De regering van Biden werkt achter de schermen om Pelosi te overtuigen van de gevaren van reizen naar Taiwan

Ambtenaren van de regering deelden niet alleen hun zorgen over de veiligheid van Pelosi tijdens de reis, maar ook hoe China zou kunnen reageren op zo’n spraakmakend bezoek. Nu China onlangs zijn slechtste economische prestaties in twee jaar rapporteerde, bevindt Xi zich op een politiek kritieke plek in de aanloop naar een cruciale vergadering over de uitbreiding van zijn heerschappij en kan hij een politieke overwinning gebruiken, vertelden verschillende functionarissen aan CNN.

Hoewel Bidens assistenten ideeën hebben over hoe hij zou kunnen reageren, weten ze niet welke richting de Chinese leider zal kiezen.

Het was tegen deze zeer beladen achtergrond dat Pelosi voorstelde om Taiwan te bezoeken met een congresdelegatie, een reis die ze tot nu toe heeft geweigerd publiekelijk te bevestigen. Maar dat weerhield China er niet van om uit te halen en te zeggen dat het bezoek in strijd zou zijn met het Amerikaanse beleid ten aanzien van het eiland.

“China roept de Verenigde Staten op concrete stappen te ondernemen om de onafhankelijkheid van Taiwan niet te steunen en Pelosi’s bezoek aan Taiwan niet te regelen”, zei de woordvoerder van het ministerie van Defensie, Dan Keffi, dinsdag in antwoord op vragen over Pelosi’s reis naar Taipei.

“Als de VS erop staat haar eigen koers te varen, zal het Chinese leger nooit stilzitten en krachtige maatregelen nemen om de inmenging van buitenaf en separatistische plannen voor ‘onafhankelijkheid van Taiwan’ te verslaan en de nationale soevereiniteit en territoriale integriteit stevig te handhaven”, voegde Tan eraan toe.

Het Witte Huis zei dinsdag dat, omdat Pelosi in de presidentiële lijn blijft, de regering extra aandacht besteedt aan haar veiligheid wanneer ze naar het buitenland reist.

Volgens John Kirby, communicatiecoördinator van de Nationale Veiligheidsraad, gaat het om het maken van een voetafdruk op de grond op basis van locatie en omgeving, en soms met behulp van militaire middelen.

“We nemen die toezeggingen serieus”, zei Kirby, terwijl hij herhaalde dat Pelosi geen reisplannen had aangekondigd om Taiwan te bezoeken.

De administratie wijst op de risico’s voor Pelosi

Achter de schermen hebben ambtenaren van de Biden-administratie gewerkt om de mogelijke risico’s van het bezoek in vergaderingen met Pelosi en haar team duidelijk te maken.

Pentagon-functionarissen informeerden de spreker vorige week over de verhoogde spanningen in Taiwan en de regio, zeiden mensen die bekend waren met de zaak. Ambtenaren van het Witte Huis woonden ook de conferentie bij.

De president liet vorige week weten dat het Amerikaanse leger nu tegen het bezoek van Pelosi aan Taiwan is, maar het Witte Huis weigerde verder in te gaan op zijn opmerkingen. Zelfs Pelosi zei vorige week tijdens een persconferentie dat ze niet precies wist wat Biden bedoelde.

“Ik denk dat de president zegt dat het leger misschien bang was dat mijn vliegtuig zou worden neergeschoten of iets dergelijks. Ik weet het niet zeker,” zei hij.

Het Witte Huis zei dinsdag dat het informatie zou verstrekken over de mogelijke reis van Pelosi.

“Ik zal de spreker laten praten over haar reisplannen. Natuurlijk is het onze taak ervoor te zorgen dat ze alle context en informatie heeft voordat ze ergens heen gaat. Maar de retoriek die uit de Chinese kant komt, helpt duidelijk niet. Niet noodzakelijkerwijs ‘, zei Kirby op CNN’s ‘New Day’.

“Er is geen reden voor dergelijke escalerende retoriek,” voegde Kirby eraan toe. “Nogmaals, dit alles hoeft geen confrontatie te worden. Geen van ons beleid is veranderd in het ondersteunen van het vermogen van China of Taiwan om zichzelf te verdedigen. Er is dus geen reden om dit te escaleren, zelfs niet retorisch.”

