Drie studenten ontvangen $700.000 voor het gebruik van kunstmatige intelligentie om oude manuscripten te lezen

• Drie studenten wonnen de Vesuvius Challenge voor het ontdekken van een tekst in de Herculaneum Papyri.
• De studenten ontvingen een prijs van $ 700.000 nadat ze kunstmatige intelligentie hadden gebruikt om de clips te detecteren.
• De organisatoren zeiden dat de blootgestelde tekst gaat over 'hoe je kunt genieten van de geneugten van het leven'.

Het loont de moeite om een ​​AI-nerd te zijn.

Eerder deze week ontvingen drie studenten een prijs van $ 700.000 voor het winnen van de wedstrijd Vesuvius-uitdagingeen wedstrijd gericht op het ontcijferen van de Herculaneum Papyri, een verzameling papyrusrollen die eeuwenlang onleesbaar waren.

De studenten, Youssef Nader, Luc Varietor en Julian Schleger, hadden elkaar nog nooit persoonlijk ontmoet, maar zij waren het eerste team dat minstens vier leesbare alinea's ontdekte in een boekrol van 140 tekens (slechts twee tweets lang).

“Ik denk dat dit een zeer opwindende toekomst belooft waarin schijnbaar onmogelijke ideeën mogelijk zullen worden”, zei de 27-jarige Nader PhD in machinaal leren. Student aan de Freie Universiteit in Berlijn, Dat vertelde hij aan de Wall Street Journal. De krant meldde dat Varitor, 22, een student is aan de Universiteit van Nebraska, en Schleger, 28, een afgestudeerde student in robotica is aan de ETH Zürich Universiteit in Zwitserland.

De manuscripten werden begraven in de 1e eeuw na Christus Uitbarsting van de Vesuvius In Villa Papyrus – een Italiaans landgoed dat door historici is verbonden met de schoonvader van Julius Caesar. Tot nu toe zijn er ongeveer 800 manuscripten opgegraven.

“Sommige van deze teksten zouden de geschiedenis van belangrijke perioden in de antieke wereld volledig kunnen herschrijven”, zegt Robert Fowler, voorzitter van de Herculaneum Society, die zich inzet om het bewustzijn van de manuscripten te vergroten. Hij vertelde Bloomberg. “Dit is de samenleving waaruit de moderne westerse wereld afstamt.”

Als hun openbaring een cruciaal punt in de geschiedenis van de mensheid zou kunnen markeren, was hun begrafenis een vermomde zegen. In tegenstelling tot “bijna elke oude tekst” die ontleedt zodra deze aan de lucht wordt blootgesteld, werden de Herculaneum-papyri “verkoold door de hitte van vulkanisch puin” en dus bewaard gebleven, aldus onderzoekers. Vesuvius Challenge-website.

Drie veteranen uit de technologie-industrie – voormalig CEO van Github Nat Friedman, oprichter van zoekmachine Cue, Daniel Gross en hoogleraar computerwetenschappen Brent Sales – lanceerden de wedstrijd. in maart 2023. Het wordt ondersteund door een groep ondernemers, investeerders en sleutelfiguren in de technologische industrie.

De winnaars van dit jaar bouwden voort op het werk dat Sells al had gedaan, die röntgentomografie en computervisie gebruikte om de rollen daadwerkelijk uit te pakken. Vanaf hier kunnen machine learning-modellen worden gebruikt om inkt te herkennen en uiteindelijk woorden te decoderen.

De passages die door het winnende team zijn gedecodeerd, zijn waarschijnlijk geschreven door de epicurische filosoof Philodemus en gaan over ‘muziek, eten en hoe je kunt genieten van de geneugten van het leven’, aldus een bericht van Friedman over X. ‘In het slotgedeelte gooit hij schaduw op onbekende ideologische tegenstanders – misschien de stoïcijnen,’ legde Friedman uit – die ‘niets te zeggen hebben over plezier, noch in het algemeen, noch in het bijzonder.’

De topwinnaars van de wedstrijd hielpen ongeveer 5% van de rollen bloot te leggen, maar de wedstrijd deelde vorig jaar meer dan 50 prijzen uit, met een totaalbedrag van ruim $1 miljoen aan teams die hielpen de eerste letters op de rollen te vinden, inkt te ontdekken en een open systeem te ontwikkelen. systeem. Bronhulpmiddelen.

Dit jaar ligt de benchmark hoger, al zijn de rendementen lager. De Vesuvius Challenge hoopt dat deelnemers ongeveer 90% van de eerste vier rollen zullen helpen ontdekken. Het winnende team ontvangt ongeveer $ 100.000.

De oprichters van de Vesuvius Challenge hopen de komende jaren alle 800 boekrollen volledig te kunnen openen en lezen.