Droogtewaterbeperkingen: waarom gras zo slecht is voor de watercrisis in het Westen

Bewoners en bedrijven in districten rond Los Angeles kregen deze week te horen dat ze vanaf 1 juni het watergebruik buitenshuis voor één dag per week moeten beperken. Het is voor het eerst dat waterschappen zo’n strikte regel handhaven.

“Dit is een crisis. Het is ongekend”, zegt Adel Hagegal, algemeen directeur van het Metropolitan Water District in Zuid-Californië. “We hebben nog nooit zoiets gedaan en we hebben nog nooit een situatie als deze gezien.”

The Great American Lawn is van oudsher een statussymbool en wordt afgeschilderd als een plaats van ontspanning en comfort. Maar ze hebben veel water nodig om te onderhouden – snel uitgaand water.

Gras is het grootste geïrrigeerde “gewas” in de Verenigde Staten en overtreft maïs en tarwe. Veel geciteerde studie Ontdekt door NASA en de National Maritime and Atmospheric Administration. In de vroege jaren 2000 besloeg grasland – meestal in de graslanden – een oppervlakte van ongeveer 63.000 vierkante mijl, groter dan de staat Georgia.

Volgens de studie is tot 75% van het waterverbruik van een huis nodig om het gras in de voortuin in leven te houden, wat een luxe is die Californië zich niet kan veroorloven omdat het de door droogte geteisterde reservoirs naar historisch lage niveaus duwt.

Lake Meat zakt naar een historisch dieptepunt en onthult de originele waterinlaatklep uit 1971

In Zuid-Californië – rijke herenhuizen van beroemdheden en prachtige groene binnenplaatsen – zei John Fleck, directeur van het waterbronnenprogramma van de Universiteit van New Mexico, dat conventionele gazons niet langer werken naarmate de effecten van klimaatverandering toenemen. .

“Er zou weinig ruimte in je achtertuin moeten zijn voor je kinderen om in te spelen, dus een klein gazon is niet eng”, vertelde Fleck aan CNN. “Het is een enorm gazon – het is eigenlijk niets anders gewend dan ‘mooie looks’ – het moet weg. Dat kunnen we niet meer zijn.

“We kunnen het geen water geven”, zei hij.

Watervarkens

Burton Agnes Hall in Worcestershire, circa 1880. De passie voor goed aangelegde gazons begon in Engeland en werd geaccepteerd in de Verenigde Staten - zelfs waar gras niet wilde gedijen.

Van de Verenigde Staten Lust op het gras Fleck zei dat de 17e eeuw terug te voeren is tot Engeland, waar zorgvuldig versierde gazons een “symbool van status en rijkdom” werden vanwege de hoge onderhoudskosten.

“Het idee dat weiden een bewijs van status zijn, was eigenlijk ingebed in de tuinbouwcultuur met het Britse kolonialisme in dit land, dus het reisde met ons mee naar het westen en nam al die arbeid op zich”, zei Fleck.

In de Verenigde Staten zijn graslanden langs de oostkust uitgebreid en tot bloei gekomen, “het regent altijd en je hoeft geen extra irrigatiewater toe te voegen”, zei Fleck. Terwijl de Amerikanen naar het westen marcheerden, droegen ze ‘het land waarmee ze vertrouwd waren en vertrouwd mee waren’.

“Het grote probleem is dat we grassen van natte plaatsen naar dit klimaat in het zuidwesten hebben gebracht,” zei Fleck. “Het klassieke voorbeeld is de Kentucky Bluegrass.”

Kentucky bluegrass is inheems in Europa en Azië, maar groeit bijzonder goed in sommige delen van het oosten van de Verenigde Staten, en heeft meer water nodig dan het Westen.

Huizen en golfbaan in de gemeenschap van Summerlin, Las Vegas. Vorig jaar, heel Nevada "Inactieve verdieping" Uit de Las Vegas-vallei in 2027.

In het droge zuidwesten duurt het water niet lang. De hete, droge lucht verdampt het water snel, waardoor er meer nodig is om het gazon te voltooien. Op warme zomerdagen wordt dit effect nog groter – de hete lucht neemt meer op – wanneer het moeilijk is om voldoende water te krijgen.

In Californië varieert de hoeveelheid water die nodig is om grasland in stand te houden; Zijn huis herbergt bijna een dozijn subklimaten, variërend van vochtig en koud tot heet en droog.

Biden gooit het zaklampenschema van Trump om

Volgens het California Department of Water Resources heeft het gazon van 1.500 vierkante meter in Crescent City aan de noordkust mogelijk 22.000 gallons water per jaar nodig.

Maar in het zuiden neemt de vraag enorm toe. Voor dezelfde hoeveelheid gazon in Los Angeles zou 43.000 gallons per jaar nodig zijn. Een uur ten oosten van Palm Springs, stijgt het tot 63.000 gallons per jaar.

