De noodzaak van VPN-diensten voor vrijheid en privacy

Ook al bestaat VPN-technologie al meer dan 25 jaar, veel mensen hebben er pas in de afgelopen jaren voor het eerst van gehoord. VPN’s werden in de eerste jaren dan ook bijna uitsluitend in zakelijke omstandigheden gebruikt om gevoelige informatie van grote bedrijven en organisaties te beschermen. Het was oorspronkelijk nooit bedoeld voor de vele doeleinden waarvoor het vandaag wordt gebruikt. En niemand had kunnen voorspellen dat het een belangrijke rol zou gaan spelen op het gebied van mensenrechten in landen zoals Rusland, China en sinds kort ook India.

Wat is een VPN?

VPN staat voor Virtueel Privé Netwerk en brengt een versleutelde verbinding tussen twee punten tot stand. Het is ontwikkeld voor werknemers om veilig verbinding te maken met het intranet van hun bedrijf. Met de verdere ontwikkeling van het internet kwam er een behoefte aan deze technologie bij de ‘gewone internetgebruikers’ om restricties te omzeilen. VPN diensten voor commercieel gebruik werden ongeveer tien jaar geleden gelanceerd. Inmiddels maakt 16% van alle Nederlanders gebruik van deze technologie.

Waarom VPN-diensten worden verboden

Hoewel VPN-technologie eigenlijk niet meer is dan technologie voor cyberbeveiliging, krijgt het soms een slechte naam dankzij nieuwsberichten over criminelen die een VPN gebruiken om hun identiteit te verbergen. Het idee dat VPN diensten bijdragen aan criminaliteit is echter absurd. Gewelddadige criminelen gebruiken bijvoorbeeld messen en toch blijft een mes een noodzakelijk hulpmiddel voor alle mensen en zal het nooit verboden worden.

In sommige landen (vaak zijn dit dictaturen) is het gebruik van VPN’s echter wel verboden, of tenminste beperkt tot het gebruik van zakelijke VPN’s. Bedrijfsbeveiliging is nergens ter wereld illegaal. No-logs commerciële VPN-diensten met grote aantallen IP-adressen om de identiteit van de gebruikers te beschermen is echter in een tiental landen wel verboden (China, Rusland, Wit-Rusland, Noord-Korea, Turkmenistan, Oeganda, Irak, Turkije, de Verenigde Arabische Emiraten en Oman).

India kondigde in april een nieuwe gegevenswet aan, dat VPN-bedrijven verplicht gegevens van hun gebruikers te verzamelen en gedurende vijf jaar te bewaren. Deze wet zal vanaf 27 juni van kracht gaan en zorgt voor bezorgdheid bij voorvechters van mensenrechten. Ze zeggen dat een VPN-verbod niets te maken heeft met het bestrijden van criminaliteit, maar alles met het monitoren van internetgebruikers en het censureren van inhoud.

Heb je in het democratische westen een VPN nodig?

Nederlandse en Europese privacywetten zouden de burgers moeten beschermen tegen misbruik van gegevens door bedrijven en de overheid. In werkelijkheid gebeurt dit echter niet. Internetverkeer is internationaal en bedrijven zijn slim genoeg om verzamelde gegevens in een Cloud op te slaan en zo landelijke wetten te vermijden.

Ook is cybermisdaad een steeds groeiende bedreiging, waar vrij weinig tegen gedaan wordt. Een commerciële VPN is dus ook in ons land noodzakelijk, vooral als je veel gebruikmaakt van onveilige wifi-netwerken.

Daarnaast is een VPN ook heel handig om geografische blokkades te omzeilen en de foutmelding “Deze inhoud is niet beschikbaar op uw locatie” nooit meer te hoeven zien.

Hoe gebruik je een VPN?

VPN-diensten bieden hun service in de vorm van een app voor Windows, Android, iOS, macOS, enzovoort. Met een maandelijks abonnement kun je via de app alles met een simpele klik instellen, van het veranderen van een server tot het wijzigen van het protocol. Zo kan iedereen met gemak hun privacy beschermen en toegang krijgen tot alle inhoud op het web.

Lucas Smith

“Organizer. Travel Enthusiast. Explorer. Award-Winning Entrepreneur. Twitteraholic.”

READ  Oorlog in Oekraïne: Kiev getroffen door 'uitzonderlijk dichte' raketten en drone-aanvallen