De nieuwe ICBM van Noord-Korea zou het gemakkelijker kunnen maken om een ​​nucleaire aanval te lanceren, zeggen analisten

Seoel, Zuid-Korea (CNN) Noord-Korea heeft donderdag een nieuwe intercontinentale ballistische raket (ICBM) getest die naar eigen zeggen vaste brandstof is. Volgens analisten kan Noord-Korea sneller en gemakkelijker nucleaire aanvallen op lange afstand lanceren.

De nieuwe raket, bekend als de Hwasong-18, werd net na 07.00 uur donderdag gelanceerd, wat leidde tot een kort evacuatiebevel. Het Noord-Japanse eiland Hokkaido alvorens in de oceaan ten oosten van het Koreaanse schiereiland te vallen.

Het door de staat gerunde Koreaanse Central News Agency (KCNA) kondigde vrijdag aan dat de raketlancering, die werd bijgewoond door leider Kim Jong-un en zijn dochter, “zal dienen als een krachtig strategisch offensiefmechanisme met een hoog militair potentieel”.

KCNA citeerde Kim die zei dat de Hwasong-18 het vermogen van zijn district om een ​​nucleaire tegenaanval te lanceren om invasies te onderdrukken en de natie te verdedigen, “ernstig zou bevorderen”.

Analisten merkten op dat Noord-Korea die mogelijkheid al heeft, hoewel de nieuwe raket dat zou kunnen verbeteren.

“Ik denk dat het technologische vooruitgang aantoont, maar ik zou het niet omschrijven als een game changer”, zegt Ankit Panda, een expert op het gebied van nucleair beleid bij de Carnegie Endowment for International Peace.

Het Zuid-Koreaanse ministerie van Defensie zei vrijdag dat Pyongyang “meer tijd en moeite nodig heeft om zijn technologie voor intercontinentale ballistische raketten met vaste brandstof met succes te voltooien”.

De rakettest van donderdag was volgens CNN de 12e van het jaar in Noord-Korea, nadat Amerikaanse en Zuid-Koreaanse troepen eerder deze maand hun grootste militaire oefeningen hadden voltooid.

Het kwam dagen na een belangrijke vergadering van de Centrale Militaire Commissie van Noord-Korea op maandag, waarin Kim de noodzaak benadrukte om de nucleaire afschrikking van Pyongyang snel uit te breiden als reactie op de “steeds verslechterende veiligheid op het Koreaanse schiereiland”, aldus KCNA.

Het testen van ICBM’s met vaste brandstof is belangrijk omdat ze stabieler zijn Noord-Korea heeft eerder vloeibare brandstof getest in ballistische langeafstandsraketten.

Een ICBM met vaste brandstof wordt tijdens de productie van brandstof voorzien en kan gemakkelijk worden gemanoeuvreerd om detectie binnen enkele minuten vóór de lancering te voorkomen, aldus Joseph Dempsey, een onderzoeksmedewerker bij het International Institute for Strategic Studies.

Een ICBM met vloeibare brandstof moet op de lanceerplaats een tankproces ondergaan dat uren kan duren, waardoor een tegenstander de tijd krijgt om het te detecteren en te neutraliseren, schreef Dempsey eerder dit jaar in een analyse.

Noord-Korea heeft wereldwijde normen bereikt

De release van donderdag verraste analisten niet, die opmerkten dat Noord-Korea het had gepromoot Testen van een raketmotor met vaste brandstof In december.

Kim wil zijn strijdkrachten op één lijn brengen met die van andere landen met ICBM’s – te beginnen met Easy Master vloeibare brandstoftechnologie – en het schijnbare succes van ICBM-lanceringen met vaste brandstof suggereert dat zijn raketprogramma vooruitgang boekt.

“Tijdens de eerdere stadia van het raketprogramma van Noord-Korea vertegenwoordigden ICBM’s met vloeibare brandstof een snelle en gemakkelijke weg naar het historische doel van het land om de continentale Verenigde Staten te bedreigen”, schreef Dempsey van IISS.

