Een extreme hittegolf houdt aan in Texas en breidt zich uit over het zuiden van Midden-Amerika

Hittewaarschuwingen strekken zich uit van Noord-Florida tot Zuid-New Mexico, en extreme hittewaarschuwingen zijn afgegeven voor een groot deel van Texas en delen van New Mexico en Arizona, evenals de Gulf Coast van Louisiana, Mississippi en Alabama. New Orleans is opgenomen in de extreme hitte-gevarenzone, met werkelijke luchttemperaturen van bijna 100 graden en vochtigheid die de hitte-index naar 115 graden duwt.

De hittegolf in Texas is zo erg dat meteorologen zich ervoor verontschuldigen

Ondertussen zijn er extreme hittewachten voor gebieden in de lagere Mississippi-vallei, waaronder Memphis en Nashville; Huntsville en Birmingham, Ala.; Jackson, juffrouw, Little Rock; en Poplar Bluff, Mo.

“Extreme hitte en vochtigheid kunnen de kans op hittegerelateerde ziekten aanzienlijk vergroten”, waarschuwde de National Weather Service, “vooral voor degenen die werken of deelnemen aan buitenactiviteiten.”

De hitte zal begin volgende week wat afnemen voor het zuidoosten en midden-zuiden, maar er is geen onmiddellijk einde in zicht voor Texas, waar de zinderende en meedogenloze omstandigheden zullen aanhouden.

De hitte wordt aangewakkerd door een stilstaande hogedrukrug boven Texas. Die “hittekoepel” bracht warme, zinkende lucht terwijl stormsystemen naar het noorden werden omgeleid. Ononderbroken zonneschijn zorgde ervoor dat de temperatuur met 8 graden tot 18 graden boven het gemiddelde steeg.

Wat deze warmtekoepel onderscheidt, is niet alleen de grootte. De persistentie en levensduur zijn grote factoren in de paradoxale effecten ervan. De stad Del Rio, Tex., bereikte bijvoorbeeld 115 graden op 21 juni en zou het record voor de 10e opeenvolgende dag kunnen evenaren of breken.

Nog opmerkelijker is dat het sinds de ochtend van 15 juni niet onder de 80 graden is gekomen. Het gemiddelde dieptepunt voor half tot eind juni in Del Rio is 74 graden, maar de verhoogde luchtvochtigheid – die bijdraagt ​​​​aan dezelfde gevaarlijke hitte-indexen overdag – zorgt ’s nachts voor minder hitte. Dit is vooral problematisch omdat hoge nachttemperaturen het lichaam verhinderen om de nodige nachtelijke afkoeling te bereiken.

Soepel vocht zal vanuit de Golf van Mexico naar het noorden blijven waaien. Dallas registreerde op 15 juni al een dauwpunt van 80 graden, waarmee het zijn record evenaarde; Dit cijfer is sinds 1947 slechts vijf keer bereikt. Die beklemmende manoeuvre zal overlappen met de hitte totdat een extremer weersysteem later in het weekend eindelijk breekt.

De warmte zal zich ook uitstrekken tot in de Mississippi-vallei. Dus terwijl Texas hoogtepunten tussen de 100 graden zal blijven zien in plaatsen als Houston, San Antonio en Austin, onder de 100 graden in Dallas en tot 110 graden in San Angelo, zal het ergste zich snel naar het noorden en oosten verspreiden.

Oklahoma City zal een korte periode van hitte ervaren. De maxima bereiken dinsdag 105 graden en dalen woensdag naar de lage 100 graden. Hiermee verzamelde hij in 1980 105 runs en vestigde hij een record.

New Orleans kraakt misschien niet 100 graden voor werkelijke luchttemperaturen, maar tropische regenwoudachtige dauwpunten van 70 tot 80 houden 1,5 theelepel vocht vast in elke kubieke meter lucht. Het voorkomt de verdamping van zweet uit het menselijk lichaam, remt het vermogen om zichzelf af te koelen en verhoogt hittestress. Hitte-indexen zullen tegen het einde van de week variëren van 113 graden tot 117 graden.

Jackson, Miss., zal worden geconfronteerd met hoogtepunten in de bovenste jaren 90 tot 100 graden, met dit hitteniveau dat waarschijnlijk tot en met vrijdag aanhoudt. Voor Memphis zijn driecijferige hoogtepunten – en warmte-indices boven 110 graden – mogelijk op donderdag, vrijdag en zaterdag. Nashville heeft ook vergelijkbare gevaarlijke hitte-indexen die elke dag in hetzelfde venster 100 kunnen bereiken.

De temperaturen beginnen vanaf zondag te dalen naarmate de warmtekoepel afvlakt.