De Schotse wet inzake haatmisdrijven wordt van kracht omdat critici waarschuwen dat deze de meningsuiting zal onderdrukken

Maandag is in Schotland een verregaande wet van kracht geworden die zich richt op haatzaaiende uitlatingen. Deze wet belooft bescherming tegen bedreigingen en misbruik, maar roept ook kritiek op dat deze een huiveringwekkend effect zou kunnen hebben op de vrijheid van meningsuiting.

De wet, die in 2021 door het Schotse parlement werd aangenomen, breidt de bescherming van gemarginaliseerde groepen uit Creëert een nieuwe lading ‘Aanzetten tot haat’, wat het een strafbaar feit maakt om te communiceren of te handelen op een manier die ‘een redelijk persoon als bedreigend, beledigend of beledigend zou beschouwen’.

Veroordeling kan resulteren in een boete en een gevangenisstraf van maximaal zeven jaar.

Beschermde categorieën zoals gedefinieerd in de wet zijn onder meer leeftijd, handicap, religie, seksuele geaardheid en transgenderidentiteit. Rassenhaat is afgeschaft omdat het al gedekt is in een wet uit 1986. De nieuwe wet omvat ook geen vrouwen onder beschermde groepen; Een taskforce van de overheid heeft aanbevolen vrouwenhaat in aparte wetgeving aan te pakken.

Harry Potter-auteur JK Rowling, die bekritiseerd is vanwege haar opmerkingen over genderidentiteit, zei dat de wet “op grote schaal openstaat voor misbruik door activisten” en maakte bezwaar tegen het weglaten van vrouwen.

Mevrouw Rowling, die in Edinburgh woont, zei hij in een lange post op sociale media Maandag zei het Schotse parlement dat het “meer waarde hechtte aan de gevoelens van mannen die hun idee van vrouwelijkheid in de praktijk brengen, hoe vrouwonvriendelijk of opportunistisch ook, dan aan de rechten en vrijheden van echte vrouwen en meisjes.”

Ze voegde eraan toe: “Ik ben momenteel het land uit, maar als wat ik hier heb geschreven onder de voorwaarden van de nieuwe wet als een misdaad wordt beschouwd, dan kijk ik ernaar uit om gearresteerd te worden wanneer ik terugkeer naar het thuisland van de Schot.” verlichting.”

De nieuwe wet wordt al geruime tijd gesteund door de Schotse eerste minister Humza Yousaf, maar heeft zorgen geuit over de impact die deze zou kunnen hebben op de vrijheid van meningsuiting. De heer Youssef, minister van Justitie van Schotland toen het wetsvoorstel werd aangenomen, werd maandag rechtstreeks gevraagd naar de kritiek van mevrouw Rowling en anderen die tegen de wet zijn.

“Het is niet de Twitter-politie. Het zijn geen activisten, het zijn niet de media. Godzijdank zijn het niet eens politici die uiteindelijk beslissen of er een misdaad is gepleegd of niet.” Dat vertelde hij aan Sky News. Hij zei dat de zaak aan de politie en de Kroon is om te onderzoeken, en dat de drempel voor criminaliteit ongelooflijk hoog is.

De wet is na 2018 ingevoerd Studie door een gepensioneerde rechter Wij raden aan om de wetten op het gebied van haatmisdrijven van het land te verenigen en de Public Order Act 1986, die van toepassing is op Groot-Brittannië en Noord-Ierland, bij te werken. Het Schotse parlement keurde in maart 2021 de nieuwe wet 82-32 goed.

Voorstanders van de wetgeving hebben jarenlang steun hiervoor verzameld en gezegd dat het noodzakelijk is om intimidatie te bestrijden.

“We weten dat de impact van fysieke, verbale of online aanvallen op degenen die fysieke, verbale of online aanvallen ontvangen traumatisch en levensveranderend kunnen zijn”, zei Siobhan Brown, de Schotse minister van Slachtoffers en Gemeenschapsveiligheid, in een verklaring ter ere van de wet. . “Deze wetgeving is een belangrijk onderdeel van onze bredere aanpak om deze schade aan te pakken.”

Maar er is krachtig verzet tegen de wet, onder meer van mevrouw Rowling en de Schotse Conservatieve Partij, waarvan de leider, Douglas Ross, dit aan de heer Youssef vertelde. Tijdens de vragen van de premier Op 14 maart zei hij dat “de controversiële nieuwe wet rijp is voor misbruik.” In een afzonderlijke uitwisseling van vragen op 21 maart zei de heer Ross dat de wet “gevaarlijk en onwerkbaar” was en dat hij verwachtte dat deze zou worden gehandhaafd. “Het vervalt snel in chaos.”

“Mensen als JK Rowling kunnen elke dag politie aan hun deur hebben die volkomen redelijke verklaringen aflegt”, zei hij.

De heer Yousuf, die van Pakistaanse afkomst is, noemde de wet uit 1986 een geschikt precedent voor het nieuwe wetsvoorstel.

“Als ik bescherming heb tegen iemand die haat aanwakkert vanwege mijn ras – en dat is al sinds 1986 het geval – waarom zou er dan in hemelsnaam die bescherming niet zijn voor iemand vanwege zijn seksuele geaardheid, handicap of religie?” Hij vertelde het Parlement op 21 maart.

De vraag hoe de Schotse regering Je moet omgaan met vrouwenhaat Het werd onderzocht door een door de overheid aangestelde taskforce, die in 2022 aanbeveelde bescherming voor vrouwen toe te voegen in een afzonderlijk wetsvoorstel met elementen die vergelijkbaar zijn met de wet op haatmisdrijven die vorig jaar werd aangenomen.

De toenmalige premier Nicola Sturgeon Hij verwelkomde het rapportZe beloofde dat haar regering de zaak volledige aandacht zou schenken. Ook haar opvolger, de heer Youssef, heeft zijn steun betuigd, maar er is nog geen sprake van serieuze beweging in het Parlement.