Een nederlaag voor Modi’s partij in Zuid-India brengt de rivalen van streek

Een zittende partij wint zelden in de staat Karnataka, waar de controle de afgelopen jaren grotendeels is afgewisseld tussen het Congres en de BJP. Bij lokale verkiezingen doemt klassenrivaliteit en urgente bestuurskwesties, zoals corruptie, op. Lokale voorkeuren vertalen zich niet noodzakelijkerwijs in stemmen voor de Nationale Vergadering in het Indiase parlementaire systeem, dat bepaalt wie de premier is.

De populariteit van de heer Modi blijft sterk, met veel kiezers in de staat Karnataka – die tegen zijn lokale leiders stemden vanwege prijsstijgingen, corruptie en politieke polarisatie – die nog steeds persoonlijk hun genegenheid voor hem uiten.

Op nationaal niveau heeft het Congres moeite gehad om het charisma van de heer Modi bij te houden.

Rahul Gandhi, de beroemdste leider in het Congres die vaak wordt omschreven als een uitdager, bouwde een momentum op door in vier maanden tijd door India te trekken, waarbij hij 3500 kilometer aflegde.

Maar net toen hij Modi’s label op hem leek te plakken als een dynastie, zichzelf presenterend als een geloofwaardige leider rond wie een coalitie van sceptische regionale bondgenoten zich zou kunnen verenigen om de heer Modi uit te dagen, heeft de BJP hem vastgelopen. Juridische uitdaging.

Een oude en dubieuze lasterzaak is de afgelopen maanden nieuw leven ingeblazen, en een rechter in de thuisstaat Gujarat van de heer Modi heeft de maximumstraf aan de heer Gandhi opgelegd, waardoor hij zijn parlementaire zetel is ontzegd. Gandhi’s partij noemde de zaak een politieke samenzwering, vergelijkbaar met matchfixing, en vocht om hem uit de gevangenis te houden.

Aarti Jiraat, een politiek commentator in New Delhi, zei dat hoewel stempatronen bij lokale verkiezingen niet onmiddellijk worden vertaald in steun bij nationale verkiezingen, de congrespartij lessen zal trekken uit haar overwinning in Karnataka – om lokale leiders sterker te maken en de campagne te richten op brood-en-boterkwesties in plaats van Maak er een populariteitswedstrijd van tegen de formidabele Mr. Modi.

“Dit is een geweldige morele opkikker voor het Congres – de eerste overwinning in een grote staat na een reeks nederlagen”, zei ze.