Opkomende ster Paul Skines trekt ieders aandacht tijdens de Major League Baseball All-Star Game
Pirates-rookie Paul Skines heeft geweldig gepresteerd tijdens zijn korte carrière in de grote competities, en alle ogen zullen op hem gericht zijn in de All-Star Game.
COOPERSTOWN, N.Y. – De familie en vrienden van Jim Leyland, zich terdege bewust van hoe emotioneel hij was, weten niet helemaal zeker hoe Leyland zijn toespraak zondag in de Baseball Hall of Fame zal houden.
Vlak voor de bruiloft in Cooperstown zette zijn dochter hem neer en gaf hem een geschenk.
Kelly Leland overhandigde haar vader een witte zakdoek om in zijn pakzak te stoppen. Maar als hij deze opent terwijl hij zijn toespraak houdt, betekent dit dat hij een kleine boodschap zal ontvangen.
“Er wordt niet gehuild bij honkbal.”
Leland, 79, huilde bijna toen hij het verhaal vertelde.
Leyland zal zich bij Adrian Beltre, Todd Helton en Joe Mauer op het podium voegen tijdens de Hall of Fame-introductieceremonie van zondag (13.30 uur ET, MLB Network), en hij zou de ster van de show kunnen zijn.
Home-run kampioen Barry Bonds, die nooit de introductieceremonie van de Hall of Fame heeft bijgewoond, zal naar Cooperstown komen om Leland te eren.
Gary Sheffield, die met Leyland een World Series won in Florida, arriveerde zaterdag in de stad om bij Leyland te zijn, terwijl hij ook zijn eerste ondertekeningsceremonie bijwoonde.
“Als je alle uitstekende managers van mijn generatie tegen elkaar afweegt, denk ik dat Jim de beste van ons allemaal is”, zei Hall of Fame-hoofdcoach Tony La Russa. “Je had het niet beter kunnen doen.”
Ga je gang, probeer elke manager, elke coach, elke speler te vinden, en ze zullen allemaal hun respect en bewondering voor deze man delen.
Het was Leland die de obligaties bekritiseerde Op het veld tijdens de voorjaarstraining bij de Pirates zei hij tegen Bonds dat als hij zich niet aan de regels van Leland zou houden, hij onmiddellijk kon vertrekken.
De obligaties bleven.
En hij verdiende zijn respect voor altijd.
“Weet je, een ding dat ik snel over Jim leerde, is dat hij het idee heeft ontwikkeld dat: ‘Ik ben hier de leider, en alles wat ik zeg en doe is een weerspiegeling van mij'”, zei Sheffield. “En alle coaches waren een weerspiegeling van hem.
“Dus wanneer hij een teamvergadering had, viel hij iedereen aan en verliet de kamer nadat hij iedereen had vervloekt. Dan zeiden de coaches: ‘Blijf hier, hij is nog niet klaar.’ Dan kwam hij op het juiste moment terug.’ zijn toespraak afmaken en weer weggaan. We zouden opstaan, nee, nee, nee, terugkomen. Jim was nog niet klaar, maar hij deed het ongeveer drie keer.
“Dan zie je hem tien minuten later en praat hij tegen me alsof er niets is gebeurd. Dat maakt het zo speciaal.”
‘Ik had veel respect voor hem. Hij viel je aan als dat nodig was, maar hij behandelde mannen ook zoals ze je zouden moeten behandelen.’
Leyland, een van de slechts vier Hall of Fame-coaches die niet in de grote competities speelden, leidde hun teams naar acht ‘postseason’-optredens, drie titels en een World Series. Hij won 1.769 wedstrijden gedurende 22 seizoenen en 44 ‘postseason’-optredens, waarmee hij op de 10e plaats aller tijden eindigde.
Hij was driemaal winnaar van de prijs voor Beste Manager.
Leland kreeg zijn kans in 1982. La Russa, de nieuwe manager van de Chicago White Sox die sinds 1979 wedstrijden tegen Leland speelde in de minor leagues, bood Leland de baan van zijn coach aan op het derde honk. Leyland bleef vier seizoenen in de technische staf van La Russa en solliciteerde voor verschillende managementfuncties, waaronder bij de Houston Astros, maar kreeg er nooit een. Hij kreeg in 1985 een telefoontje van de Buccaneers waarin algemeen directeur Sid Thrift toestemming vroeg om hem te interviewen voor een managementfunctie.
‘Ik dacht eigenlijk dat een van mijn broers een grap met me uithaalde,’ zei Leland, ‘omdat ze mij altijd de schuld gaven omdat ik een bruidsmeisje was en nooit de baan kreeg. Dus toen hij zei: ‘Dit is meneer Thrift’, zei ik , ‘Ja, en ik ben Casey Stengel’.
Nadat Leland ervan overtuigd was dat het geen grap was en dat de Pirates hem echt serieus wilden aannemen als manager van het team, nam hij zijn eerste baan in de Hoofdklasse aan en keek nooit meer achterom. Na elf seizoenen in Pittsburgh sloot Leland zich aan bij de Florida Marlins en leidde hen naar de World Series-titel in 1997. Vervolgens vertrok hij in 1999 naar Colorado, maar nam plotseling ontslag na het seizoen, nadat hij extreem gefrustreerd raakte door zijn pogingen om op zo’n hoog niveau te winnen. hoogte.
