Een deel van de asteroïde die de dinosauriërs heeft gedood, is mogelijk gevonden in barnsteen

DePalma, een afgestudeerde onderzoeker aan de Universiteit van Manchester in het VK en assistent-professor in de afdeling Geowetenschappen aan de Florida Atlantic University, begon in 2012 voor het eerst te werken aan Tanis, zoals de fossielensite wordt genoemd.

De blootgestelde en stoffige vlaktes contrasteren sterk Met Hoe de site eruit zou hebben gezien aan het einde van het Krijt. In die tijd was het Amerikaanse Midwesten Het was een moerassig regenwoud en een sindsdien verdwenen binnenzee – bekend als de Western Inland Seaway – strekt zich helemaal uit van wat nu de Golf van Mexico is tot aan Canada.

Tanis ligt meer dan 2.000 mijl van de Chicxulub-inslagkrater achtergelaten door de asteroïde die voor de kust van Mexico insloeg, maar de eerste ontdekkingen die op de locatie werden gedaan, overtuigden de Palma ervan dat het zeldzaam bewijs leverde van wat leidde tot het einde van het tijdperk van de dinosauriërs .

De site herbergt duizenden goed bewaarde visfossielen die volgens de Palma levend werden begraven door sedimenten die werden verplaatst toen een enorme hoeveelheid water die vrijkwam door de asteroïde-aanval over de Inland Seaway bewoog. In tegenstelling tot een tsunami, die er uren over kan doen om land te bereiken na een aardbeving op zee, kwamen deze bewegende watermassa’s, bekend als een aardbeving, onmiddellijk op nadat de enorme asteroïde in de zee was neergestort.

“Stukje voor stukje bewijs stapelde zich op en veranderde het verhaal”, zei De Palma. “Het was een reeks aanwijzingen zoals het Sherlock Holmes-onderzoek.”

“Het geeft van moment tot moment een verhaal van wat er gebeurt direct na de impact en je krijgt zo’n rijke bron voor wetenschappelijk onderzoek.”

Veel van de recente ontdekkingen die in de documentaire worden onthuld, zijn niet gepubliceerd in wetenschappelijke tijdschriften.

Hoewel het “conventioneel” is dat nieuwe wetenschappelijke claims worden onderworpen aan peer review voordat ze op televisie worden onthuld, hebben verschillende andere paleontologen erkend dat de vindplaats Fossielen echt de “laatste dag” van de dinosauriërs vertegenwoordigen.

“Sommige experts zeiden: ‘Oké, het kan de volgende dag of een maand geleden zijn… maar ik geef de voorkeur aan de eenvoudigere uitleg, namelijk dat het echt de dag documenteert waarop de asteroïde Mexico trof'”, zei hij via e-mail.

kosmische oorsprong

“In die barnsteen hebben we een aantal ballen geïdentificeerd die in de loop van de tijd in wezen bevroren waren, omdat, net als een insect in perfect bewaard gebleven barnsteen, toen ze in deze barnsteenballen kwamen, het water niet in de modder kon komen, en ze zijn perfect bewaard gebleven.”

Het is “alsof je een monsterflesje krijgt, teruggaat in de tijd en een monster krijgt van een impactsite en het dan bewaart voor de wetenschap”, DePalma Ze zei.

Ze konden een aantal kleine, niet-gesmolten rotsfragmenten in de glazen bollen lokaliseren. De meeste van deze kleine rotsfragmenten zijn rijk aan calcium – hoogstwaarschijnlijk afkomstig van kalksteen onder het schiereiland Yucatan, zei de Palma.

“Maar twee daarvan waren heel verschillend van samenstelling. Je had verhogingen in chroom, nikkel en enkele andere elementen die alleen in meteorieten voorkomen en die fragmenten op basis van onze eerste analyse… zijn vrijwel zeker van kosmische oorsprong.”

zei Jim Garvin, hoofdwetenschapper bij Goddard, die botsingen op aarde en Mars heeft bestudeerd.

Op zoek naar begraven barnsteen sferules zijn niet gepubliceerd in een gerefereerd tijdschrift. Tijdens peer review geven wetenschappers rigoureuze aantekeningen over elkaars werk om ervoor te zorgen dat het bestand is tegen nauwkeurig onderzoek. DePalma zei tegen peer review Een paper over de voorlopige resultaten zal “in de komende maanden” worden gepubliceerd.

dinosaurus been

Een uitzonderlijk goed bewaard gebleven dinosaurusbeen met een vlekkerige huid is een andere ontdekking van de Tanis-site die te zien was in de documentaire, die voor het eerst werd uitgezonden in het VK in april, en de schijnwerpers heeft gekregen bij de paleontoloog.

Er zijn zeer weinig fossielen uit het Krijt gevonden in de bovenste rotsen van het geologische record, en het is mogelijk dat de punt – die toebehoorde aan Thescelosaurus, een kleine plantenetende dinosaurus ontdekt door DePalma en zijn collega’s – zou zijn gestorven op dezelfde dag dat de asteroïde insloeg. Behoud van zachte weefsels zoals de huid geeft aan dat haar lichaam geen tijd had om te ontbinden voordat het in het sediment werd begraven.

“De enige twee scenario’s die hier worden ondersteund, zijn dat hij stierf tijdens de golfslag of dat hij stierf vlak voor (de asteroïde-aanval), maar het is zo dichtbij dat het niet echt tijd had om uit elkaar te vallen. Dat is niet iets dat jaren geleden stierf en dan geparafraseerd. Dit gebeurt niet met zachte weefsels. Zoals dit “.

Gedetailleerde analyse van beenderen van dinosauriërs kan licht werpen op de omstandigheden vóór de inslag.

Andere fascinerende vondsten van de site zijn een versteend pterosauriër-ei, het eerste ei dat in Noord-Amerika werd gevonden. Het lijkt erop dat de eieren van de gigantische vliegende reptielen net zo zacht waren als de eieren van veel reptielen tegenwoordig. Een versteende schildpad met een houten stok over zijn lichaam is het bewijs dat het schepsel werd gespietst tijdens de golf van water die vrijkwam bij de inslag van de asteroïde.

Het werk dat bij Tanis is gedaan, brengt niet alleen de verbazingwekkende details aan het licht van wat er gebeurde op de dag dat de asteroïde insloeg, het geeft ook een geweldig inzicht in In een gebeurtenis die een massale uitsterving veroorzaakte en hoe die uitsterving later plaatsvond. DePalma hoopt dat dit een kader biedt om na te denken over de huidige klimaatcrisis.

“Het fossielenbestand geeft ons een kijkje in de details van de wereldwijde dreiging en de reactie van levende organismen op aarde op deze dreiging”, zei de Palma. “Het geeft ons… een glazen bol die terugkijkt in de tijd en ons in staat stelt om dat toe te passen op de ecologische en ecologische crisis van vandaag.”

“Dit is geweldig, maar het is ook gunstig voor ons. Want door dit evenement nader te bestuderen, kunnen we beter voorbereid zijn om voor onze wereld op dit moment te zorgen.”