De woede van de Canadezen over de onderbreking van Rogers kan hun hoop op integratie bemoeilijken

TORONTO, 10 juli (Reuters) – Rogers Communications (RCIb.TO) Het bemoeilijkte zijn kansen om goedkeuring door de mededingingsautoriteiten te krijgen voor een telecomfusie van C$20 miljard na de massale storing van vrijdag, die de gevaren van Canada’s effectieve telecommonopolie aan het licht bracht en leidde tot een verzet tegen zijn dominantie van de industrie.

De stroomstoring van het Rogers-netwerk verstoorde bijna elk aspect van het dagelijks leven, waardoor de bank-, transport- en overheidsinkomsten voor miljoenen werden stopgezet en het geldloze betalingssysteem van het land en het systeem van Air Canada werden getroffen. (AC.TO) callcenter.

Consumenten en politici van de oppositie hebben de regering opgeroepen om meer concurrentie toe te staan ​​en beleidswijzigingen door te voeren om de invloed van telecombedrijven te verminderen. Rogers, BCE Inc (BCE.TO) en Telus Corp (T.TO) Controle van 90% van het marktaandeel in Canada.

Kleinere internet- en draadloze providers vertrouwen op hun eigen netwerkinfrastructuur om hun eigen diensten te leveren.

“De realiteit in Canada is dat er een gevaarlijk monopolie is op onze communicatie”, zei NDP-leider Jagmeet Singh in een TikTok-video toen hij een petitie lanceerde om Rogers’ fusieplannen te stoppen en “deze monopolies te doorbreken”.

“Het effect van deze onderbreking toont aan dat dit monopolie niet kan voortduren”, voegde hij eraan toe.

Minister van Industrie François-Philippe Champagne, die de black-out “onaanvaardbaar” noemde, zei zondag dat hij Rogers CEO Tony Staveri en andere leidinggevenden uit de industrie zou ontmoeten om te praten over het verbeteren van “de betrouwbaarheid van netwerken in heel Canada”. Hoge rekeningen voor mobiele telefoons waren een hot issue bij de recente Canadese verkiezingen.

De politie in heel Canada zei dat onderbrekingen van internet, mobiele telefoons en vaste lijnen betekenen dat sommige bellers de hulpdiensten niet kunnen bereiken via 911-oproepen.

Amit tweette: “Vanwege de storing bij Rogers konden miljoenen Canadezen gisteren geen 911 bellen. Ziekenhuizen konden geen contact opnemen met het personeel. Er was geen manier om contact op te nemen met families, zodat ze aan het einde van hun leven afscheid konden nemen van hun dierbaren.” tweette Amit Arya, rondreizend directeur van de Canadian Association voor artsen in de palliatieve zorg.

Rogers, die een routerstoring na onderhoud de schuld gaf van de crash, op zondag, zei dat hij zich ervan bewust was dat sommige klanten nog steeds storingen ondervonden. Of de onderbreking gevolgen kan hebben voor de fusieprocedure, wil hij niet zeggen.

De storing op vrijdag kwam twee dagen nadat Rogers gesprekken had gevoerd met de Canadese antitrustautoriteit om mogelijke oplossingen te bespreken voor de overname van Shaw Communications met een waarde van 20 miljard dollar ($ 15,34 miljard). (SJRb.TO).

Het Canadian Competition Bureau stopte de deal eerder dit jaar omdat het de concurrentie zou belemmeren in een land waar de telecomprijzen tot de hoogste ter wereld behoren. De fusie wacht nog op de definitieve uitspraak.

Consumentenrechtenorganisaties zeiden dat de verstoring het Competition Bureau, dat over het algemeen fusies beoordeelt op basis van hun impact op de prijs, ertoe zou kunnen aanzetten om andere overwegingen, zoals kwaliteit en service, nader te bekijken.

zei John Lawford, chief executive van het Defense of the Public Interest Centre (PIAC) van het in Ottawa gevestigde bedrijf, dat zich verzette tegen de fusie in het mededingingsbureau.

Maar Vas Bedner, uitvoerend directeur van het openbare beleidsprogramma aan de McMaster University, zei dat de storing een probleem was dat los stond van het fusieplan van Rogers.

“Ik denk niet dat deze kwestie de fusie zal beïnvloeden, omdat ik niet zeker weet hoe het mededingingsbureau het grotere uitvalrisico kan verklaren”, zei Bedner.

Michael Guest, professor aan de Universiteit van Ottawa, die zich richt op internetrecht en e-commerce, zei dat de storing “een wake-up call zou moeten zijn voor een regering die slaapt over digitaal beleid”.

“De schuld voor de storing van vrijdag ligt misschien bij Rogers, maar de regering en (Telecom Regulatory Canada) moeten verantwoordelijk worden gehouden voor het niet reageren”, schreef hij op zijn blog.

De NetBlocks-monitoringgroep zei dat de storing, die vrijdag rond 04.30 uur EDT (0830 GMT) begon voordat de service op zaterdag volledig werd hersteld, een kwart van de waarneembare internetconnectiviteit in Canada stopte.

De storing was voor Rogers de tweede in 15 maanden met een externe software-upgrade die vorig jaar de service voor consumentenklanten in wezen verstoorde.

Divya Rajagopal meldt. Geschreven door Imran Abukar. Bewerkt door Chizu Nomiyama

Onze criteria: Thomson Reuters Vertrouwensprincipes.