De prinses van Wales troostte Owens Japier na zijn pijnlijke nederlaag op Wimbledon

CNN
—

Mislukkingen op Wimbledon Zoals vaak in het geheugen gegrift als die vreugdevolle titelwinnende vieringen, zo is het verliezen van een hartverscheurende wedstrijd Grote wedstrijden Zijn.

Ones Japier is de favoriet om zaterdag de titel bij de vrouwen te winnen, en velen verwachten dat de Tunesiër de eerste Arabier wordt die een Grand Slam wint en de eerste Afrikaanse vrouw die dat doet.

Maar de last om geschiedenis te schrijven was zwaar toen ze in twee sets viel tegen de 28-jarige Marketa Vondrousova. Teleurstelling was duidelijk toen de tranen stroomden toen de trofee werd uitgereikt. In de spelersbox kon ook haar man zijn ontroering niet verbergen.

Een Wimbledon-titel is de Grand Slam die hij het liefste wil, maar voor het tweede jaar op rij moest Jaber genoegen nemen met de tweede prijs.

‘Ik probeer het, maar het is erg moeilijk’, zei ze terwijl ze haar ogen afveegde terwijl ze probeerde de menigte op het middenveld toe te spreken. “Ik denk dat dit het meest pijnlijke verlies van mijn leven is.”

De reactie van Jabur was zo pijnlijk dat hij werd getroost door de prinses van Wales, die zich herinnerde dat de Tsjechische Jana Novotna huilde op de schouder van de hertogin van Kent tijdens de uitreiking van de trofee in 1993. Britse tennisfans misschien ook wel. Ik herinner me de betraande toespraak van Andy Murray na zijn laatste nederlaag bij de mannen in 2012.

Op de vraag wat de prinses van Wales destijds zei, zei Jaber tegen verslaggevers: “Het is hetzelfde na vorig jaar: om me aan te moedigen sterk te zijn, om terug te komen en een Grand Slam te winnen, om Wimbledon te winnen.

“Ze is natuurlijk erg aardig. Ze weet niet of ze me wil knuffelen of niet. Ik zei dat haar knuffels altijd welkom zijn van mij. Het was een leuk moment, ze is altijd aardig tegen me.

Japier onthulde dat hij huilde in de kleedkamer met Kim Clijsters nadat hij zijn eerste vier Grand Slam-finales had verloren. De Belg beëindigde zijn loopbaan met vier majors.

“Ik voelde veel druk, veel stress”, zei hij over de minuten voorafgaand aan de wedstrijd. “Maar zoals elke finale, zoals elke wedstrijd die ik heb gespeeld, zei ik tegen mezelf dat het oké is, het is normaal. Eerlijk gezegd heb ik niets verkeerd gedaan. Ik heb mijn best gedaan.

“Maar ja, ik denk dat het tijd zal kosten met mij. Nogmaals, ik zei dat het deze keer niet zou moeten zijn. Hopelijk zal ik zijn zoals de anderen die het twee keer niet hebben gedaan, en dat komt later.

Zabeer voegde eraan toe: “Er zijn zoveel dingen die ik had moeten doen. Niet goed serveren hielp niet. En Marketa keert elke bal terug. Ik had een goede service, maar zij was er. Het hielp mijn service niet veel.

“Mijn achterhand is er niet. Nogmaals, ik denk dat het spelen van twee verschillende spelers de laatste paar wedstrijden niet heeft geholpen. Ja, ik denk niet dat ik goed speelde. Maar dat nam de concurrentie van Marketa niet weg.

Vondrousova schreef zaterdag geschiedenis en werd de eerste niet-geplaatste vrouw die het prestigieuze toernooi in het Open-tijdperk won. De laatste Wimbledon-finalist was Billie Jean King in 1963.

De 24-jarige Tsjech, die in zijn tweede Grand Slam-finale speelde, was briljant op gras en zijn bereik was beter dan zesde reekshoofd Zabiur.

Jabir werd dit jaar het vijfde reekshoofd dat naar links viel op Wimbledon, zijn onvoorspelbaarheid maakte het moeilijk voor zijn tegenstanders om ermee om te gaan. Vooral Jabir had het moeilijk ondanks verschillende kansen om de wedstrijd naar zich toe te trekken.

Het was een welverdiende overwinning voor een speelster die vorig jaar als toerist in Londen was en nog herstellende is van een operatie aan haar linkerpols.

“Ik ben erg dankbaar en trots op mezelf”, zei hij tegen verslaggevers.

“Wanneer ik terug kom [from injury], Ik weet niet wat er zal gebeuren als ik weer op dat niveau speel. Ik bedoel, het lijkt onmogelijk. Ik speelde vroeger niet goed op gras. Ik denk dat het een zeer onwaarschijnlijke Grand Slam voor mij is om te winnen, dus ik denk er niet over na.

“Toen we binnenkwamen, zei ik: ‘Probeer twee wedstrijden te winnen.’ Nu dit is gebeurd, is het te gek.

Niet alleen zal Vondroušová iets toevoegen aan haar eigen tattoo-collectie, maar haar coach krijgt er ook een om de overwinning te markeren.

“Ik denk dat ik hem zal kiezen,” zei hij. “Misschien krijgen we hetzelfde.”