Disney klaagde DeSantis aan wegens controle over zijn resort in Florida

Het gevecht tussen de gouverneur van Florida, Ron DeSantis, en de Walt Disney Company komt voor de rechter.

Woensdag heeft dhr. Een door DeSantis aangestelde commissie stemde om twee contracten te ontbinden die Disney brede controle gaven over het 25.000 hectare grote resortcomplex. Binnen enkele minuten stond meneer Disney voor de federale rechtbank. DeSantis klaagde het vijfkoppige panel en andere staatsfunctionarissen aan voor wat zij een “gerichte campagne van vergelding door de regering” noemden.

Vorig jaar bekritiseerde Disney, onder druk van zijn werknemers, de onderwijswet van Florida als “Don’t Say Gay” door tegenstanders die het “Don’t Say Gay” noemden en stopte politieke donaties in de staat – en Mr. Het vizier van DeSantis landde. Om de zelfbesturende privileges van Disney World in te trekken. De rechtszaak van de heer Disney beweert een “meedogenloze campagne om de regeringsmacht tegen Disney te bewapenen als vergelding voor het uiten van politieke opvattingen.” De campagne, zei hij, “bedreigt nu de bedrijfsvoering van Disney, schaadt zijn economische toekomst in de regio en schendt zijn grondwettelijke rechten.”

Dhr. Een woordvoerder van DeSantis had niet direct commentaar.

Dhr. In het hart van de strijd tussen DeSantis en Disney is een speciaal belastingdistrict dat Disney World omvat, dat 75.000 mensen in dienst heeft en jaarlijks 50 miljoen bezoekers trekt. Het district, dat in 1967 ten zuidwesten van Orlando werd opgericht, gaf Disney buitengewone controle over brandbeveiliging, politie, afvalbeheer, energieproductie, wegenonderhoud, uitgifte van obligaties en ontwikkelingsplanning.

In februari besloten wetgevers de gouverneur toe te staan ​​een toezichtsraad voor de provincie te benoemen in een poging de autonomie van de dienst te verminderen. Eerder stond de staat Disney, de grootste belastingbetaler van Florida, toe om bestuursleden te selecteren.

Voordat het nieuwe bestuur van kracht werd, keurde Disney de deals begin februari goed – tijdens openbare bijeenkomsten die werden gepubliceerd in de Orlando Sentinel. Een van de deals geeft Disney de mogelijkheid om 14.000 extra hotelkamers, een vijfde themapark en drie kleinere parken te bouwen. een andere, beperking van het gebruik van land; Bijvoorbeeld geen stripclubs.

Toen de aangestelden van DeSantis vorige maand aan het werk gingen, waren ze woedend dat het vorige, door Disney gecontroleerde bestuur de ontwikkelingsovereenkomst en beperkende convenanten had goedgekeurd, waardoor de macht van het nieuwe bestuur tientallen jaren werd beperkt.

Dhr. DeSantis – een vooraanstaande Republikeinse presidentskandidaat, hoewel hij niet officieel heeft aangekondigd dat hij zich kandidaat stelt – reageerde furieus. Hij adviseerde verschillende mogelijke strafmaatregelen tegen Disney, waaronder het opnieuw beoordelen van de waarde van het resort voor de inning van onroerendgoedbelasting en het ontwikkelen van land nabij de ingangen van het resort. “Misschien een staatspark bouwen, proberen meer pretparken te bouwen – misschien heb je nog een staatsgevangenis nodig”, zei iemand op een persconferentie van 17 april.

Hij zei dat er een voortdurende inspanning is om de staat nieuwe autoriteit te geven over ritveiligheidsinspecties in Disney World. Monorail van 15 mijl Een transportsysteem dat 150.000 passagiers per dag vervoert.

De ongeldige stemming van het bestuur kwam nadat de algemeen raadsman, Daniel Langley, bewijs had gepresenteerd van wat hij noemde “zelfhandel” en “disfunctionele gewetenloosheid” door Disney bij het pushen van de deals eerder dit jaar. Dhr. Langley en een andere groep advocaten zeiden dat Disney op verschillende manieren de wet van Florida schond.

“Wat ze hebben gecreëerd is een complete juridische puinhoop”, zei Martin Garcia, de bestuursvoorzitter, over Disney tijdens de bijeenkomst.

Disney’s rechtszaak noemde de actie van het bestuur “in het algemeen vergeldingsmaatregelen, overduidelijk oncommercieel en overduidelijk ongrondwettelijk”.

Daniël M. Petrocelli, een machtige advocaat uit Los Angeles, diende de klacht namens Disney in bij de United States District Court in Tallahassee. Voormalig president Donald J. Terwijl Trump in 2016 een class action-fraudezaak tegen de ter ziele gegane Trump University behandelde, was dhr. Petrocelli is advocaat.

Disney-topman Robert A. Iger, dhr. DeSantis wordt vanwege zijn daden gekarakteriseerd als “anti-business” en “anti-Florida”. Als de gouverneur Disney gebruikt als politieke bokszak, zal Mr. Het bedrijf heeft de afgelopen tien jaar meer dan $ 17 miljard aan het resort uitgegeven, wat naar schatting 13.000 banen bij het bedrijf zal creëren.

Disney betaalde in 2022 in totaal $ 1,2 miljard aan staats- en lokale belastingen, volgens de onthullingen van het bedrijf.

“Een bedrijf heeft hetzelfde recht op vrijheid van meningsuiting als individuen”, zei dhr. Iger zei deze maand op de jaarlijkse aandeelhoudersvergadering van Disney. “De gouverneur is erg boos op de positie die Disney heeft ingenomen, en het lijkt erop dat hij heeft besloten wraak te nemen op ons, onder meer door een nieuwe raad van bestuur aan te stellen om toezicht te houden op het onroerend goed en een bedrijf te straffen voor het uitoefenen van een grondwettelijk recht. Dat lijkt erg verkeerd om mij.”