De regerende Democratische Progressieve Partij van Taiwan won de derde opeenvolgende presidentsverkiezingen, omdat de kiezers de waarschuwingen van China verwierpen.

Taipei, Taiwan
CNN
—

De regerende Democratische Progressieve Partij van Taiwan heeft zaterdag een historische derde opeenvolgende presidentiële overwinning behaald, nadat de kiezers de Chinese waarschuwingen dat hun herverkiezing het risico op een krachtmeting zou vergroten, van zich afschudden.

De huidige vice-president van Taiwan, Lai Ching-te, riep zaterdagavond de overwinning uit, terwijl zijn twee belangrijkste rivalen van de oppositie beiden een nederlaag toegaf.

In een toespraak voor jubelende supporters zaterdagavond noemde Lai zijn overwinning “een overwinning voor een democratische samenleving”.

Tussen democratie en dictatuur vertellen we de internationale gemeenschap dat we nog steeds aan de kant van de democratie staan.

“Ik zal werken aan het handhaven van een evenwichtige en tegenstrijdige positie in overeenstemming met onze democratische en vrije constitutionele orde”, voegde hij eraan toe. “Tegelijkertijd willen we Taiwan beschermen tegen de voortdurende bedreigingen en intimidatie van China.”

Lai's running mate Hsiao Bi-khim, die onlangs de topambassadeur van Taiwan in de Verenigde Staten was, werd verkozen tot vice-president.

Uit de resultaten van het Taiwanese Centrale Verkiezingscomité, die nog in de afrondende fase lagen toen er overwinnings- en concessietoespraken werden gehouden, bleek dat Lai 40 procent van de stemmen had, terwijl zijn twee belangrijkste rivalen met respectievelijk 33 procent en 26 procent achterbleven.

Een voorbeeld van de levendige democratische geloofsbrieven van Taiwan heeft te kampen gehad met een combinatie van hectische verkiezingscampagnes, problemen met het levensonderhoud en de moeilijke vraag hoe om te gaan met zijn gigantische eenpartijstaat, buurland China, dat nog sterker is gegroeid onder president Xi Jinping. Krachtig en oorlogszuchtig.

Uit de resultaten blijkt dat de kiezers de opvatting van de DPP steunen dat Taiwan zijn verdediging tegen de dreigementen van China moet versterken en de banden met andere democratieën moet verdiepen, zelfs ondanks economische straffen of militaire intimidatie door Peking.

Het is een verdere tegenslag voor acht jaar van steeds assertievere tactieken jegens Taiwan onder Xi, die heeft gezworen dat de uiteindelijke ‘hereniging’ van het eiland met het vasteland ‘een historische onvermijdelijkheid’ is.

Net als de vertrekkende president Tsai Ing-wen, die vanwege termijnbeperkingen niet opnieuw aan de macht kan komen, wordt Lai openlijk verafschuwd door de leiders van de Chinese Communistische Partij, en het is onwaarschijnlijk dat haar overwinning zal leiden tot enige verbetering in de betrekkingen tussen Peking en Taipei.

China verbrak de meeste communicatie met Taipei nadat Tsai aan de macht kwam, waardoor de diplomatieke, economische en militaire druk op het zelfbesturende eiland toenam, waardoor de Straat van Taiwan een van 's werelds grootste geopolitieke brandhaarden werd.

De regerende Communistische Partij van China beschouwt Taiwan als een deel ervan, ook al heeft zij het land nooit gecontroleerd. Hoewel opeenvolgende Chinese communistische leiders hebben beloofd uiteindelijk een “hereniging” te zullen bewerkstelligen, heeft Xi herhaaldelijk gezegd dat de kwestie Taiwan “niet van generatie op generatie mag worden doorgegeven”.

De DPP benadrukt dat Taiwan niet ondergeschikt is aan de Chinese Communistische Partij en dat de toekomst van Taiwan uitsluitend door zijn 23,5 miljoen inwoners moet worden beslist.

Voorafgaand aan de stemming van zaterdag waarschuwde Peking de Taiwanese kiezers om “de juiste keuze te maken” en “het ernstige gevaar te erkennen van het conflict tussen Lai Ching-taew en het aanwakkeren van het conflict.”

Zijn running mate, Hsiao, werd tweemaal door China bestraft omdat hij een ‘koppige separatist’ was.

In een toespraak tot de media voorafgaand aan zijn overwinningstoespraak op zaterdagavond zei Lai dat hij hoopte dat de betrekkingen met China zouden kunnen terugkeren naar “gezonde en stabiele uitwisselingen”.