“Dat was heel moeilijk voor hem. Het kostte hem veel energie. Ik wist niet of hij het nog een keer zou kunnen doen”, zei La Russa.
La Russa overtuigde Leland ervan om zich als scout bij hem aan te sluiten bij de St. Louis Cardinals, en dat duurde tot 2006 toen algemeen directeur Dave Dombrowski – die algemeen directeur van de Marlins was geweest toen Leland daar was – een andere manager nodig had, dit keer met de Detroit-tijgers. De droogte in het naseizoen van de Tigers eindigde in het eerste seizoen van Leland en het team won de American League-wimpel. Leland leidde de Tigers naar nog drie playoff-optredens en nog een titel in 2012. Hij ging met pensioen na het seizoen 2013.
“Jim was alles wat je zoekt in een manager”, zei Dombrowski. “Hij had kennis van het spel, had verstand van de communicatie tussen spelers en management, en hij was een heel sociaal persoon. Hij begreep elk aspect van het spel: ontwikkeling, ontwikkeling. winnen, spelersgroei, de manager. Hij was eerlijk.” Hij was zeer respectvol en sprak vanuit zijn hart. Hij hield van zijn spelers en had een buitengewone manier om van de spelers te eisen dat ze het spel op de juiste manier speelden.
“Hij kon wreed en onbeleefd tegen iedereen zijn, maar tegelijkertijd wisten ze dat hij van hen hield.”
En zij hielden ook van hem.
Leland was een ouderwetse manager, maar hij verwelkomde ook nieuwe analyses… maar hij pronkte er niet mee.
‘Ik denk dat het soms overdreven wordt, om eerlijk te zijn,’ zei Leyland. “De meeste mensen noemen het analyses. Ik noem het informatie. Toen ik de leiding had, hadden we alle informatie beschikbaar. Tegenwoordig is er meer van.”
‘Sommige daarvan zijn heel goed. Sommigen zijn waarschijnlijk leesvoer, eerlijk gezegd.’
“Je kunt een spel plannen, maar je kunt geen spelscript schrijven.”
In feite was Leland’s zwaarste uitdaging het spelen tegen La Russa, zijn beste vriend in honkbal.
Ze hadden verschillende achtergronden, waarbij La Russa een bijzondere jongen was, in de grote competities speelde en advocaat werd. Leyland, die nooit naar de universiteit heeft gezeten, speelde ook nooit op een niveau boven klasse AA.
“Ik denk dat het me echt heeft geholpen in mijn carrière als manager, omdat ik geen goede speler was, omdat ik besefte hoe moeilijk het is om dit spel te spelen”, zei Leyland.
Leland en La Russa spraken twee of drie keer per week, wisselden ideeën uit en vroegen elk om kritiek op zijn managementbeslissingen. Ze praatten soms tot twee uur ’s nachts over honkbal, of het nu midden in het seizoen was of op eerste kerstdag.
“Tony heeft alles voor mij betekend en heeft mij nu zelfs geholpen met mijn toespraak in de Hall of Fame”, zei Leland.
Leland repeteerde zijn toespraak voor La Russa, die hem wat advies gaf, hem vertelde wat hij moest verwijderen en wat hij moest toevoegen, en hem zelfs aantekeningen gaf over zijn toespraak.
‘Wacht maar tot je het hoort,’ zei La Russa. ‘Hij is geweldig. Je zult zijn toespraak geweldig vinden.’
En weet je wat, misschien rollen er ook wat tranen over Lelands wangen. Maar Leland verontschuldigt zich niet.
Hij is zijn hele leven emotioneel geweest, en nu de hele honkbalwereld zijn succes viert, zou hij geschokt zijn als hij geen traantje zou laten.
‘Ik zal je dit vertellen,’ zei Leland. “Ik heb de meeste toespraken gezien die hier zijn gehouden. Ik ben niet de enige man in Cooperstown die een traantje zal laten, dat kan ik je wel vertellen. Ik heb een aantal grote spelers een beetje emotioneel zien worden. .”
“George Brett (de derde honkman van de Hall of Fame) gaf me geweldig advies. Hij zei: ‘Nou, als je niet emotioneel getroffen wordt door zoiets als dit, ben je waarschijnlijk geen mens.’
“Ik wil mezelf niet in verlegenheid brengen, maar ik zal me ook niet schamen.”
Volg Bob Nightingale op X: @BNightengale
/cdn.vox-cdn.com/uploads/chorus_asset/file/25594197/Genki_TurboCharger_Hero.jpg)
More Stories
Week 1 NFL-keuzes, voorspellingen, beste weddenschappen van een Vegas-expert: deze NFL-weddenschap met drie teams betaalt bijna 6-1
Een dramatische confrontatie tussen de 49ers en het team van Brandon Aiyuk en tekenen van een breuk op komst
49ers Nieuws: Brandon Aiyuk zal vandaag oefenen; De terugkeer van Trent Williams is aanstaande