“De toevoeging van ICBM’s met vaste brandstof aan de raketmacht zou het een betrouwbaarder strategisch afschrikmiddel maken door een efficiënter, minder kwetsbaar preventief en vergeldingsvermogen te bieden”, schreef Dempsey.

De nieuwe Hwasong-18 heeft drie trappen, volgens KCNA, de belangrijkste ICBM van de Verenigde Staten, de Minuteman III, die wordt aangedreven door drie vastebrandstofraketmotoren.

Jeffrey Lewis, onderzoeker aan het James Martin Center for Nonproliferation Studies op Twitter Een door Noord-Korea geteste ICBM met vaste brandstof was “niet verrassend”, zei hij, eraan toevoegend dat “vaste brandstofraketten heel gemakkelijk te gebruiken zijn.

“Noord-Korea zal altijd hetzelfde technologische pad volgen als de Verenigde Staten, de Sovjet-Unie, Frankrijk, China, Israël en India”, voegde hij eraan toe. “Aangezien Noord-Korea al jaren vaste raketmotoren met een grote diameter test, lijkt het duidelijk (althans voor mij) dat een test als deze elk moment vanaf 2020 kan komen.”

Vragen over re-entry-technologie

Zelfs met de test van donderdag bestaat er enige twijfel dat een Noord-Koreaanse ICBM daadwerkelijk een kernkop over lange afstanden zou kunnen afleveren, bijvoorbeeld naar het vasteland van de Verenigde Staten.

De test van donderdag werd, net als eerdere Noord-Koreaanse ICBM-tests, gelanceerd op een zeer hoge baan, waarbij de raket landde in de wateren tussen het Koreaanse schiereiland en Japan. Een ICBM die vanuit Noord-Korea wordt gelanceerd, zou op een zeer vlak traject moeten worden gelanceerd om de lange afstand naar het Amerikaanse vasteland te overbruggen.

ICBM’s worden de ruimte in geschoten en verlaten de atmosfeer van de aarde voordat hun ladingen – kernkoppen – een vurig terugkeerproces ondergaan zoals een ruimtevaartuig of ruimtecapsule, en op hun doelen vallen.

Als het atmosferische terugkeerproces niet met uiterste nauwkeurigheid wordt uitgevoerd, zal het oorlogsschip verbranden voordat het zijn bestemming bereikt vanwege de immense hittebestendige materialen. Atmosferische terugkeer in de ondiepe hoek die vereist is bij een langeafstandsaanval zou het proces moeilijker maken.

Panda, de Carnegie-expert, zei dat Noord-Korea toegeeft dat het de terugkeertechnologie voor zijn ICBM-raketten niet heeft getest. Maar hij zei dat Pyongyang het vermogen heeft om het onder de knie te krijgen.

“Gebaseerd op hun bekwaamheid in materialen en techniek die we in andere gebieden hebben gezien, is het bouwen van een sterk genoeg terugkeervoertuig geen grote technische uitdaging”, zei hij.

Tijdens de test van donderdag zei KCNA dat een grote hoogtehoek werd gebruikt om te voorkomen dat het een gevaar zou vormen voor andere landen.

De raket is donderdag afgevuurd Tijdelijke paniek op het noordelijke eiland Hokkaido in Japan Daarna waarschuwde het noodwaarschuwingssysteem van de overheid de bewoners voor veiligheid. De waarschuwing werd snel verwijderd.

Al snel sloeg de angst om in woede en verwarring, er werd per ongeluk een evacuatiebevel verzonden, lokale functionarissen zeiden dat het onwaarschijnlijk was dat de raket het eiland zou raken, en Tokio bevestigde later dat het buiten Japans grondgebied in zee was gevallen. Oostkust van het Koreaanse schiereiland.

Yoonjung Seo van CNN heeft bijgedragen aan dit rapport.