De potentiële reis komt op een gespannen moment in China

Ambtenaren van de regering hebben hun bezorgdheid geuit over het feit dat Pelosi’s reis op een bijzonder gespannen moment komt, waarbij Xi naar verwachting zal streven naar een ongekende derde termijn op het komende congres van de Chinese Communistische Partij. Van Chinese partijfunctionarissen wordt verwacht dat ze de komende weken de basis voor die conferentie leggen en druk uitoefenen op het leiderschap in Peking om kracht te tonen.

Ambtenaren geloven dat het Chinese leiderschap de politieke dynamiek van de Verenigde Staten niet volledig begrijpt, wat leidt tot een verkeerd begrip van de betekenis van Pelosi’s potentiële bezoek. Ambtenaren zeggen dat China het bezoek van Pelosi heeft verward met een officieel bezoek van de regering, omdat zij en Biden democraten zijn. Ambtenaren van de regering maken zich zorgen dat China Pelosi niet veel van Biden scheidt.

In plaats daarvan is de politiek rond potentiële reizen enigszins op zijn kop gezet. Veel Republikeinen hebben Pelosi aangemoedigd om haar plannen voort te zetten, met het argument dat het een krachtig standpunt zou zijn tegen China, waaronder voormalig minister van Buitenlandse Zaken Mike Pompeo.

“Nancy, ik ga met je mee. Ik ben verbannen in China, maar geen vrijheidslievende Taiwanees. Ik zie je daar!” Pompeo tweette deze week.

Pelosi heeft lang een hard standpunt ingenomen over China. Hij legde een krachtige verklaring af op de verjaardag van het bloedbad op het Tiananmen-plein, twee jaar na het bloedbad, en herinnerde iedereen die had geholpen met het ontvouwen van een spandoek daar met de tekst “Aan degenen die stierven voor democratie in China.”

Biden zoekt stabiliteit

Biden, die heeft geprobeerd de banden met China te versterken door middel van regelmatige gesprekken met China, plant deze week een telefoongesprek met Xi waarin de kwestie Taiwan mogelijk ter sprake komt.

Hij sprak voor het laatst met Xi in maart, om de Chinese leider ervan te overtuigen Rusland niet te steunen te midden van zijn agressie in Oekraïne. Ambtenaren houden nauwlettend in de gaten hoe Peking reageert op de invasie, een grotendeels verenigde westerse reactie – inclusief economische sancties en miljarden dollars aan gewapende schepen – die licht werpen op de acties van China jegens Taiwan.

Kirby gaf dinsdag aan dat China de wereldwijde reactie op de Russische agressie in Oekraïne in de gaten houdt terwijl het zijn volgende stappen in Taiwan plant, eraan toevoegend dat “ik geloof dat ze dit in realtime zien”, maar “er is geen reden om dit te laten escaleren. elke vorm van conflict.”

Amerikaanse functionarissen geloven dat er weinig risico is dat China een misrekening maakt als reactie op het bezoek van Pelosi. Ambtenaren van de regering van Biden zijn bezorgd dat China een no-flyzone boven Taiwan kan instellen in een poging het reizen te verbeteren, wat de spanningen in de regio verder zou kunnen doen escaleren, vertelde een Amerikaanse functionaris aan CNN.

Ambtenaren zeiden dat het een verre mogelijkheid was. Ze zeggen dat China waarschijnlijk meer vluchten binnen de zelfverklaarde luchtverdedigingszone van Taiwan zal opvoeren, wat zou kunnen leiden tot hernieuwde discussies over mogelijke reacties van Taiwan en de Verenigde Staten, voegde de Amerikaanse functionaris eraan toe. Ze gaan niet in op wat die mogelijke antwoorden zijn.

Hoewel de regering de spreker niet officieel heeft verteld om niet naar Taiwan te reizen, heeft de regering hem niet geïnformeerd over de risico’s die aan de reis zijn verbonden. Mensen die bekend zijn met de zaak zeggen dat ze Pelosi rustig willen geruststellen over de risico’s van de reis, in plaats van haar ronduit te vertellen dat ze niet moet gaan.

Uiteindelijk zal de spreker zijn eigen beslissing nemen, merkten Biden-functionarissen op.