De spin-off van Alibaba’s cloud-eenheid verlaagt de marktwaarde met 20 miljard dollar

HONG KONG, 17 november (Reuters) – Beleggers verloren vrijdag ongeveer 20 miljard dollar aan de marktwaarde van Alibaba Group (9988.HK), nadat het de plannen had geschrapt om zijn cloudactiviteiten af ​​te splitsen, daarbij verwijzend naar de onzekerheid over Amerikaanse beperkingen op de export van gebruikte chips naar China. In toepassingen voor kunstmatige intelligentie.

De aandelen van Alibaba Group in Hong Kong sloten 10% lager, de grootste daling op één dag in meer dan een jaar.

Het was de eerste marktreactie in Azië sinds de verbluffende strategiewijziging donderdag laat werd aangekondigd, waarna de in de VS genoteerde effecten van het bedrijf 9% lager sloten.

“De schappen zijn een verrassing en doen ons afvragen of er achter de schermen problemen zijn waarvan we ons niet bewust zijn”, zegt John Withhar, hoofd speciale situaties in Azië bij Pictet Asset Management, gevestigd in Singapore.

De zorgen van Alibaba over de Amerikaanse exportbeperkingen die in oktober door Washington werden aangekondigd, volgen op vergelijkbare zorgen die deze week werden geuit door het Chinese sociale media- en gamingbedrijf Tencent Holdings (0700.HK), dat zei dat de beperkingen het land zouden dwingen op zoek te gaan naar in eigen land geproduceerde alternatieven.

Alibaba, ooit het meest waardevolle aandeel van Azië, werd op zijn hoogtepunt in oktober 2020 gewaardeerd op ongeveer 830 miljard dollar, maar wordt nu gewaardeerd op minder dan een kwart van dat bedrag, nu het e-commercebedrijf centraal staat in het harde optreden tegen de technologiesector. in… Peking Met de escalatie van de spanningen in Peking. De Chinese economie vertraagde.

Op de vraag of er nog andere redenen waren achter het uitstellen van de beursintroductie, verwees Alibaba Reuters naar opmerkingen van voorzitter Joseph Tsai tijdens een winstoproep op donderdag over hoe het bedrijf van plan is te investeren in zijn cloudactiviteiten.

Alibaba’s laatste nieuws benadrukt de bredere obstakels waarmee Chinese technologiebedrijven worden geconfronteerd, omdat exportbeperkingen het voor hen moeilijk maken om biochipvoorraden van Amerikaanse bedrijven te verkrijgen.

In maart kondigde Alibaba plannen aan om zijn cloudactiviteiten af ​​te splitsen als onderdeel van een herstructurering, de grootste in zijn 24-jarige geschiedenis, waarbij het bedrijf in zes eenheden werd opgesplitst.

Analisten schatten destijds dat de clouddivisie tussen de 41 en 60 miljard dollar waard zou kunnen zijn, maar waarschuwden dat de notering ervan kritiek zou kunnen krijgen van Chinese en buitenlandse toezichthouders vanwege de enorme hoeveelheid gegevens die het beheert.

Het in Hangzhou gevestigde bedrijf heeft bij de bekendmaking van de kwartaalcijfers donderdag ook het noteringsplan voor zijn levensmiddelenbedrijf Freshippo opgeschort.

Analisten zeiden ook dat het nieuws dat het familiefonds van Alibaba-medeoprichter en voormalig voorzitter Jack Ma van plan is om 10 miljoen Amerikaanse aandelen in Alibaba te verkopen waarschijnlijk op de aandelen zal wegen.

“Hoewel we niet langer betrokken zijn bij de operaties, zijn we van mening dat de verkoop van (Ma) aan Alibaba tegen een lage prijs het sentiment zou kunnen schaden”, aldus UBS-analist Kenneth Fung in een notitie.

Focus op kunstmatige intelligentie

Donderdag zei Alibaba-voorzitter Joseph Tsai in een oproep na de winstcijfers dat het bedrijf zich nu zal concentreren op de groei van zijn cloudactiviteiten en het investeren in kunstmatige intelligentie (AI)-motoren.

Sommige analisten zeiden dat het behouden van de cloud-eenheid de AI-push van Alibaba zou kunnen helpen.

“Het bedrijf is van mening dat een chipverbod een materiële en negatieve invloed kan hebben op zijn vermogen om producten en diensten te leveren op de lange termijn. Maar het signaleert ook het groeiende belang van het behouden van de eenheid in de cloud, gezien de groeiende vraag naar AI-computing in China.” Dat zegt American Tiger Research-analist Bob Pei.

Alibaba rapporteerde over het tweede kwartaal een omzet van 224,79 miljard yuan ($31,01 miljard), in lijn met de 224,32 miljard die door analisten werd verwacht, zo bleek uit LSEG-gegevens.

Alibaba-CEO Eddie Wu heeft tijdens de oproep de toekomstige strategie van het bedrijf uiteengezet en gezegd dat elk van zijn bedrijven de markt onafhankelijker zal betreden en dat het een strategische evaluatie zal uitvoeren om onderscheid te maken tussen ‘kern’- en ‘niet-kern’-bedrijven.

Sommige analisten zeiden dat ze de strategie van Wu positief beoordeelden en zeiden dat van hem werd verwacht dat hij de beslissingen van zijn voorganger Daniel Zhang, die in september plotseling aftrad na slechts twee maanden zich te hebben geconcentreerd op cloud computing, opnieuw zou evalueren.

“Het opgeven van de cloudactiviteiten is duidelijk niet langer de beste manier om de aandeelhouderswaarde te vergroten, gezien de lage marktwaarderingen en het feit dat de aandelenkoers sinds de aankondiging nauwelijks is veranderd”, zegt analist Vey-Sern Ling van Union Bancaire Privée.

Het bedrijf zei ook dat het door zou gaan met de notering van Cainiao, de logistieke tak van Alibaba, die in september een beursintroductie in Hong Kong aanvroeg.

Het bereidt zich ook voor om externe fondsen te werven voor zijn internationale digitale handelseenheid, waartoe platforms van derden behoren zoals Lazada en Alibaba.com.

Onze normen: Vertrouwensprincipes van Thomson Reuters.