Overweeg nu het feit dat het gemiddelde grasveld in Californië meer dan 5.500 vierkante voet is. HuisadviseurEn u kunt zien hoe gazononderhoud in het Westen een aanzienlijk deel van het waterbudget van een huis begint te uitmaken.

Volgens het Department of Water Resources wordt de helft van het residentiële waterverbruik in Californië gebruikt voor gebruik buitenshuis, voornamelijk vanwege de lage luchtvochtigheid en hete zomers. Het gemiddelde waterverbruik binnenshuis in Californië is volgens het bureau ongeveer 51 gallons per dag – of 19.000 gallons per jaar.

Grasmaaier, onkruidmessen, meststoffen

Tijdens de bemesting is het voor gras moeilijk om water op te nemen en op te nemen.

Naast intensief watergebruik, stoten gasaangedreven grasmaaiers kankerverwekkende en vervuilende stoffen uit die de aarde opwarmen, wat bijdraagt aan de klimaatcrisis en droogte in de regio.

De foto's heen en weer laten ongelooflijk zien hoe droog dit belangrijke stuwmeer is geworden

Gas-aangedreven gazons en tuinbouwapparatuur, volgens de Environmental Protection Agency gepubliceerd Meer dan 22 miljoen ton CO2-uitstoot in 2018. Elk jaar evalueert het bedrijf Meer dan 17 miljoen gallons Benzine wordt in de apparatuur gegoten om bij te tanken.

Het gras heeft tijdens de zwangerschap moeite om toegang te krijgen tot water en het op te nemen, wat betekent dat het regelmatig moet worden gedrenkt. Meststoffen bevorderen de plantengroei, waardoor de dichtheid op en neer gaat. De wortels kunnen krimpen, wat uiteindelijk het vermogen van de bodem om water vast te houden vermindert.

Wetenschappers hebben gelinkt Het gebruik van meststoffen zal toenemen Bij verdampingsinductie, het proces waarbij water van land naar lucht gaat. In het Westen zijn een gebrek aan regenval en een toename van de vraag naar verdamping – ook wel bekend als “atmosferische dorst” – de twee belangrijkste oorzaken van de watercrisis in de regio. Warmere temperaturen verhogen de hoeveelheid water die de atmosfeer kan absorberen, waardoor het oppervlak uitdroogt.

Wat kun je anders doen?

Grasloze werven in Boulder City, Nevada.

Fleck, die in een huis in een buitenwijk zonder gazon woont in Albuquerque, zei dat als hij een gazon had, hij dezelfde hoeveelheid water nodig zou hebben als de “zuinige watergebruiker binnenshuis” op een dag zou verbruiken.

“Als je van het buitenlandschap gaat genieten, zijn de bomen de grootste klap voor je ‘waterbok’, niet de gazons,” zei hij. “Door de bomen krijg je het verkoelende effect op een stedelijk heet eiland, waardoor airconditioning-energie uit de schaduw wordt bespaard, en in stedelijke gebieden zoals Zuid-Californië die worstelen met de luchtkwaliteit, helpen bomen de lucht te zuiveren.”

Sommige steden pakken het overtollige watergebruik van huiseigenaren al aan door aankopen aan te bieden om hun gazons te transformeren. Inheemse planten of xeriscaping.

Een van de vlaggenschipprojecten voor waterbehoud in San Diego Betaalt huiseigenaren Verscheur yards Kentucky bluegrass en andere grassen – $ 4 per vierkante voet – en vervang ze door meer waterefficiënte woestijnplanten. De stad zegt dat het met succes 42 miljoen vierkante voet grasland heeft omgezet sinds het project werd geïntroduceerd.

Een huis in de historische wijk Los Palmas in Palm Springs, met een mix van gras en kersen in de voortuin.

Vorig jaar, Nevada Een rekening doorgegeven Siergras zou tegen 2027 verboden moeten zijn, waardoor alle “inactieve graslanden” uit de Las Vegas Valley moeten worden verwijderd. De Colorado-rivier, die een groot deel van het water van Nevada levert, neemt in een alarmerend tempo af. Het meest recente instandhoudingsinitiatief van de staat zal 10% van de jaarlijkse toewijzing van de regio uit het stroomgebied van de Colorado besparen.

“Het verkennen van het geboorteland is logisch en is zo mooi”, zei Fleck. “Tucson is een van mijn favoriete westerse steden, en het heeft deze inheemse landschaps-esthetiek overgenomen en het is een prachtige stad die heel weinig water gebruikt om dat te doen.”

Fleck zei dat hij verwacht dat het “bruine gazon binnenkort een respectabel insigne zal zijn”.

“Het is alsof – ik doe mijn deel voor het welzijn van onze gemeenschap zonder mijn gazon water te geven in deze tijd van crisis”, zei hij. “Ik verwacht dat het een statussymbool wordt.”