De terugkeer van Russell Wilson naar Seattle eindigt in verlies

Seattle – Het duurde niet lang voordat de Seattle Seahawks en hun fans het Russell Wilson-tijdperk achter zich lieten. Het maakt niet uit dat hij het team door een decennium van overwinningen leidde. Het maakt niet uit dat hij heeft bijgedragen aan het veiligstellen van de enige Super Bowl-titel van het team.

Seahawks Wilson ruilde de Denver Broncos buiten het seizoen Hij is gedesillusioneerd geraakt door het gebrek aan bescherming van zijn voormalige team voor hem en de onwil om hem een ​​stem te geven bij personeelsbeslissingen. Uiteindelijk werd het gat tussen Wilson en de club te groot om te dichten.

Die kloof was een grote reden waarom Wilson, ondanks al zijn succes gedurende 10 seizoenen in Seattle, werd uitgejouwd vanaf het moment dat hij het veld opliep voor een warming-up voordat de Broncos de Seahawks speelden in hun seizoensopener op maandag. Het gejoel ging door toen de teams aanvankelijk weer verschenen, en elke keer dat Wilson de bal aanraakte of een ontvanger liet vallen.

Het boegeroep stopte in feite pas toen ze werden vervangen door Seattle-gezangen in de laatste momenten van de wedstrijd: Wilson’s laatste campagne eindigde toen Broncos-coach Nathaniel Hackett ervoor koos om doelman Brandon McManus te sturen om binnen 20 seconden een veldrit van 64 yards te maken. het spel. Wandklok. Terwijl hij Wilson vanaf de zijlijn zag, eindigde zijn nacht, McManus miste de trap, waardoor de Seahawks konden ontsnappen met een overwinning van 17-16.

“Ze kunnen je opvrolijken, ze kunnen je verachten, ze kunnen de ene dag van je houden en de volgende dag haten”, zei Wilson, een meedogenloze optimist. “Dit is een sport.”

Wilson bracht zijn sceptici bijna tot zwijgen, terwijl hij 340 meter passeerde en herhaaldelijk landde met zijn nieuwe ontvangers, Jerry Judy en Cortland Sutton, voor grote winsten.

Wilson speelde van achteren in het derde kwartaal en leidde de Broncos op back-to-back trips naar de rode zone. Maar de Broncos gingen uit zonder enige punten toen hun ruggen, Melvin Gordon en Jafonte Williams, in de doellijn rommelden om de Seahawks te helpen hun 17-13 voorsprong te behouden. En de verdediging van Denver die openbaar is gemaakt, heeft Wilson weinig goed gedaan. Denver had in totaal 12 strafschoppen, voor 106 yards, maar verschillende verdedigingen lieten de Seahawks toe om runs te verlengen.

Maar Wilson zei dat hij geen probleem had met de beslissing van Hackett om naar McManus te gaan om te proberen de wedstrijd te winnen.

“Ik denk niet dat het een verkeerde beslissing was,” zei Wilson. “Achteraf gezien zijn we daar natuurlijk niet in geslaagd, maar als we opnieuw in deze situatie zouden zitten, zou ik niet twijfelen aan wat hij besloot.”

Veel middenvelders keerden natuurlijk terug naar hun eerste huizen met nieuwe kleuren. Brett Favre naar Green Bay. Peyton Manning naar Indianapolis. Tom Brady naar New England. In de meeste gevallen zullen fans hun stamloyaliteit vaak opzij zetten – voor een korte periode – om hun vroegere favorieten te waarderen voordat ze de spot met hen drijven zodra het spel begint.

Wilson genoot niet zo van zijn terugkeer naar Seattle. Hij werd twee keer ontslagen en meerdere keren geraakt, tot grote vreugde van het verkopende publiek op Lumen Field. Fans droegen borden met de tekst “Show Russ the Boom”, een verwijzing naar Seattle’s beroemde Legion of Boom-verdediging, en “12> 3”, een verwijzing naar de bijnaam van de Seahawks voor hun fan – de 12e man – en Wilson’s nr.

“Ik heb mijn Wilson-shirt niet gedragen omdat het niet langer een Seahawk is”, zegt Shawn Rey, een oude seizoenkaarthouder die in plaats daarvan arriveerde in een Brian Blades-trui ter ere van de Seahawks-ontvanger uit de jaren 90. “Op een dag zal Wilson zijn nummer met pensioen hebben en zullen mensen gek worden. Ik zal het dan dragen. “

De Seahawks waren zo verliefd op Wilson dat ze zijn voormalige vervanger, Gino Smith, behandelden als de nieuwe redder van Seattle. Smith gooide een 38-yard touchdown pass om de lippen stijf op elkaar te houden tijdens de eerste run van de Seahawks, waardoor het publiek “Ge-no! Ge-no!” scandeerde alsof hij een kanshebber was voor de beste speler.

“In de NFL weet je nooit wanneer het momentum zal veranderen”, zei Smith. “Elke keer dat je thuis bent, wil je de eerste rit starten en dan uitstappen en scoren.”

Na negen goed bereisde maar matige seizoenen, waaronder twee als back-up voor Wilson, zei Smith – die nu voor zijn vierde NFL-team speelt – dat hij zich eindelijk gerechtvaardigd voelde.

Hij zei over zijn critici: “Ze hebben me doorgestreept, maar ik zal nooit meer schrijven.”

Smith voltooide zijn eerste 13 passen, 23 van zijn 28 totale passen, en eindigde met 195 yards en twee touchdowns. In tegenstelling tot Wilson verliet hij het veld om te juichen.

Ondanks de prettige ontvangst die hij in Seattle ontving, lijkt Wilson een zekere mate van controle te hebben herwonnen in Denver, waar hij nu speelt voor een defensief gezond team waarvan men denkt dat het een quarterback uit de competitie is.

Wilson zei dat het boegeroep ‘me niet stoorde’. Dit is een vijandige omgeving. Het is altijd zo geweest. Ik heb hier elke dag alles gegeven wat ik had.”

Wilson staat bekend om zijn aandacht voor detail en lijkt zich volledig op Colorado te concentreren. Toen hij de lobby van de Denver Broncos-faciliteit binnenkwam, raakte hij het glas aan dat de drie Lombardi-awards van het team beschermde en bleef even voor hen staan ​​om na te denken.

Vermoedelijk overweegt Wilson hoe vastbesloten hij is om nog een Super Bowl te winnen. In juli plaatste Wilson zelfs een video van hem terwijl hij trainde in de oranje en blauwe schoenplaatjes versierd met de Lombardi-trofee op zijn rug. Naast de beker stonden de woorden “Fourth Coming Soon.”

De nieuwe eigenaren van de Broncos, de familie Walton, hadden zoveel vertrouwen in het potentieel van Wilson dat ze hem deze maand beloonden met een contractverlenging van vijf jaar ter waarde van $ 245 miljoen.

In Seattle zijn de ambities bescheidener. De Seahawks zullen naar verwachting pas na de quarterback strijden om de play-offs in de NFC, aangezien ze de rest van hun selectie herzien. Maar door Wilson te verslaan, zette Seattle de eerste stap in een nieuw tijdperk.

Ben Spiegel Rapportage bijgedragen door Englewood, Colo.