“We hopen dat China in de toekomst de nieuwe situatie zal erkennen en zal begrijpen dat alleen vrede beide zijden van de Straat ten goede zal komen”, voegde hij eraan toe.

Lai's overwinning komt op het moment dat de Verenigde Staten proberen de beladen relaties met China te stabiliseren en een concurrentiestrijd te voorkomen. Tijdens de regering-Tsai versterkte Taiwan de banden met zijn grootste internationale geldschieter, de Verenigde Staten, waardoor de steun en de wapenverkoop aan het eiland toenam.

Het ligt bij de Amerikaanse autoriteiten gezegd Washington zal zijn al lang bestaande beleid ten aanzien van Taiwan handhaven, ongeacht wie er aan de top staat. De regering-Biden zal een bericht sturen Onofficiële delegatie Volgens hoge functionarissen – inclusief voormalige hoge functionarissen – naar Taipei na de verkiezingen.

Het bezoek van de delegatie “zal een signaal van steun zijn voor Taiwan, een symbool”, zegt TY Wang, professor aan de Illinois State University.

Het besluit van zaterdag was opnieuw een grote klap voor de Taiwanese Kwomintang, die warme banden onderhoudt met Peking en sinds 2016 geen president meer is.

Peking heeft geen geheim gemaakt van zijn wens om de KMT weer aan de macht te brengen. Tijdens de campagne beschuldigde de KMT Lai en de DPP ervan de spanningen met China onnodig op te stoken.

Lev Nachman, hoogleraar politieke wetenschappen aan de Taiwanese Nationale Chengchi Universiteit, zei dat er enkele economische veranderingen moeten worden doorgevoerd, gezien de diepe publieke grieven over kwesties als lage lonen en onbetaalbare huisvesting, buitenlands beleid en crisisrelaties. Lean-aanpak.

“Een groot deel van de campagne van Lai probeert niet alleen het binnenlandse publiek, maar ook het internationale publiek ervan te overtuigen dat zij Tsai Ing-wen 2.0 is”, zei hij.

Dat zou in Peking niet welkom zijn.

Dagen voor de verkiezingen zei het Chinese Bureau voor Taiwanese Zaken dat Lai, door het pad van de kanteling te volgen, het pad van provocatie en confrontatie zal volgen en Taiwan “steeds dichter bij oorlog en stagnatie” zal brengen.

Analisten zeggen dat China de economische en militaire druk op Taiwan zou kunnen opvoeren om de komende dagen en weken zijn ongenoegen te tonen, of een robuuster antwoord zou kunnen bewaren voor mei, wanneer Lai aantreedt.

“Nu of later dit jaar kan China verschillende tegenslagen veroorzaken voor een TPP-overwinning”, zei Nachman.

Bekijk deze interactieve inhoud op CNN.com

Peking heeft ook een reeks dwangmaatregelen in zijn gereedschapskist.

Voorafgaand aan de stemming schortte China de preferentiële tarieven op een aantal Taiwanese importen op in het kader van een vrijhandelsovereenkomst. Het kan de reikwijdte van de beoogde goederen uitbreiden of de overeenkomst geheel opschorten.

China zou zijn militaire druk op Taiwan verder kunnen opvoeren door gevechtsvliegtuigen en oorlogsschepen dicht bij de lucht en wateren van het eiland te sturen, een tactiek die het de afgelopen jaren steeds vaker heeft toegepast.

Maar Taiwanese veiligheidsfunctionarissen zeiden voorafgaand aan de stemming dat ze na de verkiezingen geen grootschalige militaire actie van China verwachtten, daarbij verwijzend naar ongunstig winterweer, problemen met de Chinese economie en pogingen om de betrekkingen tussen Peking en Washington te stabiliseren. Een bilaterale top in november.

Analisten merkten op dat, hoewel de toegenomen militaire spanning het risico op ongelukken en misrekeningen zou kunnen vergroten, dit niet noodzakelijkerwijs een dreigend conflict in de Straat van Taiwan voorspelt.

‘Het feit dat de DPP aan de macht is, betekent niet dat China oorlog zal voeren’, zei Nachman.

“Het was duidelijk ongemakkelijk voor de DPP om de afgelopen acht jaar aan de macht te zijn, maar het leidde niet tot oorlog. Ze slaagden erin een ongemakkelijke middenweg te vinden. De hoop is dat ze zelfs met een Lai-president door kunnen gaan met zo'n ongemakkelijke vrede zonder oorlog te voeren.