Een dodelijke tornado in Mississippi brengt een ramp voor de Amerikaanse staat

Ten minste 26 mensen zijn omgekomen in Mississippi en Alabama nadat tornado’s de zuidelijke staten van de Verenigde Staten troffen.

Terwijl de zoek- en reddingspogingen doorgaan, heeft de regering van de staat Mississippi de noodtoestand uitgeroepen.

Bij Rolling Fork werd de stad bijna volledig verwoest – verpletterde auto’s, bakstenen en glasscherven lagen in de straten.

Een bewoner vertelde de BBC dat hij het geluk had te overleven nadat hij zijn toevlucht had gezocht in zijn badkuip.

Bij het naderen van de wijk West Sharkey County is er niets ongewoons.

De omliggende groene landbouwgrond is volledig ongerept, de bomen zijn zelfs niet gevormd door de wind. Dan zie je ineens huizen in het pad van de tornado.

Ze zijn volledig vernietigd.

Huizen waar familie en vrienden zich minder dan 24 uur voor het weekend hadden verzameld, stortten in.

De houten kozijnen worden in stukken gezaagd. Er zijn omgekeerde wasmachines, maar niets herkenbaars als een keuken.

Voertuigen wiebelen tussen het puin. Er zijn af en toe kinderspeelgoed en andere tekenen van het leven dat hier uren geleden leefde.

De tornado sloeg midden in de nacht toe – mensen sliepen en er werden geen waarschuwingen gehoord. Voor veel mensen is lawaai het eerste teken dat er iets vreselijks aan de hand is.

Francisco McKnight vertelde de BBC dat het een wonder was dat hij nog leefde. De enige waarschuwing die hij had was het geluid, zei hij – hij had vrijdagavond nog nooit zoiets gehoord als het geluid van de wind en wilde dat ook nooit meer.

Hij keek naar buiten en rende zijn badkamer in en stapte in de badkuip. Dat is wat hem heeft gered, zei hij.

Slechts twee delen van de badkamermuren van zijn huis staan ​​nog overeind.

Hij zei dat de tornado vijf tot tien minuten duurde, en hij zat in het bad terwijl de rest van zijn huis werd ontruimd. Momenteel verblijft hij in een van de hostels die in dat gebied zijn opgezet.

Hij weet niet wat hij hierna gaat doen, maar zegt dat hij op de een of andere manier zijn leven weer zal opbouwen.

De gouverneur van de Mississippi, Tate Reeves, bezocht zaterdag Silver City en Winona om bewoners te ontmoeten die getroffen waren door de woede van de orkaan.

De heer Reeves deelde een update op Twitter en beschreef de situatie als een “tragedie”, en voegde eraan toe: “We zijn gezegend met dappere, bekwame hulpverleners en liefhebbende buren. Blijf alstublieft bidden.”

De zoek- en reddingspogingen in Mississippi zullen worden voortgezet, aangezien wordt voorspeld dat stormen en grote hagel zondagochtend vroeg delen van Alabama en Georgia zullen treffen.

Ook de Amerikaanse president Joe Biden sprak zijn steun uit aan het getroffen gebied. Hij beschreef de beelden die uit Mississippi kwamen als “hartverscheurend” en zei dat de federale regering “alles zou doen om te helpen”.