Een hooggeplaatste Russische spion koos voor de invasie een appartement in Kiev

Het Kremlin had zoveel vertrouwen in de overwinning in Oekraïne dat een hoge Russische functionaris al een platform in Kiev had gekozen voordat de oorlog begon, meldde de inlichtingendienst.

In februari, voordat Russische troepen de grens met Oekraïne overstaken, gingen powerbrokers in Moskou ervan uit dat het een korte en gemakkelijke oorlog zou worden. Volgens inlichtingen verstrekt aan The Washington Post.

Onder hen was Igor Kovalenko, een hoge FSB-functionaris die spionnen leidde in Oekraïne. Volgens de bezwaren van de Oekraïense inlichtingendienst en hun westerse tegenhangers, hield Kovalenko een appartement in Kiev in de gaten en vroeg hij een van zijn ondergeschikten in de FSB om de contactgegevens van de informant die daar woont.

De Oekraïense inlichtingendienst zei dat de informant toegaf dat hij opdracht had gekregen om de stad te verlaten in de dagen voordat de oorlog begon – en om zijn sleutels achter te laten zodat de Russen zijn appartement met uitzicht op de rivier de Dnjepr konden gebruiken.

De Russen waren er zelfs zo zeker van dat ze Kiev zouden bezetten dat ze soortgelijke instructies gaven aan informanten en mollen in de hele Oekraïense hoofdstad, en een netwerk van onderduikadressen voor agenten en huisvesting voor officieren voorbereidden.

Maar Russische soldaten hebben nog geen voet in Kiev gezet.

Iets meer dan een maand na het begin van de invasie, trokken de Russische troepen zich haastig terug rond de hoofdstad en niet in staat om deze te omsingelen.

De Russische propaganda speelde in die tijd Kiev als een bluf, waardoor Oekraïne achterop zat, zodat het zijn ware doel kon nastreven – de oostelijke industriële zone die bekend staat als Donbass, waar de Russische troepen vandaag vastlopen.

Het onderscheppen van communicatie toont echter niet alleen aan dat Rusland van plan is de hoofdstad in te nemen en de Oekraïense regering te “onthoofden” door haar leiderschap te ontnemen – een doel gerapporteerd door Oekraïense en westerse inlichtingendiensten; Uit de onderscheppingen blijkt dat de Russen dachten dat het makkelijk zou zijn.

“Ze verwachtten dat iemand de poort zou openen”, zei een hoge Oekraïense functionaris tegen de Washington Post. “Ze hadden geen weerstand verwacht.”