Dream Chaser Tenacity arriveert in het Kennedy Space Center

Illustratie van Sierra Space’s eerste dromenvanger, DC#1 (Perseverance). Krediet: Sierra Space

Sierra Space Dream Chaser Volharding, onderdeel van NASAInitiatief om de handelsbevoorradingsmissies te versterken Internationaal RuimtestationZe arriveerde bij het Kennedy Space Center voor haar eerste missie. Na rigoureuze tests vóór de lancering zal het schip naar verwachting 7.800 pond vracht afleveren met behulp van een ULA Vulcan-raket.

Als onderdeel van NASA’s inspanningen om de commerciële bevoorrading in een lage baan om de aarde uit te breiden, is het onbemande ruimtevliegtuig van Sierra Space aangekomen bij NASA’s Kennedy Space Center in Florida, voorafgaand aan zijn eerste vlucht naar het International Space Station (ISS).

Het Dream Chaser-ruimtevliegtuig, genaamd Tenacity, arriveerde op 18 mei bij Kennedy in een klimaatgecontroleerde transportcontainer van NASA’s Neil Armstrong Test Facility in Sandusky, Ohio, en sloot zich aan bij de begeleidende vrachtmodule Shooting Star, die op 11 mei arriveerde.

Testen en voorbereiding vóór de lancering

Voordat het ruimtevliegtuig en zijn vrachtmodule bij Kennedy aankwamen, ondergingen ze trillingstests op ’s werelds hoogste amplitude en krachtigste trilsysteem voor ruimtevaartuigen in het Space Environments Complex van het agentschap, waardoor de stapel werd blootgesteld aan trillingen zoals die zouden optreden tijdens de lancering en terugkeer in de ruimte. De atmosfeer van de aarde. Na de trillingstest verhuisde het duo naar NASA’s Space Propulsion Facility en werd blootgesteld aan lage omgevingsdrukken en temperaturen variërend van -150 tot 300 graden. F.

Dream Chaser Tenacity, het onbemande vrachtruimtevliegtuig van Sierra Space, wordt op maandag 20 mei 2024 verwerkt in de Space Systems Processing Facility (SSPF) van het Kennedy Space Center van NASA in Florida. Het ruimtevliegtuig arriveerde in een klimaatgecontroleerde transportcontainer vanaf een station Neil aangesloten bij het agentschap. Armstrong-testfaciliteit in Ohio. De laatste tests en pre-lanceringsprocessen zullen worden voltooid in de hoogbouw van de SSPF voorafgaand aan de inaugurele lancering van Dream Chaser bovenop een ULA (United Launch Alliance) Vulcan-raket vanuit het nabijgelegen Cape Canaveral Space Station. Afbeelding tegoed: NASA/Kim Shifflett

Laatste voorbereidingen op Kennedy

Bij aankomst op Kennedy verplaatsten de teams de Dream Chaser Tenacity naar de hoogbouw binnen de Space Systems Processing Facility, waar hij de laatste tests en pre-lanceringsverwerking zal ondergaan voordat hij later dit jaar wordt gelanceerd.

Het ruimtevliegtuig zal opstijgen aan boord van een ULA (United Launch Alliance) Vulcan-raket vanaf Space Launch Complex-41 op het Cape Canaveral Space Force Station, en zal naar verwachting 7.800 pond aan vracht naar het laboratorium in een baan om de aarde vervoeren.

De overige activiteiten voorafgaand aan de vlucht bij Kennedy omvatten tests van akoestische en elektromagnetische interferentie en compatibiliteit, voltooiing van de werkzaamheden aan het thermische beveiligingssysteem van het ruimtevliegtuig en de uiteindelijke integratie van de lading.

Dream Chaser-ontwerp en mogelijkheden

De Dream Chaser is een zwevend ruimtevliegtuig met een rompontwerp van 9 meter lang en 4,5 meter breed. Dankzij het unieke gevleugelde ontwerp kan het vracht van en naar een lage baan om de aarde vervoeren en kan het op een landingsbaan landen in de stijl van een NASA-spaceshuttle. De 15 voet lange Shooting Star-eenheid kan intern tot 7.000 pond vracht bevatten en beschikt over drie externe houders voor lading die niet onder druk staan.

Het gedeeltelijk herbruikbare transportsysteem zal ten minste zeven vrachtmissies naar het Internationale Ruimtestation uitvoeren als onderdeel van de inspanningen van het agentschap om commerciële bevoorradingsdiensten in een lage baan om de aarde uit te breiden. Toekomstige missies kunnen tot 75 dagen duren en tot 11.500 pond vracht opleveren.

Terwijl het Dream Chaser-ruimtevaartuig herbruikbaar is en tot 3.500 pond aan vracht naar de aarde kan terugbrengen, is de Shooting Star-module ontworpen om bij terugkeer overboord te worden gegooid en verbrand, waardoor de mogelijkheid wordt geboden om bij elke taak tot 8.500 pond aan afval te verwijderen.

Dream Chaser Tenacity is de eerste in een geplande vloot van Sierra Spacecraft die deze missies helpt uitvoeren.

Certificering en operaties in de ruimte

Als onderdeel van het certificeringsproces van het voertuigsysteem voor de toekomstige bevoorradingsmissies van het agentschap zullen NASA en Sierra Space het ruimtevliegtuig op de proef stellen zodra het in een baan om de aarde komt. Terwijl de Dream Chaser Tenacity het ruimtestation nadert, zal deze een reeks demonstraties uitvoeren om houdingscontrole, overgangsmanoeuvres en abortusmogelijkheden te demonstreren. Na voltooiing van de manoeuvreerbaarheidsdemonstratie zullen de astronauten van het ruimtestation de Canadarm2-robotarm gebruiken om het ruimtevaartuig te besturen en aan te meren in een haven die naar de aarde is gericht.

Na ongeveer 45 dagen in het laboratorium in een baan om de aarde te hebben verbleven, zal het ruimtevliegtuig vanaf het station worden gelanceerd en terugkeren naar de Kennedy Launch and Landing Facility. Na de landing wordt de Dream Chaser uitgeschakeld en zal het Sierra Space-team hem terugbrengen naar de verwerkingsfaciliteit om de nodige inspecties uit te voeren, de resterende NASA-lading uit te laden en te beginnen met het voorbereidingsproces voor zijn volgende missie.