‘Een beetje eng’: Nieuwe haaiensoort met helderwitte ogen

Wat heeft lange, sneeuwwitte ogen, zwemt langs de diepe wateren van Australië en hecht zijn eieren aan koraalriffen?

Een nieuwe haaiensoort genaamd Apristurus ovicorrugatus.

Het ontdekkingsproces begon enkele jaren geleden, toen onderzoekers niet-gecatalogiseerd materiaal doorzochten in de Australian National Fish Collection, gevestigd in Hobart, waar ze een mysterieus ei vonden dat ze niet konden personaliseren.

Dit leidde tot een onderzoeksmissie die uiteindelijk een nieuwe soort kathaai-demon onthulde.

De onderzoekers kondigden hun ontdekking aan in een paper gepubliceerd in de Journal of Fish Biology getiteld: “Wat was er eerst, de haai of het ei?“

abristorus Het geslacht, dat de tweede meest diverse groep haaien is met ongeveer 40 soorten, staat bekend als de geest of kathaai demon. Helen O’Neill, een onderzoekstechnicus en een van de auteurs van het artikel, zei dat de naam is gebaseerd op “het feit dat ze diep wonen en een beetje eng zijn.” Haaien voeden zich met de bodem en hebben langwerpige, katachtige ogen.

Maar iets maakt de nieuw ontdekte soort nog angstaanjagender. De irissen van deze haai hebben helderwitte irissen, wat ongebruikelijk is voor diepwaterwezens. Mevrouw O’Neill zei dat ze alleen maar kon theoretiseren waarom een ​​haai zulke witte ogen zou hebben. Ze zei dat ze hen zouden kunnen helpen beter te zien in het donker.

Nog één Abristorus Katten met witte ogen, maar de onderzoekers konden het verschil tussen de twee vergelijkbare soorten zien vanwege hun eierschalen.

De Apristurus ovicorrugatus’ De auteurs zeiden dat de eierzakken sterke T-vormige uitsteeksels hebben; De naam ovicorrugatus verwijst naar deze gegolfde eierdoosjes. De unieke markeringen werden voor het eerst beschreven door wetenschappers in een paper uit 2011, ook het eerste record van gevallen van eieren, maar er ontbrak voldoende bewijs om een ​​nieuwe soort te identificeren.

De eierzakken hielpen de onderzoekers te leren dat de nieuwe soort zijn eieren legt door ze aan koraalriffen te hechten, waardoor ze niet door stromingen worden weggevaagd.

Met behulp van de morfologie van eierdozen en andere methoden, zoals het bestuderen van tanden, schubben, genetica en levers, konden de wetenschappers een eerste versie van de studie schrijven en indienen – maar deze werd niet geaccepteerd omdat er geen genetisch materiaal was, mevrouw O’Neill gezegd.

Ze vreesde dat dit proces 20 jaar zou duren. “Ik zou dood kunnen zijn voordat dat gebeurt,” zei ze.

De onderzoekers hadden meer bewijs nodig, maar ze konden geen genetisch materiaal van het originele eierdoosmonster verkrijgen omdat het al geconserveerd was, en de eierdoosjes zelf bevatten ook te veel collageen om goed te kunnen testen.

Toen eind vorig jaar A.J Onderzoek reis Met succes gevallen van Apristurus ovicorrugatus-eieren gevonden voor de kust van West-Australië. “Dat was een groot geluk,” zei mevrouw O’Neill.

De voortplanting bij haaien varieert enorm: sommige leggen eieren, andere broeden ze intern uit en weer andere brengen levende jongen ter wereld. Maar Apristurus Seks laat zien hoe eieren in paren worden gelegd, één voor elke eierstok, en deze haaien hebben er twee. Dit leidt tot twee gevallen van eieren.

Ze ontdekten dat een van de eierdozen die de onderzoekers vonden een embryo bevatte dat in staat was om het benodigde genetische materiaal te leveren.

“Dit is het laatste stukje van de puzzel,” dacht mevrouw O’Neill, “om te bewijzen dat dit een nieuwe soort is.”