenhoek van Mars, zegt Rao. De cluster in het sterrenbeeld Tweelingen, kortweg M35 genoemd, verschijnt als een gebogen formatie van vage lichten, met een rode ster in het midden.

Waar en wanneer Planet Parade te zien

Een glimp opvangen van dit alles kan een uitdaging zijn. Ten eerste moet het weer meewerken – en hoewel de lucht in de Bay Area op maandagmiddag zonnig was, voorspelde de voorspelling een zware opeenhoping van wolken, met regen die begon rond 21.00 uur in North Bay en middernacht in de rest van de regio.

Volgens Matthews zal maandag niet de enige mogelijkheid zijn. “De posities van de planeten aan de hemel veranderen slechts geleidelijk, dus het komt zelden voor dat een gebeurtenis ‘slechts één nacht’ is,” zei hij. “Vanavond verschijnen Mercurius en Jupiter dichter bij elkaar aan de hemel, maar hun positie zal de komende nachten langzaam veranderen.”

“In ieder geval zullen de kansen om Mercurius met het blote oog te zien de komende dagen alleen maar groter worden, aangezien het hoger in de lucht zal blijven bewegen in vergelijking met Jupiter, en daarom iets later lager van de horizon zal komen als de lucht is verlicht. donkerder.”

Als de lucht helder is, raadt Rao aan om naar een vlakke, wijd open plek te gaan met een onbelemmerd zicht op de horizon – idealiter een kustlijn op het westen. Hoewel de maan en helderdere planeten zonder speciale apparatuur te zien zijn, is een goede verrekijker of een kleine telescoop nodig als je zwakkere hemellichamen zoals Uranus, maar ook Jupiter en Mercurius wilt vinden.

Om de laatste twee te zien, raadt Rao aan om vlak na zonsondergang eerst laag over de westelijke horizon te kijken met een verrekijker. Als je ze vindt, probeer dan gewoon met je ogen te kijken. En geniet ervan zolang het duurt – maximaal ongeveer 30 minuten, zegt Rao, waarna beide planeten lager zullen zijn dan de horizon.

Matthews zei dat alle planeten, inclusief de aarde, rond hetzelfde vlak draaien en daarom lijken ze ons in dezelfde lijn langs de hemel te bewegen.

Een planetaire uitlijning vindt plaats wanneer een groep planeten vanuit het perspectief van de aarde aan één kant van de zon staat, vertelde NASA-astronoom Bill Cook aan The Associated Press. Ze kunnen verschillende planeten in verschillende aantallen bevatten, en hoewel ze niet ongewoon zijn, zijn sommige soorten zeldzamer dan andere.

In dit geval is bijvoorbeeld “het ongebruikelijk om vijf planeten met halve manen te zien”, zegt Andrew Fracknoy, emeritus voorzitter van de afdeling astronomie van Foothill College.

De planetaire uitlijning die plaatsvond op 6 juni vorig jaar omvatte de planeten Mercurius, Venus, Mars, Jupiter en Saturnus met het blote oog, die zonder apparatuur konden worden bekeken en in volgorde van de zon verschenen – een gebeurtenis die sindsdien niet meer is gebeurd 2004 en zal pas in 2040 weer gebeuren.

De uitlijning van de andere vijf planeten zal in juni verschijnen, volgens sterrenwacht-app-maker Star Walkwaaronder Mercurius, Uranus, Jupiter, Neptunus en Saturnus.

Matthews merkte op dat voor degenen die de planeten beter willen bekijken, het Foothill College Observatory op 4100 Perimeter Road in de Los Altos Hills op vrijdag geopend is van 21.00 tot 23.00 uur, als het weer het toelaat. Bezichtiging en parkeren zijn gratis.

Annie Feinstein van The Chronicle heeft bijgedragen aan dit rapport.

Neem contact op met Anna Buchmann: [email protected]