Directe aankondigingen: Rusland valt Oekraïne aan

In de vroege ochtenduren, net voor de uitbarsting in steden in heel Oekraïne, zond de Russische staatstelevisie onverwachts een toespraak uit van de Russische president Vladimir Poetin.

Twee zelfverklaarde “volksrepublieken”, Donetsk en Loehansk, werden twee dagen geleden officieel als onafhankelijk erkend in de gebroken Oekraïense regio Donbass, “teruggekeerd naar Rusland met een verzoek om hulp”, zei hij. Hij lanceerde een “speciale militaire operatie” om te reageren op de oproep. Het doel: Oekraïne “militariseren” en “tenacificeren”.

Binnen enkele minuten begonnen Russische raketten doelen in Oekraïne te raken. “Onze acties zijn een verdediging tegen bedreigingen”, zei hij tegen zijn mede-Russen, eraan toevoegend dat Moskou geen plannen had om Oekraïne binnen te vallen. Hij benadrukte dat de beslissing geen signaal was van een formeel antitrustonderzoek naar de beschuldigingen.

Poetin beschreef, in beperkte bewoordingen, een “speciale militaire operatie” om de mensen van Donbass te beschermen die het slachtoffer waren van “genocide”, een beschuldiging die Oekraïne heftig ontkende. Maar in de volgende adem haalt hij breder uit en zegt: “De NAVO steunt de Oekraïense neonazi’s … onze acties zijn een verdediging tegen bedreigingen.”

Vervolgens sprak hij in een buitengewone column rechtstreeks met leden van het toenmalige Oekraïense leger in de kruisstoel van het Russische leger. Hij beschreef hen als “beste kameraden”, zei hij dat ze “toegewijd waren loyaal te zijn aan het Oekraïense volk, niet aan het anti-volksregime dat Oekraïne plundert en dezelfde mensen misbruikt.”

“Volg de criminele bevelen niet op!” Hij eiste. ‘Ik verzoek u dringend uw armen neer te leggen en naar huis te gaan.’

Poetin heeft gezegd dat Rusland geen andere keuze heeft dan zichzelf te verdedigen, zoals het al vele malen eerder heeft gedaan. Met een harde toon in zijn stem leek hij de Verenigde Staten, Europa en de NAVO te bedreigen, en binnen enkele minuten, toen het Kremlin zag dat zijn strijdkrachten op Oekraïne schoten, bleef hij dat afdoen als westerse ‘hysterie’.

“Iedereen die zich met ons probeert te bemoeien om bedreigingen voor ons land en onze mensen te creëren, moet weten dat de reactie van Rusland onmiddellijk zal zijn en u tot zulke gevolgen zal leiden die u in uw geschiedenis nog niet heeft meegemaakt.

“We zijn klaar voor elke ontwikkeling van evenementen. Alle noodzakelijke beslissingen zijn in dit verband genomen.”

Poetin, die het Westen jarenlang heeft bekritiseerd omdat het zijn klachten over de uitbreiding van de NAVO naar de Russische grenzen negeerde, viel uiteindelijk woedend aan. “Ik hoop het”, besloot hij met zijn korte toespraak, “ik heb het gehoord.”

Zie je wel: